校長秘書查萊克.布香的一通電話叫來了慌慌忙忙趕來求懇的陳天放母親，看上去就老實巴交的羽人婦女一進校長辦公室就開始哭哭啼啼。陳天放在銀盟海軍艦隊的父親也好不容易才聯(lián)系的上，在出任務的艦船上向喬安娜和副校長女士打來電話。 道歉、懇求、保證把好話幾乎說盡，但對于費雪的一句：關于他自己的事，陳天放本人現(xiàn)在又在哪兒呢？夫妻二人都苦著表情回答不上。 陳天放最終還是因為此事被學校退學了，喬尼顯然不愿意見到這樣的結(jié)果，他預見到費雪女士的頑固，對于已定下的決策，恐怕不會再有任何反轉(zhuǎn)的可能，但還是在教學辦公大樓中找到費雪和她精明干練的秘書，意圖為這個可能會因此事而隕落的青年做一次最后的爭取。 “你完全不必將這一切歸罪于自己，肯特同學……”費雪聽了來意反倒開導起他來。“你所作的自也是一片善意，但得到縱容的卻未必是最好的結(jié)果。” “我只是不想在這件事上產(chǎn)生任何誤解，費雪小姐。”喬尼只得對她說出自己的擔憂。“我是指……也許是我的背景上……您并不了解真實的情況……” “你是想說……那個神秘的保薦人，在這件事上的起到了什么推動作用么？”費雪皺著眼紋微笑起來。“好吧，也許……我只是說也許，在你入學這件事那起了一些作用，但那也僅僅如此而已。” “肯特同學，你是個聰明的孩子，事實上作為我為數(shù)不多的這么一兩件心存疑慮的決定來看，讓你入學恐怕是這幾年來最英明的。”副校長女士表示。 “我一直在關注你，肯特同學，對于可能會這所學校帶來爭議的事，我從來都很上心，而你也并沒有讓我失望。”她打開腕表，調(diào)出其中的學生數(shù)據(jù)。 “漢文釋義A+、科學簡史A+、異族認知A+、高級植物A+……你是個無可非議的全優(yōu)學生，并且每一位老師都在你的年終評語上將你夸贊的上了天。”她將全息屏上的評語用手指撥向喬尼，直接讓他看尤尼特教師亞瑟.哈克尼斯寫給教務中心的學生評語，喬尼只是瞅了幾眼，就已發(fā)現(xiàn)里面充滿了贊譽之詞，他搓著手心，一時竟不知道說什么好。 “你這樣的成績和品行，不說是絕無僅有，也是歷年少見，這讓我覺得詫異，就好象你真的參加了《益智計劃》一樣。我聽說他們的項目近來有了突破，已經(jīng)連續(xù)有患者考入思學城的著名理工大學……”她說道這里眼睛一直盯著喬尼看，把少年瞧的心中發(fā)毛，但一旁靜坐不發(fā)一言的查萊克.布香這會兒卻連忙出來解釋。 “副校長小姐，他并沒有……我是說《益智計劃》，這在雞月的學生體檢里已經(jīng)證實了，我親自盯著醫(yī)生做完了他的檢查，并且仔細檢查了體征報告……兩次！”布香當著喬尼的面直言道。 “原來……”喬尼不知道布香在那次體檢現(xiàn)場是這層用意，當時還以為他對每名學生都關懷備至…… “你真的是個聰明的孩子，喬尼……”費雪第一次稱呼他的名字。“雖然不知道你為什么選擇野蠻而毫無意義的運動作為課余愛好，但你這樣的類型的學生無疑是紐頓最需要的，也許有一天你能成為另一個讓波菲爾德.紐頓驕傲的學子，就像安吉洛.奧利維爾一樣。” “安吉洛.奧利維爾？那是誰？”遍閱萬卷雜書學識已算驚人的喬尼也似乎從未聽說過這個名字。 “好吧，也許你會比他還要出色。”費雪點點頭道。 …… 替陳天放退學而發(fā)出的陳情最終變成了一場表彰會，依在孔明橋欄桿上看著橋底碧水潺潺流淌，喬尼也不禁為此而啞然失笑。 因為遙遠的幾百年前賽博之戰(zhàn)的關系，他們將機器與人結(jié)合的技術畏之如虎，而且哪怕在已有正面實例的前提下依舊充滿戒備，心生疑慮。 也許這正如羅蒙.泰坦尼斯博士所說的那樣，人類恐怕真的存有一種抗拒真相的天性，新生事物的出現(xiàn)讓他們懼怕改變并充滿恐懼。 但如果真的是這樣，《益智計劃》又如何是能在第一時間開啟的呢？這項科技不但被允許投入醫(yī)學治療，并且還為此頒布了相應的反歧視法令，作為一家立足于新技術前沿的高科技公司，《希望永存》雖然最終被海森伯格財閥出巨資收購，但在這之前他們又為何能具有如此能量？ 想不透這其中的一切，也懶得再想，喬尼從橋上走下，想順著長滿蝎尾草的小徑前去圖書館，因為球隊訓練的關系，他已有多日未曾涉足，正好趁著外傷未愈，老沃特和二強森還能容忍的情況下開點小差。 也許在那里還能見到盧娜.索金斯，他心中欣慰，想到那個和他一樣喜歡看書的戴著數(shù)據(jù)眼鏡的女孩，他不禁有些奇怪，除了以前在圖書館里經(jīng)常探討時政，并就各種觀點爭論不休，他似乎還并不了解她放學后總是呆在圖書館中的真正緣由。當然，這也令他回憶起那幾個月里，在同一處場所若饑若渴的苦苦尋找著過去點滴的日子，而現(xiàn)在那種感覺竟已漸漸淡卻。 也許是時間的緣故，他想到，一切都本應順其自然。 “肯特……你在這里。”一個聲音自背后傳來，喬尼回身，卻發(fā)現(xiàn)同學山姆.埃文斯自橋下趕來，他跑的氣喘吁吁，臉上本來已消減的的青春痘在這段時間似乎又有星點即燎原的跡象。 “山姆……”喬尼親切的稱呼他，對于討厭鬼馬修.賴特在班里最好的朋友，喬尼和羅杰表面上都一向敬而遠之。但他從埃文斯的幾次交談中隱隱察覺，青春痘少年似乎并不想與自己作對，并且每當賴特酸牙利齒的和羅杰斗嘴時，他也都經(jīng)常從中調(diào)解。