或許是連上蒼都覺得趙興想要橫掃世界的念頭過(guò)于逆天，從漢歷二年開始，獲得重生的大漢帝國(guó)便開始遭受接二兩三的打擊，若非皇帝擁有遠(yuǎn)超常人的氣魄和聲望，若非大漢各級(jí)官府新上任的官吏們能力強(qiáng)悍，帝國(guó)發(fā)動(dòng)的第一次西征很有可能便要因?yàn)楹罄^無(wú)力而不得不中斷或者功敗垂成。 漢歷二年春夏兩季，西北地區(qū)大旱，河套乃至關(guān)中地區(qū)顆粒無(wú)收。帝國(guó)動(dòng)用了儲(chǔ)備在朔方和西域的兩座戰(zhàn)備糧庫(kù)，力保西北地區(qū)無(wú)一人餓死。因?yàn)樘鞖獯蠛担S多河川斷流，趙興命令西北四百萬(wàn)勞力吃著賑濟(jì)糧，人人皆參于到挖掘河道、興修水利、開山采礦的行動(dòng)中來(lái)。其余的老弱婦孺則要么在家紡線，要么前往中原地區(qū)學(xué)習(xí)各種技術(shù)，總之受災(zāi)地區(qū)的老百姓都不能閑著，必須人人有事可做。 為了支援西北地區(qū)，長(zhǎng)江以南的荊州、吳州和揚(yáng)州等產(chǎn)糧大州緊急籌措稻米五百萬(wàn)石，先經(jīng)長(zhǎng)江入海運(yùn)至青州，然后由黃河河道送至洛陽(yáng)，再?gòu)穆尻?yáng)派出車隊(duì)送往西北各地。 第二年，也就是漢歷三年，西北的旱災(zāi)仍在持續(xù)，北方的草原上卻又遭受了重大的雪災(zāi)，凍死牛羊無(wú)數(shù)。皇帝似乎早就預(yù)料到這種更加復(fù)雜和嚴(yán)峻的局面，在前一年冬季到來(lái)之時(shí)，便向堯興、黃軒和炎晟三族發(fā)出指示，要求三族民眾入秋之后便從遙遠(yuǎn)的北方趕著牛羊向南遷徙，這才使得三族在遭遇百年難遇的嚴(yán)重雪災(zāi)時(shí)，凍死的人員并不十分嚴(yán)重。 三族民眾越是向南而來(lái)，便可以快速接受到更多的救濟(jì)，尤其是沿路修筑的一些應(yīng)急救援點(diǎn)，平時(shí)看不出來(lái)作用，但到了大雪埋屋的時(shí)候，便發(fā)揮出難以想象的效果。這些救援點(diǎn)內(nèi)儲(chǔ)備有足量的煤石、食鹽、藥品以及一些糧草，是為了幫助牧民們應(yīng)對(duì)突發(fā)災(zāi)難，平時(shí)并不對(duì)外開放，僅留幾個(gè)人進(jìn)行維護(hù)。 雪災(zāi)到來(lái)之后，從極北之地向南遷徙的牧民們便被風(fēng)雪阻攔在了南歸的道路之上，當(dāng)他們幾乎快要絕望的時(shí)候，忽然想起了傳說(shuō)中的災(zāi)民救濟(jì)點(diǎn)，于是想盡辦法趕到最近的一處據(jù)點(diǎn)，然后便能生存下來(lái)。 按照帝國(guó)皇帝的教導(dǎo)，任何時(shí)候人的生命都是最重要的，牛羊被凍死了沒有關(guān)系，來(lái)年還可以重新養(yǎng)。就算把種牛、種羊都凍死光了，那也沒有關(guān)系，大漢農(nóng)科院設(shè)在西疆、并州、幽州以及東北等地的牧場(chǎng)之中，年年都會(huì)保留一批做種的優(yōu)質(zhì)牲畜。 大雪災(zāi)雖然會(huì)讓牧民辛苦一年的勞動(dòng)成果縮水，但也可以凍死草原上大部分的病菌，只要挺過(guò)去，接下來(lái)就能連續(xù)幾年獲得好收成。