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    圍困三大星域，故意留下星門通道，持續消耗帝國中樞兵力、生產力與人口，在帝國全境散播恐慌以壓制機械帝國士氣與正常的科技生產進程，這才是升華者發動本次試探戰爭的根本目的。

    最終，三族聯盟的試探戰爭雖然會被打退，但其實是大獲全勝。

    三大星域的生產力將會被完全摧毀，帝國中樞也會在這場分外焦灼的拉鋸戰中損失慘重，并暴露出自身的虛弱。

    那么，三族聯盟的下一次行動，來勢必定更為兇猛。

    如果沒有新的外力注入，機械帝國必定會被本來單打獨斗都對付不了的對手聯合起來不斷絞殺，直至徹底滅亡。

    任重對機械帝國沒什么感情，但機械帝國目前本來就是赤鋒族唯一能依靠的后盾。

    皮之不存毛將焉附。

    他不想看到機械帝國走向滅亡。

    所以，任重決定讓自己來成為其中的變數。

    在時代的浪潮之中，庸人一邊隨波逐流一邊怨天尤人，一邊哀嘆命運的不公卻又一邊苦苦地等待別人的救贖。

    但真正的弄潮兒會用自己的方法，勇敢地站出去，變得鶴立雞群，光芒萬丈，成為時代中的一個個變數。

    當然，一旦成為變數，就意味著必然吸引更多滿是敵意的目光，必須要面對更大的風險。但風險與機遇卻又永遠并存，有的弄潮兒會被狂風暴雨所吞噬，只留下一點微不足道的浪花，但有的弄潮兒卻又能始終屹立在浪尖，掀開屬于自己的時代。

    ……

    時間在悄無聲息中慢慢流淌，距離任重“預言”的戰爭爆發期限已經過去了整整四年。

    到得此時，任重和他的赤鋒族已然成了聞名帝國的史詩級大笑話。

    任重和他的赤鋒族明明是一個前途無比遠大的新銳文明，在各方面都表現出了遠超普通帝國伯爵及其子民的潛能。

    無論是科研能力還是生產能力，亦或是商業能力和繁衍能力，乃至于族群的整體社會意識形態以及戰爭能力，都出類拔萃，天賦異稟。

    沒有人懷疑，假以時日，赤鋒族一定能逐漸成為侯爵級乃至于公爵級的強大勢力，成為機械帝國體系內的頂梁柱一般的存在。

    赤鋒伯本人也有非常大的機會成為新的正式天選者。

    但滑稽的是，赤鋒伯竟在關鍵時刻“瘋”了。

    他竟因為莫名其妙的所謂直覺，讓蒸蒸日上勢頭一片大好的赤鋒族在迅猛發展的康莊大道上來了個急剎車。

    他放棄了全部的封地食邑星球，也召回了所有駐外人員，將所有人都轉移到或大或小的星際航行載具上，聚集到燎原星系這區區一個星系的附近。

    如果不是赤峰商務部用來接收對外技術授權款項的賬戶依然暢通，眾多采購了隱形涂料、新型金屬回收與新型暗物質捕捉開發技術的帝國企業與貴族還能把款打過去，赤鋒科學院的服務人員依然會通過信息流網絡進行遠程指導的話，其他的帝國人幾乎會以為赤鋒族已經憑空蒸發了。

    之前時，赤鋒族主動中斷了星球租借合約。

    按照原本的合同，即便赤鋒族不再使用這些星球，也還是得按時支付租金。

    但那些租出星球的企業和中下層貴族為了隔空討好任重，又或許是這樣白拿的錢拿得過于心驚膽戰，害怕在將來的某一天遭到清算，所以這些出租方非但放棄了收取租金，更主動放棄了追索違約金的權利。

    南鄉星團中的大量星球已經物歸原主。

    赤鋒族在撤離時，搬走了這些星球上的不少新建的重要生產線，但還是留下了諸多星球上原有的工廠，以及大量曾和赤鋒族朝夕相處的本地人。

    出租方在回歸星球后，分外驚喜地發現，自己的治下人口人均綜合素質至少提升了百分之五十個基準點。

    這些人從單純的代表人口的數字變成了一個又一個新鮮且充滿活力的新生產力。

    那些被赤峰伯爵府派遣來管理星球的人簡直像是擁有點石成金神力的魔法師。

    他們化腐朽為神奇，讓這些星球的價值在極短時間內提升了至少一半。

    但很快地，南鄉伯爵府的魔爪又重新伸了過來。

    瘦死的駱駝比馬大，劉氏一族靠著尚在的余威，很輕松便接管了赤峰伯爵府放棄的影響力。

    這些曾經的星球出租方對此并不感到意外，也沒幾多憤怒，反而樂見其成。

    反正他們的星球變得更值錢了，南鄉伯爵府想滲透進來，那也得加錢。

    于是乎，劉安和他的南鄉伯爵府順理成章地成為了赤鋒族執行戰略收縮策略后的最大得利者。
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