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    遼國，深宮，長明殿外。

    冰冷的臺階結滿了寒霜，侍衛在門外的宮女、黃門凍得直哆嗦，一個勁兒地把沖著掌心哈氣，來回走動著，不時使勁搓著手，給予自己一點溫暖。

    殿內，還有著光明，燃燒的燭臺和墻壁上的火把，還有墻角擺放的火盆，將大理石砌成的莊嚴宮殿照得燈火通明。

    大遼立國有三百多年，雖說偏安一隅，但也算得上是強盛。

    可惜歷代王朝都有不肖的國主，比如大遼，傳承十幾代，很是出了幾個昏庸之輩。

    當今大遼國主，便是其中之一。

    今上不理朝政已經有三年了，大事小事盡數托付給國師，一心燒煉外丹，尋仙訪道，以求長生不死。

    “來人，來人啊，給孤取一份甘露！孤今日要對月設宴，祈求神仙臨凡，賜享仙丹！”

    喝得半醉的國主，一左一右攬著兩名姬妾，跌跌撞撞地走到殿門。

    “大王，承露盤要到后半夜才能收集一盤露水，眼下還沒到時辰呢！”

    一個小黃門大著膽子上前訴說。

    承露盤，是一面寬大的銀盤，放置在十丈高臺上，每月承接露水，以為煉丹合藥之用。

    據眾仙館中方士名家所說，甘露潔凈，可以為養生延命之藥，久服可以容顏不老。

    故此，起高臺，做承露盤，每日國主都要引用露水，然后修煉國師傳授的御女成仙之術。

    朝中大事小事，一應托付國師，以至于朝綱廢弛，政治敗壞，已有十年之久。

    “大王啊，沒有甘露了，不如去丹房取一葫蘆金丹，記得上月方士回報，煉成了一路豹胎易經丸，也讓妾身姐妹嘗嘗鮮嘛？”

    兩個姬妾對視一眼，她們父母族人姓名都捏在國師手上，早就成了國師耳目，每時每刻都要注意后宮的動靜，傳遞情報。

    國主本身昏庸，又自幼養在深宮，全然不懂這些隱私手段，對身邊的變化毫無察覺。

    就在不知不覺間，國師為首的方士們幾乎把持了大半后宮，什么黃門宮女都得聽他們的。

    但凡心向王室的，都會被打發得遠遠的，換上聽命國師的人手。

    可憐這個國主，仍舊醉生夢死，活得跟豢養的肥豬一般，不知死期將至。

    丹房之中，晚上依然有方士在看守爐火，不時添加柴火，保持溫度。

    自古以來，燒煉丹藥都是極其辛苦又危險的活計。

    煉丹辛苦，徹夜不眠，就為了掐準時刻，使丹爐內汞蒸氣順利結霜，再按照時刻加入材料，比如硫磺，木炭，硝石等等。

    很多煉丹方士都會培養一些學徒，代替自己看守爐火，節省時間。

    煉丹還是個危險活計。

    很多時候燒煉丹藥的方士本身也不確定究竟會發生什么，每一個丹方的成型都需要數以百計的實驗。

    實驗是不可預測的，在實驗丹方的過程中經常發生爐毀人亡的事情。著名的黑火藥，據說就是在這一過程之中誕生的。

    即使是對煉丹癡迷成性的國主，也知道不能把丹房安置在自己居所。

    所以，丹房其實是單門獨院，特意隔開，周圍還有人工渠環繞，一為取水方便，二為排污方便，三為救火準備。

    平均十天半月，這里就要炸爐一次，換掉新的裝備。
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