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    清晨，天剛蒙蒙亮，魏斯早早起床，坐在書桌前翻看各種資料、書籍、筆記。這兒是位于索姆索納斯的克倫伯-海森城堡，“原住民”已經(jīng)悉數(shù)轉(zhuǎn)移到洛林首府梅森一帶的新安置地去了，如今這里再度成為了聯(lián)邦軍隊的戰(zhàn)地指揮部。作為洛林國防動員委員會主席、洛林預(yù)備部隊指揮官以及為數(shù)不多能跟前線保持“零距離”的州長官，魏斯用無可爭議的表現(xiàn)征服了軍中同僚。這一次，索姆索納斯防御戰(zhàn)名義上由亞特烏斯將軍親自指揮，實際上由包括魏斯在內(nèi)的三人委員會負責(zé)具體防務(wù)——另兩位是正統(tǒng)的聯(lián)邦軍將官，包括相當(dāng)資深的陸軍中將穆森-巴格萊特，而他們對魏斯的角色都給予了充分的尊重。

    在熟悉的書房里，魏斯又一次翻看自己在戰(zhàn)后歲月里所撰寫的戰(zhàn)爭總結(jié)。若干年后，在大環(huán)境允許的情況下，他很樂意將這些手稿編整成一本戰(zhàn)爭回憶錄，相信以他的獨特視角和條理性、渲染力，那一定會成為暢銷書……后話暫且不提，他的思緒長時間停留在有關(guān)奧城戰(zhàn)役的回憶與總結(jié)上。可以說，那是他所經(jīng)歷過的，甚至能夠想象出來的最為艱苦卓絕的戰(zhàn)役，雖然戰(zhàn)役是以聯(lián)邦軍的敗退告終，但戰(zhàn)后軍史學(xué)界普遍認為它是一場影響戰(zhàn)爭進程的關(guān)鍵戰(zhàn)役，聯(lián)邦軍隊的死守-反擊-拉鋸，拖住了諾曼軍隊最為精銳的幾個兵團和頭號陸戰(zhàn)師，極大地削弱了他們的進攻勢頭，為聯(lián)邦軍隊穩(wěn)住戰(zhàn)線爭取了非常寶貴的時間。

    奧城戰(zhàn)役是一場堅決的城市防御戰(zhàn)，現(xiàn)如今，聯(lián)邦軍在索姆索納斯一帶大量集結(jié)，亦是要抵擋諾曼軍隊在洛林的攻勢，但客觀分析下來，兩者缺乏可比性：奧城是一座擁有百萬人口的大型工業(yè)城市，城區(qū)由27個街區(qū)、上萬棟建筑組成，城區(qū)周邊坐落著數(shù)百座工廠，大部分建筑都是工業(yè)時代所修建，具備打城市防御戰(zhàn)的各種要素，而索姆索納斯的面積和人口都只有奧城的十分之一，建筑以不超過四層的民居為主，缺乏防御作戰(zhàn)的剛度和縱深。洛林自由運河工業(yè)區(qū)被洛林人譽為“我們的奧城”，有近百工廠、上千廠房，連片的廠區(qū)里既有堅固的圍墻和廠房，又有排水排污的地下管道系統(tǒng)，而且毗鄰運河，無論規(guī)模還是形態(tài)都跟工業(yè)城市相仿，但跟真正的奧城相比還是差了很遠，照搬奧城戰(zhàn)役的模式來部署防御作戰(zhàn)顯然是行不通的。經(jīng)過反復(fù)的演算、商議，三人委員會達成一致，以魏斯提出的“彈性防御”模式部署防御部隊，即在城區(qū)和工業(yè)區(qū)構(gòu)筑完備的防御工事，但只派駐相對較少的部隊駐防，以減少敵人炮火準備時期的守軍傷亡，等到敵人地面部隊投入進攻了，再從縱深防線調(diào)動主力部隊進入一線陣地。

    以洛林中部的地形條件和諾曼人投入西線的兵力情況、裝備特點，“彈性防御”或許是當(dāng)下最明智的防御策略，但絕非萬無一失。如果諾曼人洞悉了守軍的部署安排，祭出他們擅長的突然襲擊、正面強攻，乃至于在進攻發(fā)起階段就利用飛行艦艇投送登陸部隊，隔斷守軍前線與縱深的聯(lián)系，就能反過來讓守軍陷入被動，進而以較小的代價取勝。有鑒于此，魏斯一方面要求同僚們嚴守機密，戰(zhàn)前只能下達單獨指令，決不能提前向下級部隊特別是基層戰(zhàn)斗單位透露具體作戰(zhàn)方案，并在防區(qū)嚴格戒備，防范敵人的滲透偵察；另一方面，他也著手制定了各種預(yù)案，以便各參戰(zhàn)部隊在戰(zhàn)斗打響后能夠較為從容地應(yīng)對各種突發(fā)狀況，這些預(yù)案經(jīng)過三人委員會及主要參謀人員研究商議后，分別召集參戰(zhàn)部隊團以上軍官面授機宜……

    聚精會神地工作了一個早上，窗外飄來的香氣勾起了魏斯的食欲，他走出房間，抄“捷徑”前往餐廳。城堡原先的雇工已經(jīng)撤走，軍隊接管了勤務(wù)，這里的早餐現(xiàn)在分門別類地置于具有保溫效果的盆子里，由軍官們自取自用。魏斯整了兩根烤腸、一個煎蛋、一份烘餅和一大杯鮮奶，剛坐下，便瞧見值班軍官匆匆走來。看他臉上的表情，不像是發(fā)生什么大事，于是拿起刀叉。

    “克倫伯-海森長官，打擾您片刻。今天早上，四號防區(qū)的士兵抓獲了一名敵軍士兵，這人沒有攜帶武器，能說阿爾斯特語，而且……他指名要見你。”最后一句話，這名軍官有意壓低了聲音，眼神里卻有閃爍之色。

    魏斯既無通敵之心，亦無叛國之念，故而神態(tài)從容、表情淡定：“那人多大年紀，有什么容貌特征？”

    軍官答道：“他的臉全是燒痕，根本看不出容貌和年齡，聲音也不太對，據(jù)我推測，年齡可能在三十到四十之間。”

    一聽這話，魏斯不禁愕然，他連忙讓軍官將那名被俘獲的諾曼士兵帶到城堡來，并叮囑他們途中嚴加防范，切不能發(fā)生任何意外。

    值班軍官離開之后，魏斯已無心思享用早餐，匆匆將面前的食物掃進肚子，便起身走出了餐廳，在正門外來回踱步，把各種可能性以及潛在影響都想了一遍。不多時，那名值班軍官過來報告說，四號防區(qū)已經(jīng)派了一輛車將那名奇怪的戰(zhàn)俘押送過來，很快就會抵達。

    魏斯遂吩咐值班軍官，等人到了，帶去值班室候著。
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