由于有同樣接受過福恩特斯那‘非人’長征訓(xùn)練的羅杰.克拉克的存在，喬尼這種鶴立雞群的情形顯然并不能持續(xù)多久，處理完私人問題后的金發(fā)青年先是在幾項素質(zhì)訓(xùn)練中在班級中先拔頭籌；而涉及到日間那諸多繁雜的基礎(chǔ)理論課程，這個從小在軍事家庭中長大的卻是公認(rèn)學(xué)渣的后進青年，竟然也能在比他還顯得著急的喬尼的幫忙下逐漸摸出門道，在多項課程中考出令他自己也不敢相信的好成績。

    短短一個半個月的時間，羅杰不但順利的再次晉級有著精英小隊之稱的一年四班，還因為素質(zhì)訓(xùn)練課目的優(yōu)秀使得自己在總排名榜上節(jié)節(jié)攀升，就這樣，半年后他已是穩(wěn)居前五，成為四小隊中那特殊的幾個‘不用再擔(dān)心降組’的明星學(xué)員之一。

    于是在風(fēng)光秀美的‘洛機峰’山道上，隔不過幾天就出現(xiàn)驚人的一幕，兩名體格過人的貝利爾軍校生互相憋著勁的展開追逐，卻將和他們一樣拼命的一眾學(xué)員遠(yuǎn)遠(yuǎn)的的落在身后。他們總是幾乎同時抵達(dá)山頂，有時候羅杰甚至更快一些，之后就在一處峭壁上晃著腿等待其他隊員上山期間，佐著絕美的風(fēng)景聊聊說說，一時意氣風(fēng)發(fā)，青春無限。

    沒多久，在他們這個抖腳聊天的團隊里，就又不斷的添加進新的成員，他們之中，有總是面帶爽朗笑容的‘團長’的喬什.杰拉德，冷若冰霜的‘悍將’阿德里安.科斯塔，敏捷靈動且俏皮話不斷的‘白臉’羅本.克萊夫；也有家中富得流油自身卻很有主見的‘金鎊’方牧心，身材豐滿的‘老鴇’杰瑪.唐納文，小巧玲瓏的‘舞蹈家’朱莉婭.瓊斯，還有喜歡做奇怪祈福動作的‘酋長’伍迪.卡塞爾。

    一直到口袋里揣著一盒壓縮餅干的‘艷婦’麗塔.戴維斯，終于躍眾而出的也開始混跡于第一梯隊，并且居然在崖邊敘話節(jié)目中一人一塊的就這么莫名其妙的發(fā)將起來，這些體能遠(yuǎn)優(yōu)于同齡人的軍校生們于是又在這項枯燥的項目中找到了一處閃光點。

    反正負(fù)責(zé)計時的地勤團老兵從來不跟著爬上山，受到戴維斯啟發(fā)的羅杰.克拉克干脆在接下來的一次訓(xùn)練中攜帶緊身背包，不同于在劍齒虎那會是為了負(fù)重練習(xí)而裝滿鉛塊，這回包里滿當(dāng)當(dāng)裝得卻是各種零食。而當(dāng)羅杰在出發(fā)前發(fā)現(xiàn)，那個總是與他不對牌的羅本.克萊夫竟然與他做著同樣的事時，就又禁不住滿心后悔，因為到了山頂后，兩人連從包里掏出來的零食品種都極為相似。

    在那天，一場由‘學(xué)院小賣部里買的東西當(dāng)然差不多’的崖邊辯論就此展開，也間接促成了之后第一梯隊山頂?shù)热溯喠髡埧统詵|西的習(xí)慣。登山越野跑因為受到山道狹窄的限制，為了安全就只能就著一個方向，而與其他的小隊不同，一年四班總是新面孔不斷，班級排名后段因為學(xué)員們各項指標(biāo)的強弱而你爭我奪，幾乎要達(dá)到白熱化的程度，因此大隊全員體制雖然通過體能訓(xùn)練正在穩(wěn)步提升，卻總有一幫常年吊尾的團體在明顯拖著四小隊的節(jié)奏。

    這樣很快的，這個在山頂因等候隊友而苦中作樂的小組，因為其成員皆為平均素質(zhì)超過一般的優(yōu)等生，從而被絕大多數(shù)的貝利爾學(xué)員齊齊視為向往的目標(biāo)，而又因為當(dāng)初是由喬尼首先發(fā)起了這場崖邊敘話，所以這個圍聚在他身邊的小小團隊，又被有心人稱作為‘喬尼的野餐會’。

    飛行學(xué)院的生源素質(zhì)向來極為優(yōu)秀，基礎(chǔ)理論課程與軍事訓(xùn)練雖然經(jīng)常排在大隊名單的前列，但喬尼并不總能在各科目的評分中位列第一，因為在十幾門的一年生必修的文化課方面，智商高達(dá)180的內(nèi)森.普林斯頓顯然比他還要顯得更突出一些；而在素質(zhì)訓(xùn)練上，羅杰.克拉克甚至是喬什.杰拉德也經(jīng)常在某些項目上對他呈現(xiàn)出完全碾壓的態(tài)勢。

    但就像各年級其他的幾名總是占據(jù)榜單統(tǒng)治地位的王者們一樣，全方位的優(yōu)秀和均衡的發(fā)展，使得喬尼自CPT入學(xué)測試起就處在遙不可及的山巔，而隨著各項課程的深入，學(xué)員各自能力的展開，他卻依然能屹立不倒，在全部一年生中位列首席。

    在這個以綜合評分排名決定所屬班級和命運的學(xué)校里，某種程度的競爭始終存在，因此擁有出色的成績必然會引起學(xué)員們的關(guān)注，校園通路的公共信息里對于學(xué)員檔案雖還處于相對保密的狀態(tài)，但因為在高中時代有著令人驚嘆的閃耀過去，只要鍵入他的名字，就很容易在銀盟通路中獲取一切信息。

    奇連溫知市的橄欖球天才，40年詹姆.羅寧斯獎的獲得者，41年民間反戰(zhàn)運動的先鋒，當(dāng)今銀盟羅沃莉.斯卡婭內(nèi)閣首席幕僚長羅伯特.肯特的獨子，并且還是至今還鬧得沸沸揚揚的四季號劫持事件的三名幸存者之一。

    一件件驚人的事實，不禁令許多像‘教授’內(nèi)森.普林斯頓這樣的貝利爾軍校生們，對這名如今的數(shù)據(jù)王者充滿敬慕，而更多的雛鳥及高年級學(xué)員們則滿心好奇。他們之中的許多人并不能理解，一個擁有如此顯赫家事的奇連人，卻又能在小小年紀(jì)就已達(dá)成了別人做夢也不敢想象的成就，然后卻如他們一樣，通過一輪輪測試考入這所淘汰率驚人的飛行學(xué)院，并且還以令人咂舌的成績位列強人如林的大隊榜單之首。但這一切又都是為了什么？努力成為一名有著極高生存風(fēng)險幾率的銀盟海軍飛行員么？