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    至此之后的每一夜，她都抱著阿娘睡覺。

    蕭晏很怕她著了心魔，怕她會(huì)神志不清。

    但是都沒有。

    一個(gè)月后，她能下榻。

    早春二月，料峭時(shí)節(jié)，她披著厚厚的緞面斗篷坐在窗邊讀書，練字。寫完了，便交給陪在一旁的蕭晏。

    她手下無力，握不住筆，卻還是一日一張的地寫著，認(rèn)真又上進(jìn)。

    兩個(gè)月后，她身子大好。

    便開始走出寢殿，在院子里曬太陽、蕩秋千。蕭晏來的時(shí)候，她亦會(huì)起身向他行禮。宮中的規(guī)矩，天家的儀容，她秉持地很好。

    又半年，她舒展了筋骨，恢復(fù)了精神氣。

    十一月底，跟著蕭晏去驪山冬狩。整整兩月，辭舊迎新，在驪山上又長(zhǎng)大一歲。

    她騎在馬背上，射來野兔，麋鹿，棕狐。鹿和兔，她取了肥嫩的部位，生火烤炙，送去蕭晏佐酒，狐貍剝了皮讓司制給他做護(hù)膝。

    建安四年，小葉子九歲。

    誠(chéng)如她一年前在床榻所言，再不任性，不惹蕭晏生氣。

    甚至，從這年的春日開始，她將學(xué)業(yè)搬到了勤政殿。

    蕭晏早朝時(shí)，她便在偏殿暖閣給他做膳食。他下了朝回殿開加議會(huì)，她便在一旁完成功課。

    散會(huì)，她將煮好的湯水奉給他，自己在旁邊與他一道用下。

    除了話少，沉靜，蕭晏尋不到不好的地方。

    陽光灑下來，將隔案幾對(duì)坐的兩人身影并在一處，擔(dān)得起歲月靜好。

    甚至，他覺得阿照若是泉下有知，大抵也能安心的。

    只是深夜里，蕭晏時(shí)不時(shí)去承乾殿看她，見她摟著骨灰夢(mèng)靨，到底心有余悸。

    甚至，不知從何時(shí)開始，她改了稱呼，再不喚他陛下，只肯稱殿下。

    蕭晏不是不愛聽，實(shí)乃每一聲從她口中喚出的“殿下”，都會(huì)將他拉回舊日時(shí)光。拉回到秦王府，和葉照在一起的時(shí)候。

    他從未忘記過葉照，只是害怕孩子還在恨他。

    他看著她認(rèn)真書寫的字，回想她分毫不差的禮儀，撫摸她送給他的護(hù)膝……

    孩子也想對(duì)他好的。

    怪只怪自己，當(dāng)年那一巴掌，打退了她。

    他安慰自己，時(shí)光漫長(zhǎng)，只要他努力，還是有機(jī)會(huì)將她養(yǎng)得肆意活潑的。

    皇天不負(fù)有心人，這年秋天，落了第一場(chǎng)白霜后。

    小葉子改了胃口，當(dāng)是吃膩了司膳處的點(diǎn)心，破天荒再次扯住了他全部的袖角，“殿下，能尋點(diǎn)旁的點(diǎn)心給我嗎？”

    她的眼睛亮的晃人，盛滿秋日午后的細(xì)碎日光，模糊笑意。

    蕭晏很是高興，她終于又開始主動(dòng)開口。

    有了一點(diǎn)撒嬌的樣子。

    于是，宮外朱雀長(zhǎng)街上的百年老字號(hào)“甘華齋”里的掌勺，被蕭晏整個(gè)拎進(jìn)了皇宮。

    霜方糕，兩色豆黃，水晶椰蓉，貴妃紅……三個(gè)掌勺并著整個(gè)司膳處，輪番做了□□日，流水般給小公主試用。

    小葉子趴在案桌上，自己嘗一口，再喂一口蕭晏。

    眉間松開又皺起。

    蕭晏揉著她眉宇，“還不滿意？那且等等，朕已經(jīng)下了詔令，下月外邦進(jìn)貢，且看看他們有何新鮮的吃食。”

    小葉子撥下他的手，兩只小手?jǐn)n上一只大掌，搖頭，“阿娘給我做過棗泥米糕，可惜吃不到了。”

    被她細(xì)嫩十指揉搓的掌心，生出細(xì)汗。

    蕭晏深吸了口氣，反手握住她，“可記得怎么做的？朕給你做。”

