李路統(tǒng)治下的大英帝國(guó)天竺行省的金奈城出了一件奇聞：知縣趙德昌因治理地方成績(jī)顯著，本應(yīng)被升為秘書監(jiān)校書郎，李路突然頒了一道御旨，說趙德昌必須和他那以行乞?yàn)樯孽俗痈绺缵w德忠對(duì)換行當(dāng)。秘書監(jiān)校書郎一職由趙德忠去充任，而趙德昌則去當(dāng)乞丐。

    趙德忠和趙德昌是一對(duì)親兄弟，為何趙德昌當(dāng)了官，而他的哥哥趙德忠卻做了乞丐？說起來，這里面還有個(gè)有趣的來歷呢！

    原來，趙家兄弟原本是大家子弟，他們兩人從小都很好學(xué)，都以出仕做官為目標(biāo)。誰知好景不長(zhǎng)，他們的父母去世后，兄弟倆年紀(jì)輕輕的都不善理財(cái)，不久家道就敗落了。

    兄弟倆吃了上頓愁下頓，屋內(nèi)所有值錢的東西被典當(dāng)一空，日子過得很艱難。恰巧一年一度的帝國(guó)公務(wù)員資格考試就要開考，兄弟倆都想進(jìn)京搏一把，苦無盤纏，只好厚著臉皮分頭去借。

    豈料，過去那些跟趙家粘糖兒一般的親戚朋友，見趙家今非昔比，一個(gè)個(gè)狗眼看人低，誰也不肯把錢借給這兩個(gè)窮困潦倒的后生。兄弟倆奔波了幾天，最后都空著兩只漏風(fēng)巴掌垂頭喪氣地回到家中。眼看考期一天天逼近了，兩個(gè)人想來想去，終于想出一個(gè)法子來。

    趙德忠提議道：“弟弟，依為兄之見，這一次由你去參加碎葉大考。我去做乞丐，一路跟著你，討來的錢糧供你沿途使用。待你大考得中，日后你再資助我上京應(yīng)試，如何？”

    趙德昌一聽，覺得這個(gè)辦法不錯(cuò)，但他卻擺出一副難為情的樣子，道：“哥哥，虧你想出這么個(gè)主意來，我怎么能為自己趕考，而讓你受這么大的委屈呢？應(yīng)該我沿路乞討，供哥哥趕考啊！……”

    “瞧你說的，”趙德忠笑道，“我們是親兄弟呀，還分什么彼此？你千萬別跟我爭(zhēng)了，就這么決定了！”

    趙德昌看哥哥做事這么果斷，連忙說：“哥哥，如果我金榜題名做了官，一定資助哥哥你上京大比。”

    這天一早，兄弟倆動(dòng)身往碎葉而去。趙德昌一身古緞衣褂，搖著一把折扇，十足一副書生模樣。而趙德忠衣著襤褸，一手拿著根打狗棍，一手挽著個(gè)要飯籃，怎么看，都像個(gè)要飯的世家出身。

    兄弟倆怕被別人看笑話，兩個(gè)人一個(gè)走在前，一個(gè)走在后，中間距離拉得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，裝作互相不認(rèn)識(shí)的模樣。每到一處宿頭，趙德忠便預(yù)先給弟弟交上住宿、伙食費(fèi)，也不和弟弟住在一塊。

    最倒霉的是碰上下雨天，弟弟住在旅館里安安穩(wěn)穩(wěn)地睡大覺，哥哥卻縮在人家的屋檐下飽受風(fēng)雨之苦。當(dāng)乞丐也是要有本事的，那就是怎樣防范被狗咬。

    趙德忠沒這能耐，有一次他來到一個(gè)大戶人家門前，伸手沒討到一點(diǎn)東西，還被人家放出的一條惡狗咬傷了腿。因?yàn)闆]錢醫(yī)治，那條腿的傷口感染了，又爛又腫，等趕到碎葉，一條腿已殘廢了。

    趙德昌參加公務(wù)員考試，果然得心應(yīng)手，名列榜中，得到了進(jìn)入帝國(guó)政務(wù)系統(tǒng)的機(jī)會(huì)，他很久謀得了一個(gè)小官的職務(wù)，由于表現(xiàn)出色，他又被李路欽點(diǎn)為老家金奈的知縣。

