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    說話的時候，外邊已傳來噼噼啪啪的鞭炮聲，有的人家已經開始發紙了。農家所說的發紙，其實就是在新年舊年之交時舉辦的儀式，簡單而富有情趣。

    肖姥爺讓舅媽先燒上水，準備煮餃子。又把大家叫到院子里，看發紙和放鞭炮。

    舅舅抱來黃豆桿和芝麻桿，放在院子當中，準備點火。黃豆桿火旺，芝麻開花節節高，預示著來年大吉大利。黃豆桿和芝麻桿也都是原來就準備好的。

    肖姥爺在地上畫了三個圈，放進三疊黃紙，紙上都寫著表。這是海子寫的，有肖姥爺的爹媽一份，海子舅爹媽一份，還有海子爹一份。肖姥爺讓海子舅和海子向東南方向磕了三個頭，把紙點著。自己也對南方磕了頭，把另一份紙點著，向三個圈外撒去，說是打發外鬼神的，然后才點燃自己面前的那疊紙，嘴里還不停地叨咕著。

    舅舅點燃了院中的那堆火，肖姥爺領著男人對著火堆磕頭，并往火堆里撒了些黃紙，當火堆燒得正旺時，大柱子在三姨的指揮下，燃放起鞭炮。剎那間，鞭炮聲不絕于耳，把人們的歡樂與期盼帶到了頂點。放完炮，又放花，喜慶氣氛被一次次推向高潮。也就是肖姥爺一家發紙的前后，屯子里各家各戶也都用相同的儀式，辭舊迎新。鞭炮聲、歡樂聲響成一片，伴隨著熊熊的火光，在天際間回蕩。

    年夜的餃子煮好了，舅媽往火堆里扔了幾個，又端了幾個放在燈籠桿下。大家一起回屋，準備吃年夜餃子，辭舊迎新的儀式也就結束了。

    回到屋里，放好桌子。肖姥爺又領著全家在祖宗供桌前繞了幾張紙，點上供香，放上一盤年夜餃子，磕完頭，才一起圍坐在桌子上吃餃子。肖姥爺仍然勸大家喝一點酒，說些吉利話。大人們都不忙著吃，看著孩子們狼吞虎咽的樣子，笑瞇瞇地享受著他們的快樂。

    “我吃著一個”，“我也吃著一個”。孩子們從嘴里掏出銅錢，那輕輕咯牙的感覺，吃到銅錢的炫耀，滋味美極了，幸福到心里。

    搶先吃飽的孩子們，按輩分給大人磕頭。長輩們一邊樂呵呵地說：“好了好了，別磕了。”一邊從兜里掏出幾個小錢，分發到孩子們的手里。三姨今年最大方，一人給孩子們一塊大洋壓歲，海子也有份。肖姥爺想說什么，但礙于過年，就把話咽下去了。

    一家人吃完年夜餃子，肖姥爺讓舅舅把各屋和外面的燈籠里都換上新蠟，讓舅媽端來滿滿的一盆餃子湯，讓每個人都喝上一碗，說是原湯化原食，來年一切都順順利利的。又讓三姨把緩好的凍梨、凍柿子、沙果連同瓜子、糖都端上來，讓孩子們吃。他自己則從柜子里掏出一副紙牌，鋪上墊，擺了起來。

    “爹，你就出去找人玩會吧，自己在那擺，多沒意思。”三姨知道爹每年吃完年夜餃子后，都出去玩半宿，初一早晨才回來。

    “不去了，一會你大姐收拾完了，我們幾個玩。年午黑天如果手氣不好，一年不順，不去了，在家陪你們玩。”肖姥爺說。

    收拾停當，一家人擠在一鋪炕上，吃起了零食。肖姥爺、肖姥姥、舅舅、舅媽四個人在炕頭玩牌。三姨領著幾個孩子在炕梢玩嘎拉哈。鐵蛋要睡覺，三姨不讓，說年午夜早睡一年沒精神。于是鐵蛋就給打攪混，三姨就前后左右地阻攔他，逗他玩，不讓他犯困。幾個孩子圍著三姨邊玩邊鬧，歡笑聲在屋里彌漫著，擴散在年午夜空里。

    農家的年過得很有滋味，一直要到正月十五以后才漸漸淡去。初三的早晨，肖姥爺按習俗給供的老祖宗上完香，做完最后一次祭拜儀式，就把祖宗牌位收了起來。當然，有的農家還要供奉到初五，有的人家供奉三代宗親，長年不撤，但肖姥爺家就是這個習俗，每年供奉到初三。不過，祖宗牌位一撤，海子就覺得這年味也淡了許多，一股沒名的惆悵又悄悄襲上心頭。

    　　


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