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    “欺人太甚！”水手們怒不可遏，林楚張開雙臂用力向后攔住，也冷淡地回道：“如此，多謝錢掌柜！”

    錢掌柜哈哈大笑，帶著眾多打手轉身走進賭場，再不理會眾人。

    “錢老爺賞大錢一串！”店伙計端著竹籃扯破嗓子大聲喊道，隨即將竹籃里的銅錢全部灑在大街面上，揚揚灑灑一大片，惹得打手們捧腹大笑。

    眾水手氣憤難當，都拿眼光瞧著林楚，卻見林楚低頭不語，只是看著銅錢。水手們不見命令，一時沖動，就要沖進賭場找錢掌柜算賬。

    此時林楚反而蹲下身去，逐個逐個去撿拾地上的銅錢。

    “林老大……”水手們不明所以，只得呆立不動。幾個跟隨林楚時間長的水手最先反應過來，也都俯身去拾銅錢，一個動，大家你看我，我看你，只好跟著去拾，不一會兒，地上再無一個銅錢，林楚這才笑道：“我們走！”

    眾人滿臉羞愧，跟隨而去。

    對街二樓半遮掩的窗內，高管事神色平靜地看完街上這一幕，點頭贊道：“這位倒是個能干大事的角色！對面那位錢掌柜怕是性命堪憂了。”說罷，伸手將窗戶關上，轉身在室內的圓凳上落座，旁邊的下人側立身后斟茶倒水，高管事接過飲了一小口，吩咐道：“安排快船即刻北上，折子要加急送到主子手上，片刻不得耽誤。”

    “是，大人。”下人斟酌后問道：“樓下那群泥腿子可要屬下派人盯住？”

    高管事像是毫不在意，笑道：“那是群瘸了腿的海盜，是海上的蛟龍，不是我們要管的差事，理他做甚？把你的眼睛放在糖廠，那里才是要命的地方。”

    下人趕忙應諾，剛要退出房去，高管事似乎想起什么，突然問道：“剛才樓下所言，你可聽仔細了？”

    下人頗為自傲地回道：“屬下練的就是聽音辨位的功夫，一字不漏。”

    “可聽見什么時間收船？”

    “說的就是今晚！就是劉丙買下的那三條船。”

    高管事略有所悟，簡要交代幾句，轉身下樓而去。

    且說林楚帶著眾水手離開富盛記，轉了幾條街，進了一條偏僻的小巷。

    “林老大！難道我們就這么窩窩囊囊地忍了？”

    “是啊！大哥！你說怎么辦吧！兄弟們都聽你的。”

    眾水手七嘴八舌，說什么的都有。林楚冷眼掃過每一個手下，卻見章家老六站在人群中低頭不語，林楚冷笑一聲，問道：“老六，你怎么說？”

    章家老六瞧一眼林楚，欲言又止。

    林楚笑道：“你雖是后來才上的船，你我弟兄，倒也情同手足，眼下到了這般地步，總要有個主意，我想聽聽你的意思，再做決斷，你但說無妨。”

    章家老六靦腆地道：“俺……俺聽說郊外糖廠新來了一位師兄，正在開壇收徒，聚集了不少人，要不……要不……俺們去投吧！”

    林楚心頭大恨，親切地從各人臉上逐個望去，問道：“你們呢？”

    眾人交視相望，都不說話。林楚隨即呵呵笑道：“老六家里尚有家小要養，離不開這巴城。眼下海上也不平靜，各方海黨云集，聲勢很大，恐怕這海上的天下又要亂了。老六不愿隨我下海，我不勉強，今天原想從錢老五身上刮些油水，可惜少了些，索性就都與你安家吧！”說罷從手下處取過一個沉甸甸的布包，塞到章家老六手中。

    他這話大有深意，有幾個聰明的品出三分味道，再看章家老六，就帶有一種憐憫的神色。

    “林老大……”章家老六感動地痛哭流涕，跪在地上道歉又道謝。
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