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    這個小插曲很快就過去，當艾普莉兒吐了吐舌跑走后，墨利斯也失去了偷懶的借口。他跟著別的水手們一同上上下下的忙活。擦拭甲板，升降絞索。在船艙中搬運貨物；在逆風時收起厚重破舊的風帆；在船的底部汗流浹背地劃槳。

    他要等到吃完早餐的水手接手工作，才有時間去填飽饑腸轆轆的肚子。

    事實上，他只有第一天獲救時受到船員們的照顧，之后他就和他們干一樣的活兒了。

    ……

    ……

    7月7日當天——遭遇風暴的次日，墨利斯直到正午才醒轉。

    那時他還沒意識到自己已經獲救。他剛睜開眼睛——視覺信號還未被反饋給大腦，他就聽到小女孩的尖叫聲：“他醒來了！他醒來了！”然后是一群人七嘴八舌的吵嚷聲傳進他耳朵，顯然有人在猜測他的身份。

    當他終于醒悟到自己躺在一張臭烘烘的鋪子上時，一個黑胡子大漢就把其他人都給轟了出去——只留下了小女孩兒。

    那個大漢狠狠地拍了拍墨利斯的肩膀，他用滿口被煙熏黃的牙齒咬開軟木塞，沖著他遞了一瓶酒。大漢嚷道：“好小伙子，活下來就是運氣！”

    而小女孩兒看著他眼睛閃閃發亮，似乎對他的經歷很是好奇。

    他們就是彼得斯父女。

    昨夜暴風雨蒞臨的海域離“伊埃丁美人號”的航線并不遠，這艘商船的吃水量可不是小型逃生船能比的。但即便如此，“伊埃丁美人號”仍在巨浪中戰戰兢兢地做著拋接球游戲。連彼得斯這樣經驗豐富的老船長都心有余悸。

    從艾普莉兒興奮的描述中。墨利斯這才知道多虧了這小女孩兒他才得救。彼得斯則告訴墨利斯說，他被發現時正躺在海面的礁石上，渾身濕透，昏迷不醒且滿嘴胡話。

    “你說人魚！你說是人魚救了你！”艾普莉兒興高采烈地補充。

    老天！

    仿佛一道閃電劈中了墨利斯的腦袋。他那一團濕泥似的思維這才活絡了過來。他終于回想起他在溺亡之前看到的那個身影，那歡快地分開波浪的下半身，不是魚尾是什么？
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