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    美作出二道城時(shí)，已經(jīng)過(guò)了辰時(shí)。±山霧被吹散，晴空萬(wàn)里，處處散著秋天的氣息。晴空底下，黃色的稻穗波濤滾滾。

    “秋天就要到了，六兵衛(wèi)。”

    “是。”

    “千丸大概也會(huì)被這美麗的秋色吸引住。”

    美作撥轉(zhuǎn)馬頭，向六兵衛(wèi)靠過(guò)去，“你明白嗎？我可能是最后一次看到這人間的美色。不要著急趕路。”

    “在下明白。”

    “到了黑瀨后，我要向武田信豐展示三方眾武士的風(fēng)采。你也要鼓起勇氣。無(wú)論生什么事，都要沉著冷靜，不要被對(duì)方看透心思。”

    “是。六兵衛(wèi)和主公一樣，已作好必死的準(zhǔn)備。”

    “他們定會(huì)百般侮辱你。你只需說(shuō)，我絕無(wú)私通德川的企圖和行為！”

    “明白。”

    “還有，他們可能會(huì)對(duì)你說(shuō)，美作已經(jīng)坦白了串通德川之事，且已被處死……那時(shí)，你什么都不要說(shuō)，一笑置之。在見(jiàn)到我的尸之前，絕不要相信我已經(jīng)死了。”

    六兵衛(wèi)看到美作長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛下，明亮的眼睛露出笑意，也想笑，卻笑不出來(lái)。先行離開(kāi)的千丸和黑屋甚九郎的背影，還清晰地留在他的腦海里。

    不久，他們二人就到了清冽的寒狹川邊上，湍急的河水閃閃光。黑瀨的武田信豐遙遙在望，隱約閃現(xiàn)出無(wú)數(shù)的旗幟，在風(fēng)中招展。此時(shí)的武田信豐還不知長(zhǎng)筱城已遭受德川家的總攻，還在此監(jiān)視美作父子的動(dòng)靜。

    “都在啊，若是他們前去長(zhǎng)筱城——”美作放聲笑道。揚(yáng)起馬鞭。“六兵衛(wèi)。快！”

    正如美作所料，二人一到武田信豐軍中，很快便被分開(kāi)了。六兵衛(wèi)被擋在了第一道柵欄外，美作則被獨(dú)自領(lǐng)到第三道柵欄內(nèi)。他一邊打量武田的布陣情況，一邊慢慢踱到帳前。候在帳外的武田信豐抑制住興奮，迎上來(lái)說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)閣下最近和德川家有來(lái)往？”

    武田信豐身邊的家老小池五郎左衛(wèi)門和田峰的家老城所道壽，冷冷地看著美作。

    “噢，那種傳言何足為據(jù)？”

    “何足為據(jù)？我可不那么認(rèn)為。閣下是不是想說(shuō)……飛馬趕來(lái)。就是想聽(tīng)我們提供的證據(jù)？”

    “您如此迎我，真令人驚訝。諷刺人也要分場(chǎng)合，不要開(kāi)這種玩笑。”

    “好了，先進(jìn)來(lái)。何必站著說(shuō)話。”武田信豐的木屐踩得咯吱響，先行進(jìn)去了。兩個(gè)老家臣也跟在美作身后，表情嚴(yán)峻地進(jìn)帳。

    二十位弓箭手、五位鐵炮手和四十個(gè)長(zhǎng)槍手守衛(wèi)著武田信豐的大帳，帳內(nèi)綁著兩個(gè)奸細(xì)模樣的人。大概是陽(yáng)光太刺眼，那兩個(gè)被反綁雙手的奸細(xì)，在美作看來(lái)就像兩頭動(dòng)物。他坐下，慢慢將視線轉(zhuǎn)向坐在床幾上的武田信豐：“若是戲言。那倒罷了。但如果傳言真的讓人起疑，我很是意外。”

    “噢。你反倒要來(lái)向我問(wèn)罪？”

    “不敢。我是何時(shí)將千丸送來(lái)做人質(zhì)的？”
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