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    曾昊聽了，一顆心又提起來，忙一本正經地道：“難道有人惡人先告狀？”

    他搖頭笑道：“你方才說的這兩個人，都是淳安那地方出的。”

    曾昊聽了便也不敢言語，只低頭看著手中的茶碗。

    他才又冷笑道：“我聽說，是老曹你向許崇舉薦的一個名叫孫茂的人在此處營建河道，若是我沒記錯的話，這個孫茂便是你七姨太太的親兄弟。”

    他話音剛落，曾昊已經坐不住了，便忙上前道：“請大人明察，我確是向許崇舉薦了孫茂，他也確是我的內親，可這孫茂在下頭小打小鬧承辦些個活兒已經一二年了，辦事妥當公道，這也是許崇核過無異才派了他這個小差事的！這會子有人鬧事，并非他所愿！”

    “妥當公道？”他冷笑了一聲，吃了一口茶，又道：“怎么我卻聽說他華衣華言、狗仗人勢、胡作非為呢？”

    曾昊聽了，便忙拍著‘胸’脯叫冤枉。

    “好你個老曾，事到如今你還在我面前狡辯，既是這樣，我來問你，方才你所說的兩個人一人便是海瑞，一人是戚繼光？”他神‘色’嚴峻。

    曾昊聽了，便點了點頭。

    “那孫茂到了淳安，本是營建河道，造福一方百姓，卻借機斂財，強占百姓良田，‘弄’的天怒人怨，都打著咱們工部的旗子辦事，倒也逍遙了些時日，便是那個新任的淳安縣令海瑞是個硬骨頭，愣頭愣腦不開眼，非但不買他的賬，反倒連小閣老也冒撞了幾句，又敢當眾指他偷工減料！孫茂便抓著他的話頭來挑撥。另外一個戚繼光，奉命在浙江府一帶抗倭，那天恰好碰到孫茂帶人在外頭抓饑民做工，便揚起馬鞭來打了他一下，又呵斥他國難當前，不說抵抗外敵，竟然還欺辱百姓，是不是？”陸榮澤說罷，冷冷地撇著曾昊。

    曾昊聽了，汗如雨下，卻又嘆了一聲。

    陸榮澤見他無話可說，便才又緩過語氣來，輕聲道：“老曾，你照顧自己兄弟本是無可厚非的事情，可是要照顧人也須得看看是什么人！你那個孫茂，正經是個龜孫子！他倘或真念及你提拔之恩，也應該盡心竭力辦事，給你爭臉才是，結果呢？反倒讓你老曾這些年的名聲都毀于一旦了！小閣老歷來厭惡這些煩事，若是傳到他耳朵里去，會是怎樣？”

    曾昊無奈點頭道：“陸大人說得是！”

    見他開始有些理解自己的話，陸榮澤又才慢慢吃了一口茶，悠悠地道：“再者，這兩個人都是你得罪不起的！”

    曾昊聽了，愣了一下，才又向前小聲問：“這二人有何淵源？”

    陸榮澤便搖頭道：“你別看海瑞那樣窮困潦倒，又不甚圓滑，他雖早已名揚四海但卻就是因為這個‘性’子不得重用，前些日子才因得到別人舉薦謀了這個淳安知縣的缺兒，你們只打聽得舉薦他是個芝麻小官兒，可知道真正有意重用他的，另有其人！”
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