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    河間府在在大宋河北東路境內(nèi)偏北處，襟山帶水，.在和遼國百年對峙當中，河間府就是前線軍州軍寨的縱深依靠。宋初就設(shè)知府，設(shè)轉(zhuǎn)運使，設(shè)各級屬官牢牢掌控。越過河間府，就是大宋腹心之地，菁華所在。全仗河間府以北的層層防線保衛(wèi)，當年澶淵故事，遼軍越過河間府，大宋舉國震動，遂有遷都之議，最后還是御駕親征，與遼決戰(zhàn)，最后底定澶淵之盟。

    此次北伐戰(zhàn)事，河間府同樣為后方重鎮(zhèn)，最多時候，這里積儲何止有百萬石糧草，十幾二十萬民夫，堆積如山的輜重軍械，日以繼夜的向前線轉(zhuǎn)運。在宋遼白溝河相持的時候，童貫就是坐鎮(zhèn)在河間府，以河間設(shè)安撫制置使署。所有一切，都表明河間府在這次北伐戰(zhàn)事中所起到的重要作用。

    此地也是班師大軍第一個經(jīng)過的大宋重鎮(zhèn)。過了河間道路就更好走，還可借助子牙河水系，直通運河再轉(zhuǎn)黃河，到汴梁需要的時日，比從白溝河走到河間差不了多少。

    這一兩年來，河間府的親民官，轉(zhuǎn)運官，還有因為這場戰(zhàn)事臨時差遣的各種提點官，也算是吃足了苦頭。籌集糧草，募集民夫，提點轉(zhuǎn)運，也一個個都是忙得團團轉(zhuǎn)。還要奉承童貫等位高權(quán)重之輩，人人都道是運道不好。

    好容易熬到這場戰(zhàn)事打完，雖然從知府及河北東路轉(zhuǎn)運使，常平使以降，大家都有不少進帳。但盼的還是能敘功超遷。大宋官制本來就是繁雜，磨堪就能將一個按次升遷的人歲月熬干?，F(xiàn)在大家都巴望著能越級超遷幾轉(zhuǎn)，也不枉了這么一場辛苦。

    都門旨意，也只是先了了燕地首尾，還沒來得及顧及到支撐這場戰(zhàn)事的各級地方官。多半是要等到秋末冬初吏部的磨堪才能有一個說法。此刻班師回來的是凱旋之師，官家說不定都要親見了，要是能捎上幾句好話，說不定就是簡在帝心了。怎么也沒有壞處。

    雖然河間府的地方官們，對這支班師大軍當中那位走文臣班次的蕭言，很有些腹誹。認為將一個南歸降人如此顯拔，非國家之福。而且他毫無根基之人，將來在汴梁都門也未必站得住腳，但是為了前面所說的原由，還是不得不敷衍一番。

    在河間府，早就準備了大軍營房，蕭言他們更是會迎入治所城中。在來路上搭建起了接官亭，也準備好了酒肉準備犒賞全軍。在接到班師大軍傳騎來報之后，河間府通判和河北東路轉(zhuǎn)運副使代表各自上官，更親出而迎。

    大軍在晚上接到，當夜謙而不入城，以示不敢驕其功。讓之再再，議定明日赴地方官員所設(shè)接風洗塵筵宴。大軍次第入城外居所，民居不足，就搭建篷帳。酒肉更是準備好了。到了明日，也只有夠資格的軍將，蕭言方騰這樣的文臣，連同他們的親衛(wèi)可以入治所城中。這一切不過都是照常規(guī)矩，蕭言第一次和大宋地方官打交道，在方騰的提點下，也沒出什么岔子，一切都算是平安敷衍過去。

    只不過通判諸人回來的時候，還是忍不住嗤笑：“這位蕭顯謨，草莽氣不淺?？谝粢彩枪之?，風儀雖有，卻非正道。要不是小方郎君提點，只怕當場就要鬧笑話。此子汴梁游，已可見微知著矣！明日酒宴，敷衍過去便罷，結(jié)好此輩，看來是不會濟得什么事情！”

