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    “若允宣兄外放刺史，我也跟著離開京師吧！從五品的官價，擔任你的征虜府長史或司馬，再帶一郡正好合適。『』”夏侯敬忽然說道。

    “宗德愿意委屈，我自然歡迎之至！”周惠點了點頭，忽然靈機一動，“不過，我想請宗德自請為陽城太守，繼承我留下來的局面。否則的話，換了其他的人，說不定會改弦易張，浪費我這大半年的經營工夫。”

    “這沒有問題。由我自請出任，陛下應該不會拒絕，”夏侯敬笑著應承了下來，“反正，我已決定請老母遷往那邊，上任后正好就近照拂，克盡人子之孝道。”

    “有宗德這句話，那我就完全放心了！”周惠拍了拍夏侯敬的右肩，心中喜之不盡。

    ……，……

    河上的大火，一直燒了近半個時辰。城北的爾朱世隆接到斥候報急，親自登上北郭城樓探視了一番，接著便慌忙召集眾將商議對策。然而，盡管大多數將領都贊成奪回，卻也無法在夜間渡河進攻。更改變不了河橋被斷的現實。有鑒于此，爾朱世隆只得傳下將令，讓眾人今晚養精蓄銳，明日分兵擊破敵軍，奪回河橋通道。

    與此同時，高敖曹也在大夏門城樓上看到了火光，同時還發現了城外營中的動靜。他知道周惠已經得手，爾朱世隆麾下士氣受挫，必定是在商量明日派軍報復的事情。

    那就今晚出城襲擊尓朱賊軍。狠狠打他娘的一悶棍好了！一則報答天子的厚恩。二來減輕周惠明日的壓力，同時也把心中的積郁盡情發泄出來。

    高敖曹摸了摸身上的錦袍。這是八月間周惠來京師娶親、前往廷尉寺探監時送給他的。當時楊紓早已身故，楊機也離開了廷尉寺，再沒有任何人關照他，他好幾個月無酒可吃，無衣可換，身上都長出了許多虱子。所以周惠攜酒來探望他時，他在感動之余，還特地作詩自嘲說：“何事見煩擾？虱子并跳蚤；努力逮幾回，毛都沒逮著”。惹得周惠哈哈直樂，立刻送來了全套的新衣。

    他是個恩怨分明的漢子，對周惠一年來的厚待，早已懷著感恩之心。這次又蒙他的舉薦。才得以脫出死牢，承擔如此重要的職責，自然要盡力為對方考慮。

    主意已定，高敖曹卻并不著急，仍然在城樓上養精蓄銳。直到四更時分，他才悄悄下到城樓來，叫醒了宿在附近營地的士卒。
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