    趙德昌回到老家金奈，以前那些和趙家斷了來往的人，一個(gè)個(gè)都跑來和他套近乎。有個(gè)叫夏林升的大富豪，女兒夏翠雯是城里出名的大美人兒，許多人曾想娶她為妻，可夏富豪眼眶子高，想攀個(gè)有錢有勢(shì)的人家做個(gè)靠山，一直高不成，低不就，把個(gè)大姑娘閑置閨中。

    如今，夏富豪見趙德昌高中有了出息，便主動(dòng)到衙門里去替女兒做媒，要把女兒嫁給趙德昌。趙德昌自然求之不得。于是，這樁婚姻便定下來了。

    誰知這夏家的女兒極是獨(dú)斷專橫，虛榮心無人能比，一進(jìn)趙府，便奪下家中所有財(cái)政大權(quán)，并給趙德昌立下許多條款，其中有一項(xiàng)就是：不得再和那討飯的殘廢哥哥趙德忠來往。

    夏翠雯說：“相公，你哥哥如今是個(gè)殘廢了，照規(guī)矩以后是不能參加碎葉公務(wù)員的大比的，像他這樣一個(gè)沒用的人，也只有一條路可走，那就是繼續(xù)靠行乞?yàn)樯Ｄ憔褪琴Y助他再多的錢，他也不會(huì)做生意，有什么用？”

    趙德昌這時(shí)候已領(lǐng)教過夫人的厲害，哪敢多嘴？連連點(diǎn)頭同意不再資助哥哥，把當(dāng)年自己哥哥乞討幫自己參考的事情給忘了個(gè)一干二凈，不得不說，這個(gè)懼內(nèi)的趙德昌是一條不折不扣的白眼狼啊。

    有一天半夜，趙德昌找到趙德忠，鼻涕一把淚兩行地向哥哥哭訴自己的一番苦衷：“哥哥呀，而今我在家中已做不得半點(diǎn)主，還請(qǐng)哥哥原諒！這你可別怪弟弟啊……”他就把夏翠雯的話給復(fù)述了一遍。

    趙德忠聽了，心中一冷，可轉(zhuǎn)念一想，自己已經(jīng)落得這個(gè)地步，要想有什么作為也難，便道：“弟弟，你能有今天這個(gè)出息，做哥哥的非常高興，好歹我們趙家也出了一個(gè)人物。哥哥我也許是天生的乞丐命，這又能怨誰？為兄只有一個(gè)要求，希望你當(dāng)個(gè)勤政愛民的清官，不要辱沒了我們趙家祖宗的臉面！”

    趙德昌想不到哥哥會(huì)如此通達(dá)，真是說不出的感激，他說：“哥哥，請(qǐng)你放心，我一定當(dāng)個(gè)好官，決不會(huì)令你失望！”說完，趙德忠便含淚揮手送弟弟趙德昌離去。

    趙德昌果然說到做到，大凡想上門送禮行賄的人，都被他拒之門外。

    趙德忠從此也不再登弟弟的門，怕他在妻子面前難做人，繼續(xù)當(dāng)自己的乞丐。不過，很多人都知道趙德忠是知縣的哥哥，因此，一些想巴結(jié)趙德昌的人，就以施舍為借口，大把地把錢塞給他。趙德忠照收不誤，轉(zhuǎn)手再送給那些窮苦人家。

    趙德忠雖然和弟弟斷絕了來往，但在心里一直放心不下，擔(dān)心他娶了那么一位貪財(cái)而又厲害的女人，天長(zhǎng)日久會(huì)站不穩(wěn)腳跟，變成一個(gè)遭千人唾萬人罵的貪官。因此，他走到哪兒，都注意打聽老百姓對(duì)新任縣官有什么意見，又有哪些希望，用一本小冊(cè)子詳細(xì)記錄下來，然后再托衙役把小冊(cè)子轉(zhuǎn)交給趙德昌。金奈有幾樁曲折離奇的案件，正是通過趙德忠在民間的走動(dòng)和查訪才破獲的。