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    那一刻，戰(zhàn)場上的炮聲卻忽然停止下來——所有火炮都在調(diào)整節(jié)奏，準(zhǔn)備接下來的爆發(fā)。這種詭異的寂靜顯然不會被敵方將領(lǐng)認(rèn)為是好事，一時間，所有滿蒙將領(lǐng)，包括隱藏在后方人群中的皇太極，都一起將目光投向前方，那片短毛據(jù)守著的平坡陣地。

    寂靜……然后爆發(fā)！隨著第一道紅光閃耀，緊接著，便是更多光芒次第亮起——炮群發(fā)射時并不追求齊射，而是刻意分散射擊，以免產(chǎn)生共振等意外。不過炮口火光可以看見差別，后面?zhèn)鬟^來的聲音卻是連成一片，「轟隆隆」的聲音猶如滾雷般持續(xù)不絕。

    許多滿蒙將兵自認(rèn)為已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，卻還是被那驟然爆發(fā)出的威勢所驚到，不少人甚至是一屁股坐到地上——腿軟得支撐不住了。

    但瓊海軍的炮擊可不是單靠聲光響動來唬人——半空中大量飛行炮彈所拉出的白煙瞬間將整片天空鋪滿，很快又隨著各自飛行方向的不同而分散開來，看起來倒是挺好看，猶如天女散花一般，但那些「花束」的末端，根植于大地之上的，卻是烈火，爆炸，與無數(shù)鋼鐵的碎片。

    「轟轟轟轟轟轟……」

    這一輪炮彈落地的爆炸聲勢遠(yuǎn)比剛才發(fā)射更大，但除了少數(shù)在后方還未進入戰(zhàn)場的幸運兒，已經(jīng)很少有人在意了——絕大多數(shù)人都在忙著抱頭鼠竄呢。

    當(dāng)然這只是下意識的動作，他們的移動速度對于從空中飛來的炮彈來說無足輕重。反正是整片區(qū)覆蓋，絕大部分人再怎么跑也就四五步，根本逃不出火力覆蓋圈。也就外圍的一些人可能幸存，但這對他們未必是好事——因為后續(xù)的第二波，第三波打擊已然緊跟著到來。

    皇太極倒是不用

    跑，他把自己隱藏得不錯，混在一堆零散不顯眼的蒙古雜兵群中。在前方主力步兵集群被擊潰以前，瓊海軍肯定不會浪費炮彈來炸散兵。

    但皇太極此時的狀態(tài)并不比前線步兵好多少——他死死盯著對面短毛陣地，口唇微微翕動，胸口卻劇烈起伏，仿佛有一口氣憋在那里始終吐不出來的樣子。以至于旁邊侍衛(wèi)都很緊張，擔(dān)心自家大汗會不會一口氣噎不上來就此背過去。

    看著前方戰(zhàn)場中那延綿不絕的爆發(fā)火光，皇太極不由得想起從前在家鄉(xiāng)白山黑水間看到過的夏季山火，好幾座山頭也是如此噴發(fā)著紅色光芒，且晝夜不熄。但山火可不會追著人跑，更不會專門挑選人員密集的地方爆發(fā)——而短毛的炮火全能做到。

    眼睜睜看著一隊隊精兵強將還沒接觸到對手，便已經(jīng)在火光中崩潰消散，皇太極的面色愈發(fā)蒼白——他之前曾在遼東金州附近領(lǐng)略過短毛的大規(guī)模炮擊，但那時候?qū)Ψ降幕鹋谌怯镁薮b載，順?biāo)鴣?，在皇太極看來也就是相當(dāng)于大明朝廷安置在寧遠(yuǎn)，大凌河等城堡要塞的紅衣巨炮，威力巨大不稀奇，但很明顯是無法用于野戰(zhàn)的。

    盡管孔有德曾向他稟報，說對手的陸地火炮同樣威力巨大，犀利無比。但當(dāng)時孔有德的描述重點還是放在了那傳說中的「火龍炮」上，將那火龍炮吹得恐怖之極，于是皇太極也將注意力主要放在了那一方面。

    而不久之前，他通過某條秘密渠道得到消息——短毛這次出征，把火龍炮留在天津衛(wèi)了！于是他又不惜傷亡，反復(fù)派出探馬哨騎遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察，也確實沒發(fā)現(xiàn)短毛的行軍陣列中有那種大鐵架子，這也是促使他決意與對手展開主力會戰(zhàn)的原因之一。

    對方火炮確實厲害，但己方人數(shù)更多，足足數(shù)萬大軍呢，更不用說還有大量蒙古輕騎相助，總有人能沖到敵軍陣前的。炮手一旦被逼近必然慌亂，到時候殺人奪炮，一舉兩得！

    ——這是皇太極基于之前十多年與大明帝國交戰(zhàn)，對付紅衣大炮所得來的經(jīng)驗。實際上他始終認(rèn)為明軍習(xí)慣于將火炮置于高大城垣上，除了利用城墻高度外增加射程外，另一項主要因素就是惟恐被人沖到近前奪了去。

    「若非有城墻隔絕，以我八旗健兒的勇勐剽悍，縱是紅衣大炮，又有何懼！」

    這是當(dāng)年在寧遠(yuǎn)關(guān)城之下，皇太極對那些紅衣大炮所做出的判斷。在他看來，那些聲勢浩大，但發(fā)射緩慢的大家伙并不足畏。短毛的火炮縱然更好些，但既然他們膽敢將火炮布設(shè)于平地，那八旗勇士就一定能沖得上去！

    之前短毛那緩慢的火炮釋放速度也確實讓皇太極放松了心情，覺得自己的想法被驗證了——比起大明紅衣炮，短毛的火炮射程超遠(yuǎn)，炮子兒落地還會爆炸，但射速總算還是正常的。按照這樣的速度，他那幾萬兵縱然傷亡過半，也應(yīng)該能沖上去一大批。加上騎兵……這一戰(zhàn)能贏！

    皇太極對此很有信心，直到此時此刻……看到前方戰(zhàn)場化作沖天火場為止。

    那幫天殺的短毛竟然是在演戲！在這你死我活，有十萬大軍匯聚，決定大明帝國生死存亡的戰(zhàn)場上，他們竟然還敢玩這種控制火炮射速的小把戲。
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