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    聶冰原卻是第一次，從緊皺的眉頭到無語的眼神，都呈現著大寫的拒絕：“我們對你的過去不感興趣。”

    奧斯汀沒有像上次那樣簡單提一句就換話題，而是自顧自繼續道：“從我有記憶起，世界就是貧民窟的樣子，夏季臟水橫流，惡臭四溢，冬季好一些，但是太冷了，人們全都獸化擠在破屋里避寒，再潔白的大雪，雪停之后很快也會變臟，因為人們要出去找吃的，要把一切能挖的地方挖得稀巴爛……”

    “那個地方好像就沒有能稱之為美麗的事物，除了我的母親，”網紋蟒自嘲一笑，“每個孩子都覺得媽媽最漂亮，是吧？”

    他像在問佟小南和聶冰原，又像在自言自語。

    “可是很快媽媽就不漂亮了，她開始生病，變得一天比一天虛弱，丑陋，有時還會胡言亂語地發瘋，打我，周圍的人都說她被惡魔附身了，可我知道沒有，因為她在清醒的時候，還會躺在那里輕輕摸我的頭，用很微弱的聲音給我哼搖籃曲……”

    佟小南不由自主想象那個畫面，忍不住問：“后來呢。”

    “后來有一天，一群奇怪的人出現在貧民窟，想為新研發的藥物尋找測試者，他們選中了我的母親，聲稱這種新藥可以促進基因新生，治愈一切疾病，”捕捉到南北極不自覺流露的擔憂神情，奧斯汀莞爾，“沒你們想得那么糟糕，一切都是自愿的，他們會征得測試者同意，并在測試完成后提供一筆報酬。”

    聶冰原：“然后你們就同意了？”

    “我沒有，”奧斯汀回憶道，“怎么說呢，那幫家伙看起來實在太奇怪了，在一個只有幾歲的孩子眼里，他們真的很像壞人，于是我極力阻止。”

    “顯然沒什么用。”聶冰原才意識到，這家伙當時才幾歲。

    奧斯汀：“是的，因為我的母親同意了，她說反正都要死了，這樣至少能給我留點錢。”

    佟小南：“他們給的藥……”

    “真的很神奇，”奧斯汀的反應出乎預料，“吃了他們的藥之后，母親的身體一天比一天好，不到一個星期竟然完全康復了，而且變得更年輕，更漂亮。我的母親是墨西哥黑王蛇，可在病好后的第一次獸化中，她的鱗片竟然從黑色變成暈染的紫色，像水彩繪在了上面，在陽光底下美極了，貧民窟的所有人都圍過來看……”

    “你母親的病，真的好了？”不是聶冰原非要懷疑，實在是如此的“脫胎換骨”，很難不讓人多想。

    “沒有，”奧斯汀搖頭，“病好后的一個月，因為藥物副作用，她還是走了。”

    又是副作用。

    從網紋蟒講到那幫人要找他母親試藥開始，佟小南就想到了謝思芒，按照小狐貍的說法，那人的藥劑同樣是理論很完美，副作用一大堆，為了改善配方與劑量，鯨鯊不知拿了多少人試藥。

    “可是她走得很安詳，”奧斯汀的語氣溫柔下來，“沒有痛苦，沒有眼淚，就像睡著一樣，我到現在都記得，那天很晴朗，陽光從胡亂搭建的破爛屋頂漏進來，有一束就照在她的身上，淡淡的金色光芒，那是我記憶中她最美的樣子……美若神明。”

    這個世界上真的有神明存在嗎？

    佟小南：“那些藥終究沒能救你的母親。”

    “但卻給了我母親最美麗、最健康、最幸福的一個月，”奧斯汀從回憶中抽離，再次認真望向南北極，“你們看到的是失敗，我看到的卻是希望，如果短時效是它的缺陷，那就去掉這個缺陷，如果副作用難以承受，那就抑制副作用……”

    “就像你之前說的超級種子。”聶冰原終于明白了網紋蟒的思考邏輯。

    “沒錯，人類也可以變成超級種子般完美的存在，”奧斯汀眼底染上異樣的光，“像神一樣。”

    又是神。

    這個字眼在年輕富豪口中出現得太過頻繁，甚至于他的口吻，都像極了鯨鯊教授實驗筆記里的感想與自述。

    再加上這艘郵輪的名字……

    “奧斯汀，你知道謝思芒嗎？”佟小南問得突然，也問得直接。

    混血的年輕富豪卻沒表現出任何意外，連方舟里隔空偶遇時那一絲刻意驚訝都不作了，只是淡淡地笑。

    似你知我知，心照不宣。

    又似話不投機，無意再談。

    可在漫長的靜謐之后，奧斯汀還是問了兩個男孩最后一遍：“拯救人類的機會就在眼前，你們真要放棄？”

    船靠岸了。

    南北極的沉默，就是給他的回答。


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