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    所以，“認錯，要有勇氣”，我一生都將這句話當成自己的座右銘。

    一九七一年，我想將朝山會館的建筑列為佛光山第一期工程。因為我認為：現代佛教應該和社會大眾結合為一體，能夠提供好的食宿，才能讓信徒安心歡喜地朝山拜佛，所以建議設立一座美輪美奐的朝山會館，不料很少信徒支援這項建設，眼看工程無法進行。有一天，慈惠法師對我說：“臺灣的信徒根本不懂什么叫作‘朝山會館’，他們只希望有殿堂可以拜佛，師父應該先建大雄寶殿才對。”我一聽，覺得她的話非常合理，于是立刻修正，因此佛光山后來的建設一直非常的順利。假如當初我只憑理想，沒有“認錯的勇氣”，又何能有后來的方便呢？

    我提倡僧團的民主，效法佛陀時代的三番羯磨。每次在佛光山開會的時候，難免有一些徒眾的意見與我不同，但只要合理，我立刻自己修正，所以我自許是一個“從善如流”的人，很怕徒眾認為師父也是一個“死不認錯”的人，久而久之，上焉者不敢違抗，只會唯唯諾諾，沒有深思遠慮；下焉者遵循效法，只知指責別人，不能檢討自己。這樣一來，佛光山哪里能突破創新，為眾謀福呢？

    以我多年來授徒的經驗，凡是能夠接受教誨，“勇于認錯”的人，大多進步得快。凡是覺得自己全部有理，“死不認錯”的人，大多在原地踏步。像我常勸一些徒眾既然不長于讀書，就要及早學習其他技術，但他們卻執著己見，不肯“認錯”，結果花了許多年的時間鉆研學問，才發現走錯了路，后悔莫及。另有一些徒眾做事不能顧全大局，懶惰又不和眾，經過一再訓誡，還“死不認錯”，到頭來沒有一個單位肯要他做事。還有一些徒眾溜單以后，雖然知道自己錯了，卻沒有勇氣向大眾“認錯”，只得流浪在外。我雖有心寬容接納，基于宗門法規，也只有徒呼奈何！

    因此，人一生際遇的平順安危，其實和自己能否“認錯”有十分密切的關系。甚至古往今來，無論一個國家或一個團體，主事者乃至組成的分子，能夠“認錯”與否，往往就是成敗得失的關鍵所在。像項羽之所以在楚漢之爭中飲恨敗北，就是因為他剛愎自用，所以眾叛親離，最后自刎于烏江，臨終前還死不認錯，喊著：“天亡我也！天亡我也！”三國名將周瑜，因為心胸狹窄，妒賢嫉能，錯失聯蜀滅魏的機會，卻不知反省，反而感嘆：“既生瑜，何生亮？”終致英年早逝。反觀劉邦和曹操，一個原本默默無名，一個被世人稱為奸雄，卻因為能聽從諫言，改正過失，而成就霸業。

    最近報載，經營亞都飯店成績卓著，獲得中外一致好評的嚴長壽先生，被聘請到臺北圓山飯店擔任總經理時，原本意氣風發，很想有一番作為，但不久之后就遞上辭呈，因為工作人員無法改掉威權時代的習氣，“死不認錯”，配合困難，嚴先生眼見無法改進，只得拂袖而去。

    凡此都說明了：“認錯要有勇氣。”能夠“勇于認錯”，才不會失去發展的契機。

    記得三十年前，因為臺北到佛光山路途遙遠，北部的信徒紛紛請求佛光山在臺北設立道場，好讓他們可以常常聽經禮佛。我也很想滿足大家的需要，所以四處打聽，看看有沒有適合的場地。最初我們看中民權東路行天宮對面的一塊土地，通過一位經紀人接洽，雖然一坪的價錢不及市價的三分之一，但佛光山還是負擔不起，結果失去了這次的機會。后來，那塊土地上面起了一座大廈，每次坐車經過時，我的心里都會生起一陣婉惜，總覺得對信徒虔誠的心意抱愧無比，因而發愿有一天自己有能力的時候，必定要在臺北建一座空間寬敞的現代化道場。后來，信徒聽說此事，有感于我為了不能給大家一處好地方拜佛而“認錯”、難過，便發起大家協助出資。一九九四年，終于買下信義區一棟大樓中的幾個樓層，集臺北道場、臺灣佛光會總會、佛光緣美術館、佛光緣滴水坊于一處，實現我多年來對于現代佛教建筑的四個理想：傳統與現代結合、僧眾與信眾共有、修持與慧解并重、佛教與文藝合一。