    小葉子抬眸看他，笑著告訴他烹制的方法。

    紅棗風(fēng)干，碾碎成瓣，和入米團(tuán)中，上架蒸熟即可。

    若有細(xì)糖，撒些更好。

    聽來容易，只是蕭晏還是紅了眼眶。

    阿照給她做的，定然沒有細(xì)糖。

    細(xì)糖是稀罕物，尋常人家都是拿來作佐料的，平素根本舍不得用。

    何論她們。

    蕭晏入了小廚房，讓司膳備足了細(xì)糖。

    想定要讓女兒甜個(gè)夠。

    只是想歸想，做歸做。

    大葉皇朝的皇帝陛下，擼起袖子卻有些發(fā)憷。

    他的一雙手，尸山血海里握過長(zhǎng)劍，樓臺(tái)亭閣中繪過丹青，偏不曾在這陽春之水中泡過。

    于是，第一回棗子去核不甚干凈。

    第二回水太多沒有和好面。

    第三回水太燙醒不出面。

    第四回火太大沒出鍋先出了焦味。

    ……

    小姑娘等得昏昏欲睡，趴在案桌上軟綿綿合上眼。

    他看見，擦干手，揀了自己的披風(fēng)給她蓋上，抱著送去寢殿，回頭繼續(xù)開灶再做。

    從來聰慧的男人，但凡悟了技巧，剩下便是孰能生巧的事。

    這年入冬之時(shí)，他做的棗泥米糕已是香糯軟滑，入口即化。

    不僅如此，他還學(xué)會(huì)了包餃子，做面片湯，熬粥燉小菜。

    時(shí)光匆匆，他還能養(yǎng)她幾年。

    等她嫁了人，同桌用膳的機(jī)會(huì)就更少了。

    建安五年，小葉子剛到十歲，蕭晏便已經(jīng)在想她婚嫁的事。

    其實(shí)也不算早，按風(fēng)俗，女子十三可定親，到了十五便可出嫁了。然放眼整個(gè)大葉朝，他覺得無人能配上小葉子。

    又是一年秋風(fēng)催落葉。

    他端著微微放涼的棗泥米糕，顛顛捧給承乾殿中的小公主。

    然入殿的一瞬，心中莫名生出一層懼意。

    去年雖是頭一回做，但后來反復(fù)練習(xí)，做得也算成功。只是小葉子沒有吃，只輕嗅過，彎下新月一樣的眼睛，道了聲好香。

    然后喂給他吃。

    夸他厲害，竟然真能做出來。

    甚至道，阿娘都沒您手巧。

    她一塊塊的喂給他，他一口口咽下去。

    整整兩盤，一點(diǎn)都不曾剩下。

    “會(huì)不會(huì)有點(diǎn)撐？”她問。

    蕭晏無奈笑了笑，“左右不用晚膳便好。”

    根本不是撐不撐的事。

    蕭晏幼時(shí)用藥常吐，后來又連遭打擊，葉照兩次離別，生離和死別，都讓他自我糟踐過一段時(shí)日，三餐不規(guī)整，杯酒不離身。如此徹底傷了脾胃。

    用不了這般黏膩的點(diǎn)心，更別說整盤整盤地用下。

    回到自己寢殿，蘇合趕來時(shí)，他已經(jīng)吐得發(fā)虛，到最后胃中出血，從口鼻噴出。

    這一年，依舊未能幸免。

    糕點(diǎn)一方方喂入，蕭晏的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

    原來，她依舊如此恨他。

    他強(qiáng)忍著難受，伸手摸她面頰。

    她也不抗拒，由著他摩挲。

    小葉子的額上，自左邊眼角至眉間朱砂，順著眉毛的弧度，繪著一簇待放的牡丹，金粉作底，朱色繪瓣，映著霜雪面龐，自是另一番嬌妍麗色。

    但是依舊有額發(fā)若隱若現(xiàn)地掩蓋。

    那原是一道傷疤。

    是那年她撞棺所留。

    無論蘇合醫(yī)術(shù)如何高明，歲月如何流逝，就是褪不去。

    “我聞蘇先生所言，殿下脾胃不好，可是真的？可是不能用這樣的點(diǎn)心？”小葉子喂完一盤，從一盤繼續(xù)夾出一塊頓了頓，竟是沒再放入蕭晏碟中，只重新放了回去。

    蕭晏一愣，須臾心頭豁然亮起。

    是的，孩子又不知他的身子。

    如何便是故意磋磨折騰他？

    “不要緊。”這樣一想，他竟覺得便是再用些亦無妨。

    明明是孩子的一分心意，何必這般嬌氣。

    一年便也這么一回。

    他做膳，她喂食。

    卻不想，自己才將米糕夾起，便被她整個(gè)拂開了。

    連碗帶食，全部滾落在地上，發(fā)出一點(diǎn)碗碟碎裂的聲響。

    殿中靜了一瞬。

    小葉子拂袖起身，盯著地上糕點(diǎn)。

    她有一種撿起來，讓他繼續(xù)咽下去的沖動(dòng)。然攏在袖中的手只攥著衣袖拼命壓制著。

    距離阿娘死在滄州城的戰(zhàn)場(chǎng)上，已經(jīng)六年了。

    他撫養(yǎng)她的日子遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了母親。

    她也不再是當(dāng)年那個(gè)僅四歲，雖知痛恨卻不顧細(xì)節(jié)的稚女。

    在被他有意掩蓋的事實(shí)下，在他言不由衷的話語里，在那些他舊日府邸跟上來的屬臣不經(jīng)意的話語里，她尚能窺出幾分母親的心境。

    阿娘一生唯愛的男人，并未十惡不赦，亦非無情無義。

    甚至，一直嘗試著在彌補(bǔ)。

    可是，他的彌補(bǔ)有何用？

    這金殿綾羅，換不回母親復(fù)生。

    母親活著，自己或許也能接受他，原諒他。
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