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    正在抽水的蒸汽機將蒸汽引入氣缸后閥門被關閉，然后冷水被撒入汽缸，蒸汽凝結時造成真空。活塞另一面的空氣壓力推動活塞。在礦井中聯結一根深入豎井的桿來驅動一個泵，蒸汽機活塞的運動通過這根桿傳到泵的活塞來將水抽到井外。

    這樣一個過程在蒸汽的作用下迅速的循環往復，遠比人力抽水效率高。

    “朝廷真是厲害，竟然能夠鑄造出如此神奇的機器，我大明真是強大啊！”

    在場的幾乎所有工匠都是如是說，雖然蒸汽機的出現意味著自己的看家手藝有可能會斷送，但同樣意味著將來的日子會更好，只要肯下功夫，將來自己還是會有一番用武之地的。

    與此同時，劉君韜正在工部與十幾名工匠圍觀第二代蒸汽機的樣品。

    第二代蒸汽機已經與第一代蒸汽機有了不少差別，第一個巨大的改善是將氣缸與凝結缸通過一個閥門分開。工部的一個研發小組發明了這個改進，這個改進提高了蒸汽機的效率。下一個改進是將閥門的操作自動化。

    第二代蒸汽機主要由汽缸、底座、活塞、曲柄連桿機構、滑閥配汽機構、調速機構和飛輪等部分組成。汽缸和底座是靜止部分。

    在蒸汽鍋爐中，通過燃燒過程水沸騰為蒸汽，通過管道蒸汽被送到汽缸。閥門控制蒸汽到達汽缸的時間，經主汽閥和節流閥進入滑閥室，受滑閥控制交替地進入汽缸的左側或右側，推動活塞運動。蒸汽在汽缸內推動活塞做功，冷卻的蒸汽通過管道被引入冷凝器重新凝結為水。這個過程在蒸汽機運動時不斷重復。

    一般的蒸汽機有三個汽缸組成一個組，蒸汽機直接將活塞的上下運動轉化為船軸的旋轉運動。新造的蒸汽機中還包含了一個小的渦輪機，從汽缸中出來的蒸汽還可以利用它的余熱在推動這個渦輪機來提高整個驅動裝置的效率。

    如此一來，第二代蒸汽機的功率將會大幅度的提升，按照工部的計算，第二代蒸汽機的效率將會是初代蒸汽機的兩倍以上！

    劉君韜欣慰的點了點頭，按照工部的計算，這第二代蒸汽機已經暫時可以滿足大明民間的使用了，就算是各地的兵仗局也暫時可以滿足使用需求了。

    不過這些遠遠不是劉君韜的最終追求，劉君韜心中希望可以在自己有生之年，讓蒸汽機真正充實到大明社會中的每一個角落，可以看到火車在大明疆域上奔馳，這樣就可以有效掌控大明帝國每一寸疆土，不必再局限于距離的限制，可以將大明的虎賁投送到任何一個角落！

    劉君韜還希望在自己有生之年看到鐵甲蒸汽戰艦航行在大洋上，可以為華夏揚威異域，可以憑借代差的威力，從海上精確打擊任何一個敵國！

    這樣的事情僅僅就在幾年之前，劉君韜還認為是奢望，甚至是幻想，恐怕自己一輩子都看不到這些場景了。

    可是現在隨著蒸汽機的快速普及，隨著工部迅速完善蒸汽機，開始準備量產第二代蒸汽機、并且組織工匠研發第三代蒸汽機，劉君韜心中也是升騰起火焰來，也許在自己的有生之年，真的能夠看到火車、輪船，甚至是汽車這些前世的事物。

    不過劉君韜即便是喜不自矜，但也依舊保持著理智。
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