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    魏潯睡意全無,  他一把推開身畔的嬌軟美人，陰沉著臉怒斥道：“什么叫憑空不見了？”

    方守銘結結巴巴回答：“昨...昨夜,  臣命趙嬤嬤在小皇帝的飯菜中投下毒藥,  臣本想著今早過去收尸，可屋里只有趙嬤嬤的尸體，小皇帝和錚侍衛全都不見了身影。”

    “去找,  哪怕是掘地三尺，也要將他們二人找出來！”

    魏潯此時還以為是錚然受了小皇帝的迷惑,  仗著熟悉堡壘內的環境,  在殺害趙嬤嬤后帶著小皇帝遠走高飛了。

    可不一會兒，噩耗接踵而來。

    “啟稟主君,  麒麟軍大舉來襲，一夜間攻占下西山納谷倉。”

    “啟稟主君,  大事不好，麒麟軍已破了荊州城了！”

    “啟稟主君,  陳閣老在荊州城開壇布道，當著全城百姓的面宣讀讓位詔書，大魏皇帝將皇位傳給....傳給陶臨淵了！”

    聽到屬下接連不斷送來的消息，魏潯這才知道自己被小皇帝戲耍得團團轉,  氣得他怒火攻心,  當場嘔出一口黑血，暈了過去。

    本以為固若金湯的荊州城，只花了不到三日,  就在城樓頂懸掛上麒麟軍的旗幟。

    魏潯在麒麟軍攻破堡壘前,  換上了他夢寐以求的絞金龍袍,  坐在新打制的赤金龍椅上,  服毒自盡。

    聽到魏潯的死訊時,  魏無晏早已抵達至揚州城。

    她讓陳閣老昭告天下，將皇位傳授于攝政王，并在世人面前承認大魏皇帝其實與清樂長公主乃是同一人。

    當朝皇帝居然是個女子，此事一經公開，在民間和朝中掀起軒然大波。

    不過魏潯已死，幾位異性藩王在陳閣老昭告讓賢書后，紛紛火速表態愿意歸順于攝政王。

    可在冊封典禮未舉行前，魏無晏在名義上，仍舊是大魏的皇帝。

    剛剛收復荊州，陶臨淵還有諸多瑣事要處理，因不放心魏無晏獨自一人歸京，索性將她留在揚州，暫居在薛錳的府邸中。

    當魏無晏得知五大三粗的薛錳竟然是揚州人氏，著實驚訝的她久久合不攏嘴。

    薛將軍的府邸坐落于揚州城內，薛府人丁十分簡單，只有薛將軍守寡多年的母親和妹妹兩位女主人，所以陶臨淵才放心將魏無晏留在府內。

    薛錳將魏無晏送回府中，為了隱瞞她大魏天子的身份，只對母親和妹妹謊稱魏無晏是他同僚的未婚妻子，二人正準備成婚前夕，同僚收到攝政王的調令，于是只好將未婚妻子一起帶到揚州，暫居在他的府中。

    薛錳的母親熱情好客，對魏無晏的身份并未存疑，全將她視作兒子同僚的未婚妻精心照拂。

    薛錳的妹妹薛斐與魏無晏年紀相當，生性活潑的薛斐對魏無晏一見如故，短短幾日的功夫，二人就熟念了起來。

    “晏姐姐又在發呆，可是在想你家的郎君？”

    魏無晏抬起長眸，看向風一般跑來的女子。

    女子一身紫衣，腳蹬烏靴，肌膚雖然不白，卻是健康的小麥膚色，濃眉大眼，秀美中透著一股英氣。

    來人正是薛錳的妹妹，薛斐。

    魏無晏在前往揚州的路上，就聽薛錳提起自己的妹妹性烈如火，言語無狀，若是無意間唐突到陛下，還請陛下莫要同她計較。

    可魏無晏卻覺得性格直爽，口無遮攔的薛斐分外可愛，是她這么些年在宮里從未見過的顏色。

    她唇角銜著淺笑，問道：“你今日不是要同轉運鹽使家的李公子相面，為何這么快就回來了？”

