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    但愿老天爺保得折可求家主平平安安，長命百歲，永鎮保護這河外數十萬生靈！

    民夫百姓們毫無怨言，那些被征發來的雜胡更是只要有得吃百事不問。但是對于折家兵將來說，氣氛就有些古怪了。

    這些時日，在這里督促構工的折家兵將，氣氛都古怪得很。

    不僅互相之間話語甚少，軍將們對望之間，神色也只是郁郁。相互之間就算是說些什么，也只是僅僅涉及公事而已。其余事體，往往欲語則休。

    且在此駐守軍馬，番代也頻繁得很。往往沒有兩三日，就被從保德軍中不斷開出的軍馬，輪番替換了下去。似乎上位之人，在戒備提防著什么一般。

    折家軍馬，向來是號稱子弟兵。往日只要不是行軍打仗之際，這等駐防時節臨到飯時，都熱鬧得很，軍將士卒也沒有多少階級之分，往往聚在一起邊吃邊是笑談。一副上下和洽模樣，折家子弟，也往往以軍中這般凝聚力而自豪。

    可是現今到了飯時，卻是兵歸兵將歸將，各于一處悶頭吃喝。除了咀嚼之聲，西里呼嚕的喝湯之聲。別的聲響就不大聽得見。倒是民夫哪里，還不時有談笑聲傳出。這等模樣，真讓人覺得古怪得很。

    一名年輕軍將，不過二十四五的年紀，生得好一張俊秀的小白臉。七尺五寸長的個子，猿臂蜂腰看上去矯捷異常。正自家默默尋了一個地方吃飯。

    別看他個子在西北不算什么長大的，人又生得俊秀，宛然就是汴梁風流朱紫子弟。飯量看起來卻著實不小，尋著一根樹枝，一口氣穿了十二張蒸餅。將了一罐子肉湯。坐將下來之后，四張蒸餅一疊，懷中取出一盒醬來中間倒上一點。風卷殘云一般四張蒸餅就已經下了肚，一點餅渣未曾掉落下來。

    小白臉軍將這才算是打了點底子，伸手又要再取四張下來。就聽見一人低低招呼：“三十九叔！”

    小白臉回頭一看，就見一四十許歲數的軍將正在身后，滿面胡須于思。一張黑炭臉。衣甲上滿是煙塵泥點。正朝他行禮。

    小白臉環顧一下左右。招手讓他坐下：“你怎生來了？”

    小白臉叫做斟倫，在折家第十代大排行三十九。而這四十許軍將喚作折知柔，卻是折家第十一代中人。雖然歲數上大個十來歲，可見著斟倫還得乖乖叫叔。

    折知柔一屁股坐在斟倫身旁，哼了一聲：“俺們從沙谷津渡河過來，急匆匆趕到保德軍城，家主將八爺，二十二叔。二十五叔都喚入城中。就打發俺領軍來此間接防…………折家哪有這般使喚兵士的道理？一代代下來，誰不體恤子弟？俺們既然為軍將多吃點餉，辛苦些倒沒什么。但是軍士們一聲號令就集中起來，府州的家都未曾安，匆匆渡河而來，不得入城就驅使到這兒來，自小從軍，就沒見過折家用兵有這般的！”

    折知柔一看就是大大咧咧的性子，也不顧身周不遠處軍將士卒古怪的目光，隨口就是這一長串抱怨。

    斟倫在他說話間。又是四張蒸餅下了喉，肚里有料心思更定。慢條斯理的取下最后四張蒸餅。這才掃了折知柔一眼：“你這算是什么辛苦？前幾日又降暴雨，俺們渡河而來，還不是得冒雨前來此間？現下不是牢騷得時候，踏實一些也罷。”

    折知柔哼了一聲：“俺怕個鳥？不就是一場慘敗么？家主帶六千子弟出征，回來不足半數。消息傳來，府州一片哭聲。折家百余年來死的人還少了？這一仗就把家主心氣打沒了？區區一場敗仗，何至于此？”

    他一邊慷慨激昂的說著，一邊偷眼打量斟倫。這看似粗豪的漢子，其實還有點小心思，看能不能勾出斟倫幾句話來。

    要知道這三十九叔可是折繼長之孫，折可禧之子。折家本支嫡系出身！
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