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    他問道：“今年收了多少擔大米？”

    姚利群一聽這話，臉色一沉。姚母沉重的念出這個數字：“十擔。”

    “十擔！整整翻了一倍？”姚數錯愕不已。

    姚利群罵道：“那狗腿帳房說就是按著往年的規矩收的，我們也沒證據，能怎么辦。”

    姚母搖了搖他的手臂，讓他別氣，又轉頭對姚數說道：“這個跟你沒關系，你別擔心這個。快吃飯吧，早上去的早沒吃早飯，這會兒肯定餓的慌了。”說著往他碗里夾了一根綠油油的青菜。

    姚數遲遲不動筷，又問：“其他人家呢？”

    姚利群回道：“差不多，聽說都多收了。”

    “咱家還剩多少糧食？”姚數問道。

    只聽見嘆氣聲，不應答。姚數放下筷子，跑出廳堂，回了他小書房。他找出他寫文章的空白宣紙，將它們用線縫制在一起，做成了本簡易書冊。他將姚家村每一戶人家的名字都記了上去，每人一行。

    他抱著書冊跑了出去，姚母看見他匆匆而去在后呼喚。他充耳不聞，一路向前。

    頭頂飄來幾朵久違的烏云，起了些邪風。他率先來到最近的姚橋家。姚橋家大門緊閉，不露一絲縫隙，里頭也沒發出一點兒聲響。他敲了敲門，無人回應，好似空無一人。他盤算著這會兒他家里還是有人的，便又敲了敲。

    “誰啊？”里頭傳來一聲有氣無力的回應。

    姚數忙道：“橋叔，我是隔壁的姚數。我有事找您。”

    “你有這么事嘛？”姚橋在內問道，并沒有來開門。”

    姚數回道：“我想知道您家今年交了多少擔米啊？”他方拿出筆要來記，就聽見里頭細細一聲，“真他娘的煩人，關他屁事啊。”

    姚數動筆的手一顫，一滴墨差點落在雪白的紙面上去。

    “我們今天打算早點休息，有什么事再說好嗎？”這次口氣好些，是借口常有的敷衍之氣。

    姚數抿了抿嘴，回道：“好。”

    他轉身跑向別家，天空陰云密布，飄來幾滴細雨。

    “保叔你在嗎？我想問問您家今天交了多少擔米啊。”他在門口問道。

    出來的是個婦人，她面容憔悴，勉強笑道：“你保叔已經休息了。”

    姚數咬了咬了嘴唇又跑進了風雨了，一路碰壁。

    “不好意思啊，我們要休息了。”

    “有什么事明天再說吧，不過能不能活到明天還是個問題呢。”

    “下次再說吧。”

    “交都交到了，還問這些做什么。”

    “告訴你有什么用，別多管閑事了。”

    “你做你的秀才，管我們農民的事干什么。我只求你爹別再顯擺，你也別出現在我們面前了！”
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