    算起來，薛斐的年紀也不小了，自從薛錳晉升為扶軍大將軍后，前來薛俯提親的人絡繹不絕，可偏偏薛斐不似尋常女子，趁著兄長位極人臣時挑選個如意郎君嫁了，而是想手握紅纓槍，沖進戰場里奮勇殺敵，成為大魏第一個女將軍。

    “哎，晏姐姐休要再提那位李家公子，紅娘說李公子自幼習武，身強體壯，可今日我一見，活脫脫就是會根喘氣的麻稈，風一吹就要飛走了。”

    薛斐愁眉苦臉，一屁股在魏無晏身旁，急沖沖飲下對方遞來的茶水，一口飲下，又擦了擦嘴感嘆道：

    “荊州戰事已平，當初我本想女扮男裝混進軍營，可惜被母親發現阻攔下來，不然現在怎么也該謀到個校尉一職。”

    她頓了頓，接著道：“現如今哥哥在攝政王手下當差，若是有機會見到攝政王，我定要求一求王爺，看看能不能將我收編進麒麟軍。”

    經過小半個月的相處，魏無晏了解到，在遇到陶臨淵前，薛錳家境貧寒，他十五歲只身前往漠北販賣皮貨，結果在路上遭遇流匪，薛錳靠著身強體壯與流匪激烈纏斗，恰巧遇到陶臨淵帶領一隊騎兵在附近巡邏，順手將他救下。

    薛錳為了報恩，進了麒麟軍，后來追隨陶臨淵南征北戰，練就一身武藝，軍功累累，最終成為扶遠大將軍。

    不過因常年跟隨在攝政王身畔，薛錳極少回府，所以薛斐一直沒有機會見到過傳說中殺伐決斷的攝政王。

    魏無晏聽到薛斐天馬行空的想法，展顏一笑：

    “大魏與金國議和后，邊疆恢復安定，如今攝政王剿滅叛軍，不日后即將襲成皇位，成為一代開國之君，想必在未來數年里，不會再有戰亂侵擾大魏百姓，你巾幗女英雄的壯志，還是暫且擱置下吧。”

    魏無晏的話并未澆滅薛斐的雄心壯志，她雙眸亮晶晶，滿不在乎道：

    “就算攝政王平定天下，山林里也會有流寇啊，川西那邊還有年年生事的韃子，雖說亂世出英雄，可太平盛世里也需要將士去鎮守邊戎啊，實在不行，我還可以去漠北的木蘭營，從一個女兵做起。反正，我就是不想嫁人，困在后院一方天地，相夫教子一輩子，多無趣啊！”

    說完這話后，薛斐似是覺得不妥，她撓了撓頭，悶聲道：“晏姐姐，那個...我并沒有說你以后嫁人會過得不好。”

    魏無晏看見薛斐抓頭撓耳的模樣，覺得在她身上瞧見了薛將軍的影子，忍不住笑道：“無妨，我以前同你想的也差不多。”

    薛斐雙手托腮，盯著絳唇含笑的女子。

    女子云鬢如墨，肌膚如玉，眸若秋水，眼波流轉間，流露出一種說不出的嫵媚風情，讓同為女子的她瞧見了，都情不自禁感到心動神馳。

    她好奇問道：“那晏姐姐后來為何改變想法了，是因為你的未婚夫君嗎？”

    魏無晏笑了笑，輕聲道：“倒也不全是，只是突然覺得，只要追逐自由的心還在，身邊能有一個和自己分享的人，些許會更快樂。”

    自從她與攝政王在荊州一別后，二人已有小半個月沒有相見，魏潯雖然服毒自戕，可他留下的余黨不容小覷，攝政王要留在荊州清除這些余黨，以免留下禍患。

    好在這段時日有薛斐陪著她，二人一起游夜市，逛廟會，看戲曲，將她曾經心心期盼宮外的生活過了個透徹。

    只不過每當夜深人靜，獨自一個人躺在空蕩蕩的床榻上時，魏無晏總會忍不住去想那個男子。
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