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    天色已晚，兩人在談談笑笑中披上作訓服打算返回宿舍，一直微笑著聆聽友人謬論的喬尼此刻感到胸前一陣震動，他掏出衣袋中的電話卡，只見那薄薄的卡片上顯示的正是他入學時所留的家庭應急電話號碼。

    “我去回個電話。”他通知羅杰，讓其和杰拉德等人先回諾依曼大廈。

    因為每周固定與家中聯系，在得知校內不許攜帶全息通訊設備后，喬安娜也就極少主動與自己兒子通電話，而如今她卻通過院方的緊急聯系平臺向喬尼的電話卡發出訊息，這一定是急事，喬尼心中清楚，難道是瞳……或者是喬安娜本人……到底發生了什么？

    意外的災難，隱藏的噩耗，還有不明朗的未知，這令喬尼眉心緊鎖，不敢再向思緒中延展。

    因為是飛行球休賽期，諾大的建筑內找不到一個人影，他焦急的在看臺下的球員通道里找到一部全息電話，插入電話卡后內部程序立即按照優先程序撥打預存的號碼。雖然是兩顆行星間相隔著如此遙遠的距離，但電話卻仍在一瞬間即被接通，而當喬尼看到安然無恙的喬安娜時首先那顆懸起的心就已放下了一半。

    “喬尼，有件不好的消息。”喬安娜第一次在電話中沒有先與他噓寒問暖，而是直接開門見山的向他宣布事實。她臉上雖還仍然帶著震驚的情緒，但神情卻已明顯冷靜下來，在她的眼角似有淚痕，嘴唇還在微微顫抖著。

    “今天發委會開發署給垓下農場發來訊息，你舅舅史蒂文他……”她說道這里眼淚不受控的涌了出來。

    “史蒂文舅舅？他……他怎么了？”喬尼也是立即被嚇了一跳，早在兩年前這位很有性格的舅舅為了實現自身理想而加入了銀盟合同殖民計劃，前往銀盟邊緣的洛基星系，由于相距銀盟核心地帶過于遙遠，而無法沿途架設超遠程通訊基座，一直以來對這位舅舅的情況了解，也只限于他通過開發署補給艦船不定期給奇連發來的影像視訊。

    大半年前，在四季號綁架事件后的一次家庭聚餐中，當喬尼得知史蒂夫.泰勒已有多時沒給家中發送訊息，老泰勒夫婦二人臉上都掛上一層憂容時，他還曾經試圖幫著勸慰。而如今喬安娜一開口所給出的訊息，不禁立刻就讓他聯想起曾經在一篇雜文中讀到過的駭人內容。那上面提及卡德摩斯殖民基地的一場離奇的暴動，導致海森伯格財閥派遣真衛雇傭兵進行了長達數日的血腥鎮壓。

    “目前卻還不知道具體的情形……”喬安娜連忙對兒子解釋。“我們只是收到開發署關于你舅舅在卡德摩斯失蹤的通知……”

    “失蹤？”喬尼感到詫異，他在史蒂文前往洛基星系后曾經搜集過一些相關資料，知道擁有星球礦物開采權的‘明日更佳’公司在卡德摩斯上建立的礦業基地規模并不是很大，所謂的‘殖民’也只是一廂情愿的稱謂，卻更像是個功能單一的前哨基地，呆在方圓不過幾個街區大小的人工力場護罩下的人可不會失蹤，如果開發署給出這樣的結論，就只能是發生在力場之外。

    “史蒂文舅舅……那他們有沒有說他到底失蹤了多久？”知道不妙的喬尼問出關鍵疑問，洛基星系距離武皇極為遙遠，那里的訊息傳遞只能通過定期運載艦，只單憑這一點，就已能判斷出這位小舅舅目前一定是兇多吉少。

    “一年……”喬安娜低著頭道。

    “多少？”喬尼簡直不敢相信自己的耳朵。

    “你舅舅他……據稱已經失蹤了一個標準年之久。”喬安娜此時的臉色也變得非常不好。“開始他們支支吾吾，后來通過你爸爸的渠道才打聽到具體實情，據說一同失蹤的還有一名運載艦的船長，在一年前乘坐一輛掠地車離開基地后就再沒回來。”

    “人都失蹤了一年他們才通知家屬？銀盟發展委員難道會如此官僚？”喬尼不敢置信的問道。
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