    到了第二日的時候，不管對這蕭言怎么一般看法。在當?shù)毓傺弥畠?nèi)，還是設(shè)好酒宴，各級地方官官服整齊，齊集等候。席中珍饈美味自然是不必說了。這些地方官，幾番遷轉(zhuǎn)下來，都已經(jīng)滑不留手，雖然不看好你，也絕不會得罪人，大面子上怎么也過得去。

    大家早早就在官廳當中等候，各自低聲談笑。說的無非都是對班師大軍觀感，對蕭言這個來歷古怪卻立下如此大功人物的看法，還有一些汴梁官場動向。正說得熱鬧的時候，就聽見知啟大聲通傳：“中散大夫，秘書監(jiān)著作郎方大人，清河節(jié)度使，環(huán)慶軍都總管王大人到！”

    通傳之聲，從大門一直傳入儀門之內(nèi)，諸官止了談笑。以河北東路轉(zhuǎn)運使，河間知府為首，各按班次，迎接出去。走到儀門大家才有點反應(yīng)過來，怎么這蕭言的官銜沒有通傳，難道蕭言不來參加這為他接風洗塵的筵宴不成？

    諸官迎至儀門止步，就看見凱旋大軍諸多軍將，以方騰王稟為首，各著官袍，笑吟吟的走進來，果然不見蕭言身影。

    方騰王稟向前幾步，向迎出諸官行禮下去。迎接諸官忙不迭的還了平禮。

    那河北東路轉(zhuǎn)運使和方騰長上是有點交情的，執(zhí)方騰手笑道：“汴梁佳公子，也去軍中辛苦走了一遭！轉(zhuǎn)眼就是中散大夫帶館職，想必也是在汴梁中樞安插，卻強勝我等這些邊郡僚佐！班生此去，何異登仙，當?shù)靡毁R，當?shù)靡毁R！”

    方騰只是含笑謙遜，王稟那里，也自然有人和他見禮。王稟曾經(jīng)和童貫久駐河間，和他們也算是老相識了，自然更是自如。

    站在方騰王稟導(dǎo)后的一眾軍將，神武常勝軍這里是以韓世忠為代表，穿著長袍大袖的武官官服，韓世忠老大的不自在，蕭言今天神神秘秘的鼓搗著什么也是拖著岳飛，讓韓世忠有點被排除在外的不爽，這些加起來，就讓他臉色臭臭的站在那里。

    環(huán)慶軍班次當中，一個軍將和韓世忠也算是老相識，這個時候終究忍不住好奇，偷偷拱了拱韓世忠：“老韓，你們神武常勝軍又在弄什么花樣？大營又趁夜扎了起來，還將閑人隔絕在外，軍將士卒也不放他們進城耍樂，早早就弄得營地里煙霧騰天的…………這蕭大人也不出現(xiàn)，這未免架子太大一些了罷？”

    韓世忠橫他一眼，嘴上就沒客氣：“…………架子大不大，與你鳥相干？蕭大人在做什么，俺怎么知道？現(xiàn)在神武常勝軍又不是蕭大人親領(lǐng)！你要是好奇，想法入神武常勝軍來，你秦鐵頭又不是不能打，開得硬弓，使得一手好馬槊。留在環(huán)慶軍，豈不可惜？”

    那秦鐵頭忙不迭的環(huán)顧左右，生怕韓世忠的話被別人聽去了，最后苦笑道：“命苦攤著一個劉太尉，還能強過這老天怎的？此刻你在天上，俺們卻在地下，還有什么可說嘴的？”

    他咽口吐沫，將聲音放得更低了一些：“老韓，都是西軍出來的生死兄弟，要是能有機緣進神武常勝軍，還望拉拔俺一把！”

    底下議論蕭言為什么不出現(xiàn)，給韓世忠遮擋過去了。上面河間府諸官也終于問到。他們是講究官體從容的，不能這么直白。和方騰與王稟好好寒暄了一陣，才不約而同的發(fā)問：“蕭顯謨?yōu)榇舜伟鄮煷筌娭?，更立下如此奇功。我輩正望親炙蕭顯謨風采，為何蕭顯謨卻不見蹤跡？”
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