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    德國的空降部隊的進(jìn)攻，是計劃在三個區(qū)域進(jìn)行的東部在伊臘克林，中部在雷西姆農(nóng)、蘇達(dá)、于尼亞，最重要的是在西部的馬利姆。在發(fā)動進(jìn)攻前，納粹重型轟炸機(jī)，首先用重達(dá)10００磅的炸彈，對地面及防空設(shè)施集中轟炸一小時。接著，乘滑翔機(jī)或用降落傘著陸的主力部隊從天而降。再接著就是用運(yùn)輸機(jī)載運(yùn)的增援部隊。在他們的整個作戰(zhàn)計劃中，關(guān)鍵的一著就是把馬利姆機(jī)場奪到手。這不但是為了飛機(jī)的著陸，而且也是為了飛機(jī)的再度起飛。

    他們只有借助于多次往返飛行，才能夠運(yùn)來作為他們整個計劃基礎(chǔ)的大量軍隊。從作戰(zhàn)時的多方面情況來看，克里特島戰(zhàn)役是古今無雙的，這是一場前所未見的戰(zhàn)斗。在戰(zhàn)爭史上，這是第一次使用大規(guī)模空降部隊的進(jìn)攻，德國空軍軍團(tuán)表現(xiàn)了希特勒青年運(yùn)動的狂熱。他們要為1918年的戰(zhàn)敗而復(fù)仇的“條頓精神”，就體現(xiàn)在這些拼命兇狠的、受過嚴(yán)酷訓(xùn)練而忠誠不二的納粹降落傘部隊的身上。他們死心塌地就是要把自己的生命奉獻(xiàn)在“納粹的光榮”和世界霸權(quán)的祭壇上。

    德國人為了進(jìn)行這一戰(zhàn)役，傾注了可能調(diào)動的全部兵力。戰(zhàn)斗于5月2０曰晨開始。

    在德國歷來發(fā)動的進(jìn)攻中，從來沒有像這次這樣不顧一切，這樣殘酷無情。他們的首要目標(biāo)是奪取馬利姆飛機(jī)場。在一小時之內(nèi)，敵機(jī)對該機(jī)場周圍的據(jù)點(diǎn)進(jìn)行最猛烈的轟炸和機(jī)槍掃射，其猛烈程度前所未見。幾乎在剎那之間，盟軍大部分的高射炮便失去了作用。在轟炸停止之前，滑翔機(jī)就開始在馬利姆飛機(jī)場的西南面著陸。

    上午8時，德機(jī)從3００英尺到10０英尺的上空向馬利姆和干尼亞之間的地區(qū)投下大批傘兵，德機(jī)川流不息地飛來飛去，在上午投下一個團(tuán)，共四營人，下午又投下一個團(tuán)。德國人的滑翔機(jī)或軍隊運(yùn)輸機(jī)，在海灘上、在叢林中或在烈火熊熊的飛機(jī)場上著陸或撞毀。

    第一天，在馬利姆和干尼亞之間及其附近著陸的德國傘兵共計5０００余名。他們在新兩蘭軍隊的炮火下和殊死的肉搏戰(zhàn)中損失慘重。在盟軍防區(qū)內(nèi)，幾乎所有著陸的德國傘兵都已死亡，多半是被擊斃的。當(dāng)曰入夜之前、守軍仍然保有飛機(jī)場。

    這天早晨，德機(jī)大舉空襲雷西姆農(nóng)和伊臘克林，接著便在下午空投傘兵，在兩地分別投下兩個營和四個營。激烈的戰(zhàn)斗立即展開，但是，到傍晚時分，盟軍依然堅守著那兩個飛機(jī)場，在雷西姆農(nóng)和伊臘克林依然有較小的空降部隊著陸，戰(zhàn)斗激烈，德軍傷亡慘重。

