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    “芳兒，當著大家的面兒你可別亂說啊！”老太太臉上多了幾分認真，“他孟家雖然不是什么大戶，可這里面還有你薛叔叔的面子。聽薛貴講，那黑小子對他還有救命之恩。只這一點，即便他們有什么不周之處，咱也得多擔待些。芳兒，相信奶奶的眼光，那黑小子錯不了！”

    “哎呀——”仲芳撒嬌地環抱住重老太太輕輕晃動，“奶奶——我也沒說不同意呀！”

    “那就好，那就好啊！”老太太這才滿意地點點頭，慢聲細語地跟孫女講起她從薛貴口中打聽的事情。

    原本老太太聽說孟懷玉年近二十尚未訂婚，心中便很有些不悅，以為他不是家境困頓便是人品不好。薛貴后來說，孟懷玉先是夜里只身闖入縣府大牢救他，后又為了營救朋友和治安軍弟兄，甘冒風險潛入天龍寨。這兩件事讓老太太驚訝不已，便對孟懷玉產生了深深的好奇，于是她越發想要見見這個有些傳奇色彩的小伙子，這才答應了下來。今天一見，孟懷玉雖相貌普通，但禮數周到，一看便有良好的家教。對自己的無理要求，他也并未表現出不滿，很有點“人不知而不慍”的君子風范。重老太太心中便不自覺地高看他一眼。因此她也就對薛貴保這樁大媒再無異議。

    “芳兒，你現在長大了！”重老太太輕輕撫著仲芳的臉頰，語重心長地說道，“俗話說，男大當婚女大當嫁，你也不小了，早晚也要家人。現在你能有個好歸宿，奶奶就算是現在去見你爺爺，這心里也塌實了。”

    “奶奶——”仲芳抱住老人的胳膊，神情戚戚然，“別說不吉利的話，您一定會長命百歲的！芳兒舍不得離開您！”

    “傻孩子，”重老太太慈愛地笑看著一手拉扯大的孫女，一邊輕聲道，“生老病死各有天命，哪能自己做主？千里堡能在這亂世中茍存至今，已是萬般不易。重家一脈男丁不旺，‘保一堂’日趨衰落，重家沒落也將是必然的。再者，千里堡的人出去的多，回來的少，將來也很難說啊！”

    重仲芳聽奶奶敘說著現實，好心情轉眼便煙消云散。奶奶說的都是實情。“保一堂”雖然有薛貴定期過來坐堂，能拉來不少生意，但千里堡與外界隔絕太久，人丁稀少，不少地方已經是人去屋空，保一堂也眼看維持不下去了。重家現在雖然還有個貌似魁偉的大架子，但內里已經空了。若不是重興漢在千里堡還有些威望，能在公中產業中多分些進項，重府也會入不敷出難以維持了。

    “都怪我哥仲良，若不是他出去一趟染上煙癮，咱家也不至于落到這步田地！”仲芳想起來，恨得咬牙切齒。

    重老太太嘆息一聲，心有不甘地說道，“也不能全怪仲良，充其量他也只是個引子。還是這世道不好，千里堡也傷了元氣。”

    祖孫倆這里正促膝談心，花架外傳來重興漢的聲音。他來請這娘倆兒過去，那邊已經擺好了酒菜要招待孟家兩父子。

    　　


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