等到大雪停止之后，躲進(jìn)救濟(jì)點(diǎn)內(nèi)的牧民趕緊帶著食鹽回到自家的牛羊圈內(nèi)，按照以往的經(jīng)驗(yàn)，迅速地將被凍死的牛羊剝皮腌制最后風(fēng)干。雖然這樣的腌制肉沒有活蹦亂跳的活牛和活羊好賣，但官府卻從來(lái)不會(huì)拒絕收購(gòu)，倒是能為牧民們減輕不少的損失。 被牧民們腌制的牛羊肉收入官庫(kù)之后，大部分會(huì)被送往西征大軍的后勤補(bǔ)給站，其余部分則會(huì)出現(xiàn)在長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、陳留、許昌等大都會(huì)的市集之上，被各地的老百姓購(gòu)買一空。如今隨著普通民眾的收入提高，大漢國(guó)民的生活水平日益得到改善，像以往很難吃到的牛羊肉如今也走上了普通百姓的餐桌。 連續(xù)兩年，皇帝親自擔(dān)任賑災(zāi)委員會(huì)主席，指導(dǎo)大漢這架龐大的機(jī)器順利挺過(guò)了旱災(zāi)和雪災(zāi)的難關(guān)。然而，更大的危機(jī)和考驗(yàn)接踵而來(lái)。 漢歷三年，黃河以北的冀州、并州、幽州也跟著關(guān)中發(fā)生旱災(zāi)，同時(shí)整個(gè)北方還發(fā)生了蝗災(zāi)。這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不算完，原本主產(chǎn)稻米的江南地區(qū)發(fā)生重大洪災(zāi)，同時(shí)還爆發(fā)了大規(guī)模的瘧疾。 因?yàn)楦鞣N災(zāi)害接踵而至，倒是讓趙興想到了新中國(guó)成立不久之后遭遇的那場(chǎng)連續(xù)自然災(zāi)害。趙興在心里安慰自己，如今大漢的人口只有六千萬(wàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不比后世那四億多人口，加之大漢如今的疆域已經(jīng)拓展的極為龐大，總有沒受災(zāi)的地方可以有效支援受災(zāi)的地方。 皇帝命令各地駐軍強(qiáng)勢(shì)鎮(zhèn)壓下了那些開始造謠生事，意圖對(duì)帝國(guó)不利的門閥余孽之后，再次動(dòng)用他強(qiáng)大的手腕戰(zhàn)天斗地，硬生生地扛過(guò)了一場(chǎng)又一場(chǎng)災(zāi)害。 皇帝命令沿海各地的漁船大規(guī)模出動(dòng)，只要天氣和海況允許的情況，便出海捕魚。被漁民們打撈上來(lái)的大魚小蝦，統(tǒng)統(tǒng)地被腌制曬干，然后運(yùn)往內(nèi)地作為救濟(jì)輔糧使用。當(dāng)然了，這些漁民也從中得到了巨大的一筆利潤(rùn)。那個(gè)時(shí)候的海洋，各種魚類遠(yuǎn)比后世品種繁多，數(shù)量也更加密集，雖然捕撈的手段有限，但只要架起網(wǎng)來(lái)總有收獲。同時(shí)，皇帝還命令打開北海貝加爾湖的戰(zhàn)備肉庫(kù)，將帝國(guó)秘密積蓄了十多年的北海漁產(chǎn)盡數(shù)解凍之后運(yùn)往內(nèi)地，也作為儲(chǔ)備輔糧使用。 已經(jīng)得到了一定開發(fā)的東北地區(qū)，此時(shí)終于發(fā)揮了重大的作用。源源不斷的糧食從遼州、長(zhǎng)州、余州和延州經(jīng)由水陸兩路被送至黃河兩岸和江南地區(qū)。