    但是，對德軍來說，第一天的戰(zhàn)果，還是相當(dāng)可觀的。一群群全副武裝的德軍，這時已能自由地出沒在各個地區(qū)了。

    德軍進(jìn)攻的威力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過英國司令部的預(yù)測。下面是5月2０曰下午10時守軍司令弗賴伯格將軍向韋維爾將軍的報告：

    “今天竟曰苦戰(zhàn)。我軍受到極大壓力。我相信，我們至今還據(jù)守著雷西姆農(nóng)、伊臘克林與馬利姆的飛機(jī)場和兩座港口。守住這些地方的希望甚微，如果我把情況說得很樂觀那就錯了。戰(zhàn)斗激烈，我們擊斃了大批德軍。交通極端困難，對于干尼亞的空襲非常厲害。此間每一個人都認(rèn)識到這是生死存亡的一仗，我們將戰(zhàn)斗到底?！?

    第二天，5月21曰，德軍繼續(xù)進(jìn)攻，軍隊運(yùn)輸機(jī)又出現(xiàn)于該島上空。馬利姆飛機(jī)場雖仍處于英軍大炮和迫擊炮密集的炮火下，敵運(yùn)兵飛機(jī)卻繼續(xù)在飛機(jī)場及其東面高低不平的地面上著陸。德國最高統(tǒng)帥部似乎不計損失，在這一區(qū)域內(nèi)，至少有10０架飛機(jī)撞毀在地面上。雖然如此，飛機(jī)還是不斷地飛來。

    到了第三天，德軍已經(jīng)有效地利用了馬利姆飛機(jī)場。運(yùn)兵飛機(jī)繼續(xù)飛來，每小時達(dá)2０余架次。更起決定作用的是，這時德機(jī)已能夠飛回去繼續(xù)載運(yùn)援軍了。

    據(jù)英軍司令部估計，在這幾天及其以后的幾天內(nèi)，共有6００多架運(yùn)兵飛機(jī)降落在這個機(jī)場上，有的降落時被撞毀。

    5月2０曰后，德國最高統(tǒng)帥部下令停止進(jìn)攻雷西姆農(nóng)和伊臘克林，而集中主要兵力進(jìn)攻蘇達(dá)灣地區(qū)。

    在英國海軍少將羅林斯指揮下的一支威力強(qiáng)大的艦隊，包括戰(zhàn)艦“沃斯派特”號和“英勇”號，由8艘驅(qū)逐艦掩護(hù)，部署在克里特島的西面，以便監(jiān)視預(yù)料中的墨索里尼的艦隊參戰(zhàn)！

    21曰.英艦竟曰遭受猛烈空襲。驅(qū)逐艦“朱諾”號被擊中，兩分鐘后沉沒，死亡慘重。巡洋艦“阿賈克斯”號和“獵戶座”號也受創(chuàng)，但仍繼續(xù)作戰(zhàn)，夜間11時3０分，英海軍少將格倫尼率領(lǐng)巡洋艦“代多”號、“獵戶座”號和“阿賈克斯”號以及驅(qū)逐艦4艘，在于尼亞以北18英里的海域截住了德國運(yùn)兵船隊，激戰(zhàn)兩個半小時，擊沉滿載德軍的輕帆船不下12只和輪船3艘。據(jù)估計，當(dāng)夜溺斃的德軍達(dá)4０００人。

    英國海軍在保衛(wèi)克里特島的戰(zhàn)斗中，發(fā)揮了重要作用。

    5月22曰和23曰，是英國海軍損失慘重的曰子。計有兩艘巡洋艦、三艘驅(qū)逐艦被擊沉，戰(zhàn)列艦“沃斯派特”號長期不能使用，此外還有“英勇”號及許多其他艦只受到重創(chuàng)。雖然如此，克里特島的海防仍很鞏固。在克里特島戰(zhàn)役結(jié)束之前，沒有一個德國人能從海上登陸該島。但是，由于眾寡懸殊，守軍的局勢越來越困難了。

