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    北京，紫禁城，御書房中。

    大明崇禎皇帝朱由檢坐在書桌旁邊，面色看似沉靜，手持一支紫毫筆，面前鋪著雪白宣紙，似乎想要寫點什么。只是沉吟良久，筆尖卻遲遲未落。

    又過了片刻，反而是一滴墨水落下，在白紙上因開一個大黑點兒。崇禎嘆息一聲，索性放下毛筆，臉上的鎮定神情也終于破功，回頭呼喚道：

    「曹伴伴？」

    守在門邊的兩位內侍同時上前一步，但無人出聲回應。而崇禎也立即反應過來——曹化淳奉命去監軍短毛了，在這兒頂班的是張彝憲和王承恩兩人。

    本來只要一個人就夠了，不過張王兩位太監都不想放過這個好機會，于是各自使了些手段，想辦法鉆進了皇帝的御書房，哪怕只是個臨時性職務也好——畢竟紫禁城的諸內監中，以司禮監秉筆太監的權力最大。而這份權力主要便是來自于能夠在皇帝處理政務時隨侍在側。

    崇禎其實知道這些內侍的小算盤，但他并不在意——畢竟已做了七年皇帝，于帝王心術多多少少有了些心得。雖然還是玩不過外朝那些老女干巨猾的文臣們，壓制這些身家性命完全操之于己手的宮廷內監倒還夠用。

    用兩個人互相盯著，彼此監督，牽制，競爭，那自己用起來就輕松得多——比如此刻，崇禎只是點了點窗戶，并沒有吩咐具體事項，但那兩位伶俐太監馬上便領會了他的意圖，迅速上前推開了花格窗——朝向東面，向著通州，天津的方向。

    那座永通橋距此足足二十里地，顯然是不可能有什么動靜傳過來的。但崇禎皇帝依然出神望著天空，想象著即將在那里發生的一切——不久之前，短毛那邊通過電報傳來消息，說在永通橋與***大軍遭遇，已經開始交戰，估計一日之內便可見分曉。

    電報很簡短，只有短短十幾個字，一個不識字小太監都能牢牢記住并準確傳話到宮里——此時在短毛的電報局子外面便有十多個小太監在排隊等候著，隨時隨地準備把那邊傳回來的最新消息奔送到宮中。

    門外微微有些響動，王承恩立刻走出去，片刻之后返回，躬身奏道：

    「秉報皇爺，瓊鎮那邊又有戰報過來。」

    「速念。」

    崇禎立即做出了回應，王承恩稍微頓了一頓——這次的訊息很長，不是一般人還記不住。好在能做到大太監，背誦圣旨的能力都不會弱，王承恩略略回憶，便抑揚頓挫的背誦道：

    「欽差監視瓊鎮糧餉兵馬邊戎撫賞等事，司禮監太監臣曹化淳謹奏：己時賊軍大至，先以散陣攻我，馬將軍以火炮轟之，賊大破而走，又有數紅衣賊酋落馬不知生死。」

    聽到這里時，性急的崇禎忍不住站起身來：

    「這就打完了？」

    王承恩連忙搖頭，又趕緊把下半段背誦出來：

    「賊勢暫銼，然其大軍仍在數里之外云聚，兵鋒尚銳。瓊鎮諸將皆以為午后必有惡戰，乃令全軍休憩，領用餐食。臣亦得小蛋糕數枚，其上松子甚佳……」
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