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    在1545年5月的時候，里士滿公爵曾經(jīng)答應(yīng)過里普利女子爵的一個誠摯的請求：懇請公爵與公爵夫人瑪麗·菲茨羅伊共同生活一段時間。很快，公爵便兌現(xiàn)了自己的諾言，也與公爵夫人在共同生活的日子里行使了合法的丈夫的權(quán)利。

    隨后，公爵與里普利女子爵遵從亨利八世的指示返回北方，加固英蘇邊境的守衛(wèi)工作。當時間悄然來到7月的最后一周時，公爵很意外地收到了來自薩塞克斯郡的阿倫德爾城堡的一封信。這封信是諾?？斯羧赖墓舴蛉藢懡o里士滿公爵的，信上說公爵夫人的女兒瑪麗在回到南方后不久便出現(xiàn)了身體上的一些變化，如體溫的持續(xù)上升、惡心、嘔吐以及方面的變化等等。

    里士滿公爵越看越驚奇，接著往下看時他不禁感到更為詫異起來。公爵夫人在信上說了一大堆的各種各樣的事后，提到了女兒的身體的變化是因為懷上了里士滿公爵的繼承人。公爵在咋看到“繼承人”一詞時，不禁有了從未有過的一種身為父親的自豪感。

    可是，自豪感還沒有消失的同時卻又產(chǎn)生了另一種想法。他覺得自己不喜歡孩子，尤其是不喜歡男孩子。他對自己會產(chǎn)生這種想法而感到有些怪異，思來想去怎么也找不出原因來。最后，公爵只好讓里普利女子爵來覲見自己，讓他的樞密顧問官給出一些適合的，中肯的建議。

    此時，里普利女子爵伊莎貝爾·沃爾頓仍舊在忙于打理自己的城堡莊園。在跟隨兩名公爵府衛(wèi)從回到熟悉不已的謝里夫哈頓城堡后，徑直來到里士滿公爵的書房內(nèi)。公爵一見到她，便立即把諾福克公爵夫人的來信拿給她看。

    稍后，笑容滿面的伊莎貝爾向公爵表達了由衷的祝賀，然而公爵卻只是禮節(jié)性地回應(yīng)她的祝賀之詞。伊莎貝爾朝坐在辦公桌后面的公爵的面容瞥去一眼，有些奇怪地問了句，“亨利，我能看出你好像并沒有一種成為父親的快樂，是嗎？”

    里士滿公爵一邊思索一邊凝視著她，隔了一會兒才又說道：“伊莎貝爾，現(xiàn)在我有了一種也許是很糟糕的想法。我不喜愛孩子，你明白嗎？”

    實際上，伊莎貝爾的確有些不明白公爵的想法。在她的那部分已變得殘缺不堪的現(xiàn)代人記憶里，確實有一部分人不喜歡自己總是被孩子所圍繞，也有相當多的普通人是喜歡孩子的。喜歡孩子的人，不用做太多的解釋。而那些不喜歡孩子的普通人，又該如何解釋他們的想法呢？

    她似乎從未考慮過這樣一個問題。因此，當公爵向她投來希望得到答案的眼神時，她只能帶著歉意搖了搖頭，“很抱歉，亨利，我…無法回答你的問題?！?

    里士滿公爵抿嘴一笑，又點了下頭，“嗯，我知道，我也相信很多人都不能回答我的問題?！?

    話音剛落，公爵又繼續(xù)說了句，“如果瑪麗為我生下一位女性繼承人，也許我會改變一些我對孩子的態(tài)度。”
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