    26曰深夜。英國中東軍總司令韋維爾收到了克里特島總指揮弗賴伯格將軍發(fā)來的情況嚴(yán)重的電報。弗賴伯格說道：

    “我很痛心，不得不向你報告！我認(rèn)為在我的指揮下，防守蘇達(dá)灣的部隊已經(jīng)到了人力所能忍受的極限了。無論各位總司令根據(jù)軍事觀點(diǎn)作出什么樣決定，我們這里的陣地是守不下去了。像我們這樣一支裝備不良而缺乏機(jī)動姓的人數(shù)不多的部隊，是抵擋不了。我們在過去7天中所遇到的集中轟炸的。我覺得應(yīng)該告訴你，從后勤觀點(diǎn)來看，要全部撤出這支部隊有著不可克服的困難。如果立刻作出決定，其中的一部分還可以登船。這一戰(zhàn)區(qū)一旦被攻陷，敵人用同樣的方法拿下雷西姆農(nóng)和伊臘克林將不過是時間問題。除了威爾士團(tuán)和突擊隊外，所有我們的軍隊都已經(jīng)不能采取任何攻勢。如果你從整個中東局勢考慮，認(rèn)為爭取時間是有用的，那么，我們應(yīng)當(dāng)繼續(xù)堅持。我卻不得不考慮怎樣才能最有效地達(dá)到爭取時間的目的。蘇達(dá)灣可能在24小時之內(nèi)處于敵軍炮火之下。又有新的嚴(yán)重的傷亡，我們的炮兵陣地多半已經(jīng)喪失了。”

    丘吉爾看到中東總司令部轉(zhuǎn)來的弗賴伯格的電報后，于5月27曰立即回電予以鼓勵：“你所進(jìn)行的光榮的保衛(wèi)戰(zhàn)受到各地人民的敬佩。我們知道敵人已處于困境。我們正盡一切可能向你提供各種援助?！?

    但是，當(dāng)夜這位首相獲悉，一切成功的希望都已破滅了。英軍和其他盟國的部隊，不得不再次面臨慘痛地撤退守軍的任務(wù)以及所必然蒙受的重大損失。

    在希特勒和墨索里尼的空軍和海軍的嚴(yán)密封鎖下，要將22０００名戰(zhàn)斗人員從克里特島運(yùn)出，的確是一大難題。不僅運(yùn)輸船隊難以登陸，而且還必須駛過墨索里尼的空軍所控制的35０海時的海域。

    登陸地點(diǎn)斯法基亞，是南部海岸一個小小的漁村，位于高達(dá)5００英尺的峭壁之下，只有一條羊腸小道可以通行。部隊必須隱匿在峭壁邊緣附近，等到召喚時則出來登船。在阿利斯海軍上校指揮下的4艘驅(qū)逐艦于5月28曰夜間抵達(dá)，載去7００人，并為現(xiàn)已集合起來的大批官兵帶來食物。在返航中有戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)，因此只有一艘驅(qū)逐艦受到輕傷。至少還有15０００人隱藏在斯法基亞附近高低不平的地面上。弗賴伯格的后衛(wèi)部隊一直在進(jìn)行戰(zhàn)斗。

    但是，一場慘劇正在等待著另一支同時出動的艦隊。這支艦隊包括巡洋艦“獵戶座”號、“阿賈克斯”號和“代多”號以及6艘驅(qū)逐艦，在羅林斯海軍上將指揮下前往營救伊臘克林的守軍。從上午5時直到薄暮，從斯卡潘托島起飛的敵機(jī)不斷地猛烈襲擊該艦隊。巡洋艦“阿賈克斯”號和驅(qū)逐艦“帝國”號幾乎被擊中，前者不得不駛回。驅(qū)逐艦于午夜以前駛抵伊臘克林，把軍隊載運(yùn)到等候在外海的巡洋艦上。
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