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    過了一會兒，她問：“你這主意誰想的？樓四嗎？”

    “是我！”北襄太妃風塵仆仆，連甲衣都沒卸，走進來說，“姚鳳蝶，別以為我們在逼你，這個結果，是我們唯一能接受的。”

    大長公主沉默片刻，忽然“呸”了一聲，罵道：“霍如丹，你少糊弄我！就你這腦子，想得出來這樣的主意？肯定是樓四，對不對？”

    跟著北襄太妃走進來的樓晏，先笑著向她施禮，再回道：“義母別生氣，咱們打開天窗說亮話，北襄辛辛苦苦打了這么久，不可能接受不知道哪里來的人摘走勝果，對他俯首稱臣，是吧？”

    大長公主心道，這事誰不知道？要不怎么天下人都在等樓奕什么時候篡位？

    “所以，我們商量了一下。就像我母妃說的，如果這個人是您，我們就能接受了。”

    大長公主忍了忍，到底沒忍住，呵斥：“你在開什么玩笑？先不說女子為帝有多驚世駭俗，我一無威信，不能夠服眾，二無親信班底，撐不起一個朝廷，如何登位？再者，太子乃是國本，我連個孩子都沒有，朝綱怎么穩得住？你瞎出這種主意，還說不是逼我？”

    樓晏搖頭：“義母這話不對。”

    “哪里不對？”

    樓晏說：“這三年來，義母臨朝監國，怎么能說沒有威信？天下人已經習慣了大長公主代表室支，更進一步，雖然會吃驚，但不至于無法接受。再說親信班底，難道我們不是嗎？鄭國公不是嗎？俞家不是嗎？憑我們撐不起？”

    北襄太妃和樓奕齊齊點頭。

    “至于繼承人，就更簡單了，宗室里擇一個或者幾個過來，從小教起，就不信不成才。義母如今將將半百，身體康健，只要再活二十年，就能教出來了。”

    “……”

    大長公主長嘆一聲，說道：“其實本宮心里清楚，國運已絕，皇位是該換人了。北襄平定天下，戰功赫赫，除了你們還有誰？可能剛登位的時候，會有人非議，但是久了自然就正統了。你們不必這樣的。”

    北襄太妃不悅：“你以為我們在做樣子嗎？”

    “不是，但……”

    樓奕截斷她的話：“殿下，我先前說過，先祖立誓效忠姚氏。這是承諾，只要姚家還有人活著，我們就會遵守承諾。現在姚家活著的只有你了，所以我們愿意效忠你。在這個承諾失效之前，北襄都不會稱帝。”

    大長公主神情復雜。

    良久，她問：“所以，你們不是害怕人言？”

    樓奕笑了下，帶出權臣的睥睨：“這些年，北襄什么時候沒被人說過？我的父王，祖父，哪個不是讓人防備著？如果我們怕，就不會出兵了。”

    北襄太妃說得更直接：“怕個屁！別人說幾句難聽的話，能少塊肉？你干脆點，干不干？要是干，我們助你登位，等你坐穩江山，就回北襄去，照樣守著北境。”

    大長公主很久沒有說話。
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