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    他的故事才講到一半，船長室里就走出來一個胡須如鋼針的粗壯大漢。他戴著繡有船旗圖案的破舊帽子，像其他水手一樣身穿麻布罩衫。他嘴里叼著一根大煙斗，眼神凌厲地掃射墨利斯。正是彼得斯老大。

    他語氣兇狠地說：“敢在我的船上偷懶，小心我踢爛你屁股！”

    彼得斯老大實際上對這個意外撈上來的勞動力很滿意。這小伙子體質不差，溺水之后既沒有發高燒，也沒有因為嗆了水引起呼吸器官的后遺癥。上船的第二天就能跟老練的水手們一樣在絞索上健步如飛。

    可遺憾的是這小子的身份不明——墨利斯的自我介紹隱瞞了自己的來歷與在“啤酒桶號”上的經歷。他只對彼得斯說自己是一位誤登海盜船的正經人，乘夜放了艘小船逃了出來。沒想到還遇到了海難之類的；而且他老喜歡講些神神鬼鬼的東西。哄騙自己的女兒。剛撈起來時就嘟囔什么人魚人魚的。現在還說些亂七八糟的故事。

    彼得斯老大咂了咂嘴，他冷著眼看著墨利斯從他身邊灰溜溜地繼續工作。決定等吃完早餐后給他使個絆子。納瓦爾的討海人大都迷信，海上又向來不缺神鬼傳說。他跑船的一條準則是：少說怪話多做事，這樣就能少被些怪東西纏上。

    艾普莉兒，這個調皮的小女孩兒吐了吐舌頭就跑走了。甲板上到處都是赤著黝黑肩膀，扎著褲腳的年輕水手。他們看到墨利斯吃癟，就大聲地怪笑起來：

    “小王子！你又惹彼得斯老大生氣，今天不想吃飯了？”

    “艾普莉兒，來你亨利哥哥這里，墨利斯哪里會講什么故事！”

    海上的工作并不輕松，墨利斯要等到吃完早餐的水手接手活兒，才有時間去填飽饑腸轆轆的肚子。

    早餐是干硬的面包和一點橘子，很簡陋又不好吃。墨利斯對此十分抗拒。但海上航行就是如此，好吃的東西大都沒法放那么久。他只能盡量回憶起曾經吃過的牢飯，通過比爛的方式來安慰自己才得以下咽。水手們改善伙食的時間主要是晚餐。那時這些精力過剩的年輕人就會想法子弄些魚上來。

    而彼得斯老大也沒給他什么特殊對待，他沒看出他的貴族身份，僅僅懷疑墨利斯當過商人的學徒，學過書寫計算罷了。畢竟在遭遇風暴之后，墨利斯離家時穿的貴族常服已經葬身大海。他現在穿的是件工藝很差的麻制套頭衫，跟那些水手一樣，活像把麻袋剪開口子套進去似的。

    　　


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