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    薛尚林登上東籬酒樓大門的時候，陳掌柜就在門口迎接。

    “小老兒僅代表東家恭迎薛刺史，薛刺史您請往這邊，李老爺已經來了。”陳掌柜一面恭敬地打著招呼，一面帶路，邊上還有不少伙計跟著，場面極盡隆重。

    薛尚林上次已經來過了，這次再來，發現東籬酒樓越發熱鬧了，隨口問道：“李無常呢？”

    陳掌柜恭敬道：“回薛刺史，并非我們東家不敬薛刺史，而是我們東家被李老爺處罰了，需要面壁十日，如今還在受罰之中，不過他曾三令五申，如果見到薛刺史一定拿出十二分的誠意好好招待，如果有什么事情，還請薛刺史盡管吩咐。”

    薛尚林暗笑一聲，想不到李無常被罰面壁了，還不知道犯了什么大錯，當下沒有多問，跟著陳掌柜去往二樓。

    最好的包間，李令武已經在那兒等候了，身邊是李護。

    “薛兄，小弟可是恭候多時了。”李令武見薛尚林來了，連忙起身打招呼。

    “李老弟，今天我們可是要好好喝一杯。”薛尚林笑道。

    薛尚林這次來沒有大張旗鼓，只帶了親衛隊長段龍一人。

    四人打過招呼，各自坐下。

    薛尚林是客人，自然坐在上首，李令武坐在他身邊，李護和段龍陪坐下首。

    陳掌柜這才吩咐伙計上酒菜，今天他格外重視，親自去廚房打過招呼，除了各種招牌菜式之外，還準備了幾道相當不錯的新菜，酒也準備了兩種，是上好的二鍋頭和新出的果酒。

    酒菜上完，陳掌柜躬身一禮，道：“李老爺，薛刺史，小老兒就在門外守候，若有什么事情請盡管吩咐。”

    說罷，帶著伙計慢慢退下。

    待到陳掌柜等人退出去之后，李令武先給薛尚林倒滿杯子，笑道：“來，先干一杯，小弟看老兄你近來忙著剿匪，臉上的氣色可不怎么好呀。”

    薛尚林一飲而盡，說了一句好酒，然后道：“哪有李老弟松快呢，不過是向皇上盡忠罷了，這次在朝上還多虧李老弟為我美言呀，否則老兄我這次定又給他們弄得滿臉是灰。”

    老朋友見面，當然是先客氣一番，閑話家常。

    (本章完)


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