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    雖說是九月初秋,  又是邊地，天氣寒涼。但于尸體而言，還是容易腐爛。何論葉照的尸身,  混在泥塘血海一樣的戰場上,  被馬踏過，刀槍掃過，這廂曝于露天之下，未幾便開始出現尸斑,  淌出尸水。

    此時安葬，入土或者火化當是最好的。

    但蕭晏哪里肯。

    遂下令當地官宦顯貴人家挪出地窖儲冰，用以保存尸身。冰是天然之物,  然逆時節存之,  便成了稀罕物。

    初時還有人家摳摳索索不肯給的，當值的將領回來請命。話沒有傳到蕭晏耳中，乃林方白處理了，直接帶著踏血鐵騎持火握箭圍困了兩時辰,  于是整個滄州城凡有儲冰的人家，皆盡數交之。

    那將領私下同林方白道，“首領以軍隊壓民眾,  怕是有損殿下清譽,  其實還是該問過殿下為好。”

    林方白拍了拍他肩膀，笑笑亦未多言。

    只心道，若問過殿下，便不是圍困恐嚇了,  他能直接踏平那處府邸。

    如今時下,  殿下哪還在乎什么清譽。

    葉照殘缺的尸身被勉強冰鎮,  安放于棺槨之中。后傳信方外藥師谷,  其首席弟子蘇合領命下山，兩月后至蕭晏處研制藥粉以保尸身不腐。

    而在這兩月間，蕭晏尚在滄州城中，因為小葉子動不了身。

    他終于知道為何葉照在等了一月后，寧可偷、寧可搶也不肯再等下去、非要去救出孩子。

    其實，她本是要告訴他緣故。

    “將她給本王扔回屋里，任何人不許理她。待本王查清楚，再救人。”

    “阿晏，可否快些？小葉子她——”

    “不許再喊這兩個字，別得寸進尺，再多說一個字，就給我滾。”

    這是這輩子，他們間最后的對話。

    為著最后一點卑微的乞求，葉照當真至死都未再同他說過一句話，一個字。

    而被他截斷話，該是她想同他說，“小葉子有病，每隔半月都會發作，撐不了太久。”

    可是他沒有給她說出口的機會，甚至用“不救”呵住她。

    小葉子在那日昏迷倒在他懷里后，原以為只是疲乏和驚厥所致。然醫官診斷告知，孩子生來胎里弱癥，患有肺心病，是一種臟腑逐漸衰竭的疾患。

    會診多時，亦是無有好的法子救治，卻是感慨居然能被養活至今。

    患有這種病的孩子原是在母體中沒有發育完善，十中八|九都是出生即夭折。能存活至今，若不是有神醫妙手回春，多來便是江湖密術調理之。

    蕭晏看榻上孩子，眼前便全是她母親的樣子。

    自然是她調理的。

    她們東躲西藏，窮困潦倒，不敢行走于日光之下，不敢遇見生人又怕撞到往昔舊人，哪里會有外人襄助！

    只能她自己救治。

    她甚至將孩子的身體調理的分外規律，每隔半月左右方發作一次。

    便是這兩個月中，小葉子病發三次，心口絞痛，虛汗淋漓，氣喘不能言語，只有破碎的呻、吟，含糊喚出“阿娘”兩字。

    第三次時，醫官琢磨出經驗，終于在半日間控制了她的病情。

    那個孩子躺在榻上，眼角淚水滑下來，呢喃道，“阿娘，從沒讓我這樣難受過。”

    她們請不起大夫，也買不起藥材，但是她阿娘用所剩無幾的功法護著她。更小的時候，鄰舍的婆婆告訴她，阿娘沒有奶水，曾咬破手指以血喂養她。

    可是，即便日子聽來那樣苦，可她就是沒有吃過苦。

    她知道自己有病，但不知道發病時這樣痛苦。

    同阿娘分離后，在那座水牢中，她方第一次感受到病痛的折磨；然后是在這溫暖又好看的屋舍內，她又開始接二連三地體會到。

    所以，其實區別不在于是牢獄還是金屋，區別是她沒有阿娘了。

    沒有阿娘，她在哪里都是痛的。

    這一年，小葉子四歲，如是想。

    蕭晏伸手撫昏睡過去的稚女，將日子倒數回去。其實沒有必要的，反正伊人已故，反正他對不起她，沒有必要去扣那一點細節。

    將那一點忽略，他可以好過些。

    可是，他就是止不住回想。

    將日子倒數回去，數到什么呢？

    便是數到她這輩子被他打斷再也未曾出口的話。

    孩子有病，很快就要到發作的期限。

    她想留著讓他去救，攢下自己為數不多的壽數撫養孩子。

    可是終究沒有等到。

    蕭晏給孩子掖好被角，站在長廊看西邊一間陋室，是不久前關葉照的地方。

    她安靜坐在臨窗的位置，整整一個月，途中孩子發過一次病。她是怎樣忍受和煎熬，數著日子，一日日挨下去，從滿懷希望等到灰敗絕望？

    然后走投無路，動手偷走他的圖，換回孩子。

    所以縱是她一去不回頭，也是應當的。

    她就不應該回頭的。

    蕭晏仰看無邊天際，妄圖逼回決堤的眼淚。

    思緒紛繁中，入了那座牢獄，尋找一個發泄口。

    霍靖。

    他該謝他的，將阿照送到他身邊。

    亦是痛恨的，小葉子一個月的折磨，阿照滿身的箭矢，都拜他所賜。

    可是成王敗寇，明明是個勝利者，這廂蕭晏還是狼狽不堪。

    甚至在見過霍靖之后，更加崩潰。

    他想知道葉照完整的一生。

    想知道在遇見他之前，她生于何處，父母何人，過著怎樣的生活。

    想知道，她對他何時動的情，何時起的念，何時將他視作性命，愿意拖著枯敗的身子生下他們的孩子，愿意去而又返冒死搶奪他的尸身……
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