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    帝震怒，責令錦衣衛會同三司嚴查。

    這五人，乃是魏忠賢黨羽，號稱“五虎”，此時魏忠賢正在江南四處抄家滅族，掀起腥風血雨。閹黨群龍無首，根本無法抵抗這風向突變，鋪天蓋地而來的壓力。

    九月初三，“五虎”罪名核實，被判抄沒家產，斬立決。

    五虎覆滅，群臣振奮不已，接下來一段時日，朝中彈劾魏忠賢之聲一浪高過一浪，但均被皇帝壓下。

    九月初九，紹興貢生錢嘉征上疏劾魏忠賢十大罪狀，稱其“罄南山之竹，不足書其奸狀，決東海之波，難洗其罪惡”。

    帝震怒：“賊子焉敢害我賢臣？”

    遂下令奪了錢嘉征功名，將其驅逐出京，永不敘用。

    經此一事，群臣不再彈劾魏忠賢，而是開始擠壓閹黨在朝堂中的生存空間。

    凡是彈劾廠衛中人，皇帝一概留中不發，唯有閹黨在朝堂為官者，皇帝才會理會。一來二去，群臣摸清了皇帝的心思，于是到了九月底，魏忠賢在朝堂和軍中辛辛苦苦建立起來的閹黨勢力，被徹底拔除。

    但他東廠根基，卻絲毫未動。

    十月初一，帝選丁白纓為后。

    十月初九，江南民變，帝啟用孫傳庭，派其彈壓民亂，安撫江南。

    十一月十五，魏忠賢歸京，押送抄家繳沒所得白銀一千六百萬兩，古玩珍寶多不勝數。

    十一月十六，帝訓斥魏忠賢辦事不利，已至激起民變，免其爵位，罰俸一年，責令其思過悔罪。并殺王體乾以謝江南，以安民心。

    十一月二十三，帝擢升孫傳庭為江南總督。

    此時，朝堂之上已形成浙黨、楚黨、吳黨等多方勢力角逐之局面，錦衣衛和東廠徹底分離開來，錦衣衛指揮僉事裴綸當場訓斥魏忠賢之舉，亦傳遍天下。
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