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    “主子開始讀的慢，前日一日才看完自正德十六年至嘉靖初年那一冊(cè)，昨日也只看到嘉靖三年，今日一天卻已經(jīng)看到了嘉靖七年了。”

    呂芳說(shuō)：“照你這么說(shuō)，最多再有個(gè)五七天，主子也就都讀完了。此后無(wú)論主子再著你找什么，你且將《祖訓(xùn)錄》呈給主子。”

    “《祖訓(xùn)錄》？”

    “蠢才，平日里叫你多讀些書，你總是不聽，是太祖高皇帝御制的訓(xùn)喻，在東暖閣左邊書架的第一排里，明黃錦緞封套的那匣《皇明祖訓(xùn)錄》便是。”

    “是，兒子明白了。”

    呂芳慈愛地摸摸黃錦的臉：“宮里那么多的伶俐鬼，比你有心眼、嘴比你甜、做事比你機(jī)靈的比比皆是，你知道干爹為什么最疼你嗎？你跟干爹一樣，都是一心只想著主子的人！選你掌乾清宮，是干爹這輩子為主子萬(wàn)歲爺盡的最大的忠，干爹便是再也沒有回宮的那一天，也能安心了啊！”他突然見到黃錦流淚了，便說(shuō)：“癡兒，你哭什么？干爹不過說(shuō)說(shuō)而已。只要你將《祖訓(xùn)錄》呈給主子，不出半月，你我父子就又能團(tuán)聚了！”

    黃錦一把抓起了呂芳的手，哭著說(shuō)：“干爹，你……你的手怎么啦？是那些個(gè)壞了心肝的奴才作踐你么？”原來(lái)，呂芳的手上大大小小布滿了血口子，有的已經(jīng)落痂，有的卻還能看到剛剛凝固的殷紅血跡。

    呂芳輕輕抽回了手，有意閃躲著黃錦那凄迷的淚眼，滿不在乎地安慰他說(shuō)：“你干爹好歹也是主子萬(wàn)歲爺?shù)拇蟀椋径Y監(jiān)的印也掌了五年，有誰(shuí)敢作踐我？”

    “兒子……兒子都聽到了，十冬臘月的天兒，那幫壞了心肝的奴才竟讓干爹洗磚……”

    “咄！這是主子萬(wàn)歲爺?shù)娜f(wàn)年吉壤，每一塊磚石大料當(dāng)然得用水磨洗。能給主子萬(wàn)歲爺盡這份心，是你干爹的天幸，又怎能是作踐？”

    “山里頭風(fēng)這么硬，他們又怎能讓干爹住在這里？自己卻躲在那燒著地火兒的熱炕上？”黃錦哭著說(shuō)：“干爹是主子萬(wàn)歲爺?shù)拇蟀椋藕蛄酥髯尤嗄辏f(shuō)是無(wú)辜擔(dān)罪，縱是犯了天大的錯(cuò)，主子萬(wàn)歲爺還沒有發(fā)話，這些個(gè)狗奴才就敢這樣作踐干爹？?jī)鹤邮懿涣肆耍厝テ此酪惨鄨?bào)主子……

    “真真是個(gè)傻兒子啊！君即是父，守陵便是守孝，‘枕苫’是應(yīng)有的孝義。”見黃錦還是一副忿忿不平的樣子，呂芳嘆息著說(shuō)：“你不到十歲就進(jìn)宮了吧？不曉得百姓家的習(xí)俗。那些讀書人給父母至親守孝三年，也都是在墳旁結(jié)廬而臥的。這會(huì)兒也不曉得是什么時(shí)辰，但想必也不早了，你得趕緊趕回去。這一來(lái)二去百十里地，真是辛苦你了。”

    黃錦大哭著說(shuō)：“兒子不辛苦，看到干爹這樣兒子心里……心里難受啊……”

    呂芳抬手抹了抹濕潤(rùn)的眼角，狠下心來(lái)喝道：“還不快走！干爹的老命全在你的腳程上，趕不在主子萬(wàn)歲爺起床之前回去伺候，你就得到你干爹的墳前去哭了！”說(shuō)著，竟倒在地鋪上，轉(zhuǎn)身睡了。

    　　


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