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    可惜的是，崇禎皇帝沒能聽從天啟皇帝的囑咐留下魏忠賢，也沒有趁機駕馭朝堂上的東林黨與“閹黨”之爭，反而大力打壓“閹黨”，使得朝局再度被東林黨左右。

    這并不是東林黨不好，而是為君者最為忌諱的就是朝堂上一派獨大，這樣無疑將會被蒙蔽圣聽，被其所左右行為。

    果然，東林黨上臺后大明的局勢急轉直下，好的為政舉措沒有實施幾條，減免江南稅賦以及裁撤稅監的事情倒是無比積極，短短兩三年就使得大明財政惡化。

    這一下，崇禎皇帝對東林黨感到無比失望，對朝臣們也不再信任，重新把大權收入囊中，事必躬親，逐漸成為了一個真正意義上的孤家寡人。

    雖然崇禎皇帝有著中興大明的鴻鵠之志，可惜單憑一個人又如何能應對全國紛繁的事務，又如何能正確處理各行各業的奏章，又如何能不被朝臣們聯合起來所蒙蔽。

    這個時候的司禮監已經不是魏忠賢當政時期那般威風，差不多已經淪為了一個擺設，一個崇禎皇帝手中的傀儡而已。

    實際上，面對著越來越強勢和蠻橫的崇禎皇帝，朝堂上的官員們已經淪為了尸位素餐的行尸走肉，對崇禎皇帝唯唯諾諾，陽奉陰違，都顧著撈取油水誰還管百姓的死活？

    “紅娘子，如今建奴已經占據了山海關，恐怕不日就將南下，屆時李闖將受到大明和建奴的兩面夾擊，你認為他有多大的把握能守住西安？”

    李宏宇知道各地百姓的造反很多都是被逼無奈，不過現在再這些已經毫無意義，他沉吟了一下后正色向紅娘子道，“本太師可以告訴你，本太師已經下令紫荊關的守軍即日南下，退守襄陽。”

    “退守襄陽！”紅娘子聞言頓時吃了一驚，李自成去年攻下河南后想要通過襄陽進入湖廣，但被襄陽城的守軍擊退，只好放棄了這個想法。

    由于襄陽府是李宏宇的家鄉，因此他這些年通過襄王府加大了襄陽的軍事和經濟建設，使得百姓安居樂業，軍隊訓練有素。

    與武昌的楚王府一樣，楚王已經換了人，現任襄王是朱婉婷的二哥，朱婉婷的老爹因“身體不適”而隱退，過起了太上王的悠閑生活。

    占據了四川的另一路農民軍領張獻忠去年曾經攻打過武昌城，結果也被武昌城的守軍擊敗，今年李自成在西安稱帝后，張獻忠也在成都稱帝，建立了大西國。

    紅娘子很清楚，紫荊關有著大明的兩萬禁軍，這可是一支實力不菲的武裝力量。

    如果這兩萬禁軍把守居庸關的話大順軍很難短時間內將其攻克，勢必形成持久戰，所以投降了大順的居庸關監軍太監和守將這才想辦法矯詔將其騙到了紫荊關，由此可見對其的忌憚。

    襄陽城原本就易守難攻，如今再加上紫荊關的明軍，那么大順軍根本就沒辦法突破襄陽，因此無法進入湖廣。

    如此一來，大順軍唯有進入大西軍的地盤，李自成和張獻忠雖然都是農民軍領但彼此間并不統屬，因此張獻忠絕對不愿意看見李自成進入他的地盤，勢必會集中兵力將大順軍拒之門外，一場惡戰不可避免。

    “紅娘子，想必你很清楚，西北土地貧瘠，民生貧苦，根本就無法提供你們所需的軍餉，而建奴對西北勢在必得，所以闖逆一定會南下。”

    見紅娘子陷入了沉默，李宏宇知道她意識到了事態的嚴重，于是有條不紊地道，“南方不僅有明軍還是張逆的大西國，張逆雖也是逆匪但畢竟沒有攻擊京畿，故而大明肯定會聯合張逆來對付你們，除了被殲滅外本太師實在是想不到第二個結果。”

    聽聞此言，紅娘子的臉色頓時變得更加沉重，李自成率軍攻破京城，逼死崇禎皇帝，弒殺了太子和永王、定王，因此成為了大明不共戴天的仇敵，與張獻忠聯合起來對付李自成則成了順理成章的事情。
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