處于天府之國(guó)的益州也不甘落后，將新產(chǎn)的糧食經(jīng)由長(zhǎng)江航道運(yùn)送至荊州地區(qū)。 遠(yuǎn)在西域之地作戰(zhàn)的各路大軍，此時(shí)也傳回了讓人振奮的好消息，三路大軍如今已經(jīng)可以做到自給自足、以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。除了消耗性的作戰(zhàn)裝備仍需要帝國(guó)進(jìn)行支援以外，糧草這方面已經(jīng)不足為慮。據(jù)說(shuō)行動(dòng)較快的征西北路軍占據(jù)了一處大糧倉(cāng)，甚至開始向西域地區(qū)輸送糧食，對(duì)帝國(guó)進(jìn)行反哺。 在帝國(guó)內(nèi)部連續(xù)五年受災(zāi)的情況下，除了因?yàn)楹闉?zāi)、雪災(zāi)和地震等不可抵抗的因素造成了各地?cái)?shù)十萬(wàn)人的傷亡以外，竟然沒有出現(xiàn)輕微餓死人的情況，更沒有出現(xiàn)“人吃人”的恐怖畫面。 皇帝登基時(shí)，曾經(jīng)對(duì)著天下人說(shuō)在他任內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)“人吃人”的悲劇，如今看來(lái)還真能做到。在這五年里，作為太子的趙振邦經(jīng)常出現(xiàn)在災(zāi)害最為嚴(yán)重的地區(qū)，有幾次甚至差點(diǎn)因?yàn)槟嗍骱偷卣鸲夭涣寺尻?yáng)。 作為帝國(guó)榮耀的象征，皇族在這連續(xù)五年的抗災(zāi)過(guò)程中不僅出錢出力，而且派出許多皇子皇女親赴各地與當(dāng)?shù)匕傩展餐篂?zāi)，七名皇妃也是各展手段，為抗災(zāi)積極奔走，贏得了天下人的真心擁護(hù)和愛戴。 到了漢歷七年的時(shí)候，帝國(guó)終于迎來(lái)了風(fēng)調(diào)雨順的好年景。 先是河套地區(qū)和關(guān)中地區(qū)連續(xù)八年大獲豐收，收獲的糧食不僅塞滿了帝國(guó)此前已經(jīng)被徹底掏空的戰(zhàn)備糧庫(kù)，而且還有大量的糧食被送往開始遭災(zāi)的西域各地。接著是江南地區(qū)試種的南洋高產(chǎn)水稻獲得成功，一舉將江南地區(qū)的糧食產(chǎn)量提高了兩倍；已經(jīng)日趨繁榮的東北地區(qū)繼續(xù)保持著糧食高產(chǎn)的勢(shì)頭，似乎黑土地上撒下種子就能結(jié)出無(wú)盡的糧食。 除了這些地方，已經(jīng)全境被占領(lǐng)的倭奴四島如今正式劃入帝國(guó)版圖，被趙興命名為瀛州，第一任州牧由帝國(guó)皇太子趙振邦親自擔(dān)任。為了加強(qiáng)對(duì)瀛州的管理，皇帝大手一揮，讓太行書院、鳳凰書院、以及五大院分別派出大量年輕力壯的畢業(yè)學(xué)員前往東瀛，誓要將東瀛之地經(jīng)營(yíng)成為帝國(guó)的后花園和旅游度假勝地。 趙興不相信未來(lái)的帝國(guó)皇帝，他的親兒子會(huì)腦殘到想要在東瀛一隅之地另立山頭。 今后，趙興打算將皇族后裔擔(dān)任瀛州最高長(zhǎng)官的規(guī)定寫入《大漢憲章》，他就不信自己的子子孫孫們沒有能力替大漢帝國(guó)守好東大門！