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    隨著夜漸漸深了，新月也攀上了高空。亭外的車夫、扈從趕了一天的路，吃完晚食后哈欠連天，大多早早散去，回到帳篷里休息。只有輪到守夜的人才三三兩兩守在篝火旁，閑扯著一些尋常話題。

    閻行在這時帶著甘陵等幾個扈從就在亭外走了一遭，雖然就像一碗熱湯無法解決饑餓一樣，夜間的巡夜也沒有一件寒衣披在身上來的暖和，但卻是當手下的車夫和扈從看到閻行巡夜的時候，他們在心頭還是感到了一絲暖意。

    今晚守夜人中有一兩個還是自己認識的族人，閻行也沒有什么架子，就和他們一樣坐在地上，寒暄了幾句家長里短后才起身告辭，直到在外圍巡視一周后才轉向亭外堆放貨物的那個角落。

    看守貨物的扈從伍長和手下看到閻行一行人走過來，連忙起身相迎。閻行又勉勵了幾句后，又揮手讓他們退開。身邊的扈從向四周紛紛散開，只有甘陵留了下來，還守在閻行的身后。

    閻行若有所思的看著這些貨物，深邃的眼睛異彩連連，像是在盤算什么。雖然堆積的貨物都用厚油布覆蓋起來，但閻行知道這里有一袋一袋的粟米，有一束一束的布匹，有羌人部落亟需的的鹽塊，還有陶器漆盤類的手工制品······

    當然，最重要的是里面還夾帶了一萬枚鐵制箭鏃、五百枚鐵制矛頭、三百把環首刀。

    羌人雖然比起塞外的胡人來相對漢化，也像漢人一樣進行農耕生產，但是他們地少五谷，相比之下更為倚重畜牧，而且他們的手工業十分落后，基本上什么都缺，每每都需要用牲畜、毛皮、藥材、玉石和漢人進行交易。

    而自前漢末年以來，地方的豪強勢力不斷壯大，像“廣起廬舍，高樓連閣，波陂灌注，竹木成林，六畜放牧，魚蠃梨果，檀棘桑麻，閉門成市，兵弩器械，資至百萬”的豪族當下也不在少數。其間邊郡地區的豪強大族和羌胡之間的暗中交易一直進行著，以往地方官府對于鹽鐵這類最緊要的貨物掌控嚴格，依法對交易加以管禁。可是現在的金城郡已經落入叛軍的手中，剛剛掌權的韓家對這類交易的管禁暫時有心無力，而兵荒馬亂下面對這種有利可圖的事，各懷心思的豪強大族又怎會甘心錯過，私下里常常利用法禁松弛、政令不行的便利將自家的倉庫里囤積的谷子、麻布偷偷運往羌人的部落和羌人進行交易，再將換回來的牲畜、毛皮、藥材運完內地販賣，更有甚者直接勾結鐵官和羌人的部落直接做起鐵器和馬匹的交易，所獲之利以數億萬計。

    閻家因為依附了金城的韓家，所以利用關系的便利分了一杯羹，私下開始和羌人接觸并進行暗中交易。

    “這一次交易用的都是三叔的人，我們的人有什么消息傳回來？”閻行對甘陵問道。

    “這一次負責接頭的是閻豐，據他說是在塞外的白狗聚和燒當羌的一個部落交易。”

    “嗯…我們知道的信息還是太少了，嗯，我打算讓你帶二十個人，明天找機會抄其他小路提前過去，先潛伏起來暗中窺探這次交易是否有其他內幕，我打算······”接下來的話閻行越說越小聲，刻意壓低到只有身側的甘陵才能聽到。

    “好！”

    甘陵一如既往地爽快應諾，閻行沒再說什么，他了解自己的心腹，知道甘陵一向在處理這些事情上知道分寸。

    他轉身又將看守貨物的扈從伍長叫了過來。

    “明日自離開允吾境內開始，必須加多兩倍人手看守貨物，不能出現任何疏漏！”

    扈從伍長面對加重語氣的閻行，連忙低下頭應諾。涼州多戰事，閻家的部曲是按照軍中的什伍編練的，雖然還沒有達到軍中那種三令五申的境地，但家主的命令對一般部曲而言就像軍令一樣。

    安排完諸項事宜后，閻行重新向亭舍走去。他邊邁步腦子也邊開始盤算著目前的局勢：

    聽聞州伯已經率領六郡的兵馬抵達狄道，而韓家的家主早先聽說也帶著叛軍的主力駐扎在隴西一帶招攬白狼羌、青衣羌的羌人部落，這會估計雙方已經劍張弩拔了，塞外這邊的羌人也是蠢蠢欲動，聽說他們現在對鐵器的需求就比往日里大了許多······

    大戰，一觸即發。
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