    一九九二年夏季，因為耐特臺風來襲，山洪暴發，雨水成災，造成臺灣南部地區一片汪洋澤國，佛光山東山的砂石也流失不少。當時我人在外國，聞后匆匆趕回，看到坍方流失的土石及滿目瘡痍的坡地，真是一陣傷感，但我沒有責怪主事的職事照顧不周，防范不嚴，反而召集寺眾，對大家說道：“這次意外事件怪我當初沒有用心把擋土墻做好，讓常住遭受損失。”徒眾們聽了之后，都異口同聲地回答：“這不是擋土墻做得不夠穩固，而是我們沒有隨時清理水道。”

    我們師徒互相認錯，于是大家同心協力，奮力搶救，很快地，東山又恢復以往的寧靜美好。從這件事，我深深感到：一個人要肯“認錯”，才有人樂意幫忙。因此，所謂的“廣結善緣”，不光是噓寒問暖，解衣推食就夠了，還應該在有“錯誤”的時候，能夠做到“嚴以責己，寬以待人”。

    中國古時凡有災禍，皇帝就下詔罪己，以求撫平人心，在今天民主時代的西方也有類似的情況出現。像去年（一九九八年），美國總統克林頓因為緋聞案而鬧得滿城風雨，舉世皆知。剛開始時，克林頓不肯認錯，對大法官做不實的證詞，結果引起民眾反感，險遭國會議員彈劾。所幸他后來勇敢地出來，公開向全美國的人民道歉，終于獲得民意支持，而穩住總統的寶座。可見一個人唯有“勇于認錯”，才能獲得大家的諒解，才有機會重新做人。

    久遠以前的哲學家蘇格拉底在臨終時，猶念念不忘欠了鄰人一只雞無法償還，直至今日，沒有人批評蘇格拉底的貧窮，反而稱道他是一位坦然率真的哲人；三世紀前統一全印度的阿育王向小沙彌賠罪，自古以來，沒有人恥笑阿育王以九五之尊禮拜道歉，反而同聲贊美他“勇于認錯”的美德。所以，“認錯”不但不會失去自己的身份，反而能贏得更多的尊重。只可惜很多人不明白其中的奧妙，行事強橫，不肯低頭，最后自己成了最大的輸家。

    記得三十多年前，雷音寺首度重建時，一再商請門口的民房讓售搬遷，以便道場的整體規劃，雖經多次提出優惠的方案，屋主卻始終執著己見，不肯利益別人。后來信徒因共修時進出不便，也多次好言勸告，對方還是依然故我，不肯讓步，給人方便，結果招引眾怒，真是損人又不利己。

    佛光山開山不久，請了附近一位鄉民為我們做一些雜工。我曾給了他一些錢，請他買些果樹的幼苗種在寺周，沒想到他買好之后，種在自己的地上，而且暗中修筑水道，將寺院用水引到他的田園灌溉，還向人夸耀他的土地是黃金之地，猶如黃金一般寶貴。我心里不禁想到：你的果樹黃金，都是因為佛光山而有，這有什么值得引以為榮？

    后來，我為了建大雄寶殿，向他情商購地，他的土地一日三漲，我問他：“你的名字叫作‘祝成’，為什么沒有‘助成’的習慣呢？”

    他一副理所當然的樣子，答道：“每個人都要為自己打算，我不助成是應該的。”

    結果就因為他凡事不助成，引起大家反感，一致決議不再用他，后來聽說連家人都不理睬他，這就是沒有人緣的后果。

    許多人問我：為什么所到之處，都能受人歡迎？我自覺一生最大的長處就是能明理，肯“認錯”，因此無論長幼尊卑都喜歡和我在一起。
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