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    且說呂布得知袁紹回撤到了鄴城，知道袁紹已經傷了元氣，短時間內恐怕是再不能卷土重來。又早就知道曹操西進關中的消息，擔憂河東被他所趁，便留趙云、張遼防守牧野，自領本部兩萬兵馬回防。

    剛過箕關，便收到孟津急報：曹操在黃河沿岸整頓兵馬，意圖攻取安邑、孟津兩地，正自打造戰船，整修河防。

    呂布對一眾謀臣道：“曹操以為我河東空虛，便想乘虛而入，他可沒想到我根本未動兩地兵防，兩地河岸皆有重兵據守，還有他想不到的驚喜，這次恐怕要吃大虧了。”

    賈詡卻道：“曹操此人用兵老謀深算，不可小視，主公還是趕緊回援，莫叫他占了便宜。”

    大軍來到孟津，便有孟津守將王桀、彌衡聯袂而來，見到呂布領軍回援，各自欣喜。

    王桀當日被呂布義舉感動，從此便成為了呂布的肱骨之臣，出仕為孟津太守，又身兼學院教員之職，便將學院中頗有名望的彌衡等人征辟為幕僚佐將。他出任太守期間，極力主張加固城防河防，開通商市，使得孟津比原先更加昌盛。

    然而此人固然成績斐然，卻也有被人謗毀之處，學院之中有一名學員，名叫呂榮，是他的學生，后來人們才知此人竟是女子所扮，王桀不但不避嫌，竟將他收入府中，納為妻室。這種有違倫常的行為，自然被一眾名士儒生所不齒。

    當初二人成婚之時，竟連觀禮之人都只有寥寥數十人，遠與他的名望不符。呂布卻不在意這些，親自為他們主持了婚禮，當時還調笑王桀道：“呂榮被我看好，原本是我中意獨當一面的大將，如今被你騙了去，今后你可要把她的那一份擔子也擔起來。”

    呂榮當時穿著婚衣，再不是當初的假小子，雖已經嫁為人婦，卻還是不消豪情，言道：“誰說女子便只能相夫教子，主公開明，請許我輔助夫君，為主公出力。”

    呂布念她頗有縱橫才能，正可與王桀互補，便應允了她，封她為河岸清道夫，專事河岸運輸的治安管理。呂榮女子為將，古來少有，被傳為一時佳話。

    此番王桀、彌衡來見，正是來匯報孟津的防務，王桀道：“曹操大將許褚、曹仁率領兩萬大軍，幾次想要過河，攻我孟津，皆被河岸早就安置的重弩擊破，尤其是學院最新裝備的破神弩，其威力更是駭人聽聞，許褚留下幾千冤魂藏身河底之后，就再不敢渡河，只在原地河岸遙遙觀望。”

    呂布目視賈詡，笑道：“你看我沒說錯吧，孟津有重器防守，我等當可高枕無憂。”

    賈詡笑而不言，呂布又對王桀一番勉力，令他務必小心，曹操奸詐，未必不會偷襲，萬不可掉以輕心。

    又給他留了一萬兵力，然后才率領剩余軍隊趕回了安邑。

    到了安邑，知道安邑的情形與孟津相似，夏侯惇渡河不成，被擋在河岸以南不能寸進，呂布不由感嘆道：“科技果然是第一戰力，不過是幾十架破神弩，比之后世的長槍大炮自然是遠遠不如，但在這個時代，這威力強橫的巨弩，足以讓敵人聞風喪膽。”

    司馬朗作為大本營主事，不但要為呂布遠征袁紹籌備糧草，整理后勤，還要分神安邑防務，可謂勞苦功高，見呂布歸來，心中安定了許多，道：“主公不貪功冒進回援河東，倒是出乎我意料之外。”
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