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    當時他們最常吃的肉是“腌肉”，買一斤帶肥肉的豬肉回來后切成片，加蔥姜去腥炒出油脂來，用小火一直煨著，直到肉里的脂肪全部熬出來，變得干脆有嚼勁，清亮的豬油在鍋里蕩漾，再把它們連肉帶油一起儲存進陶罐里。

    每次做飯時，用干凈的木勺挖一大勺凝固的豬油加肉出來，混合時蔬一起炒，就是一道美味的有葷腥的大菜。

    秋華年越回憶越被勾起饞蟲，心里像有幾只奶霜在一起用毛茸茸的爪子撓癢癢，突然就很想在這個寒冷的天氣里吃一口熱騰騰的充滿鍋氣的咸香十足的腌肉。

    他看向暖閣里的西洋鐘，這個鐘是新買的，原本那個更小巧精致的，被秋華年捐給了天津府新學，作為教具使用。

    新學目前開設了基礎的機械課程，由擅長此道的丙八擔任先生，丙七性格不如丙八活潑外向，不太喜歡給孩子們教書，主要精力仍放在造船司上。

    西洋鐘的時間指向中午十一點，廚房應該已經在準備午飯了，這個時候過去還來得及。

    秋華年把桌上的東西規整好，站起身伸了個懶腰，正瞇著眼睛舒坦打盹的奶霜猝不及防嚇了一跳，喵嗚一聲，一大團貓影輕巧地從軟墊上跳下去。

    秋華年笑著把奶霜攔腰抱起來，五歲大的獅子貓沉甸甸的，分量十足。

    “跟我一起出去走走吧，再這么懶下去，骨頭都要爛了。”一早上審查了近十日所有秋記六陳鋪子的賬目，看過了天津府新學第一次考試成績，翻閱了占城稻和紅薯試種情況的秋華年如是說。

    有奶霜做自發熱無污染天然手爐，秋華年懷里暖乎乎地一路來到廚房，聞著讓人渾身毛孔都舒暢起來的飯香，在魚大娘、銀川等人驚訝的目光中要了一塊上好的五花三層豬肉。

    杜云瑟有事和秋華年說，從前面提前回來，沒有在正房看見人，一問才知道自家夫郎正在廚房大展身手。

    看下人們的表情，一個比一個震驚，但說又不敢說，勸又不敢勸，只好自個懷疑人生。

    當初他們一家還在杜家村時，每日的飯都是秋華年親手做的，有時候田里忙，中午來不及回家，就在早上多做一些方便儲存攜帶的食物帶到田頭吃。

    秋華年做菜的手藝極好，在村里獨樹一幟，每次都能引來其他人的艷羨，杜云瑟很喜歡那種感覺。

    后來為了到書院讀書，他們舉家搬到了府城，秋華年有了新的事情忙，做飯的事便交給了旁人，但秋華年還是會經常教金婆子做一些新奇的美食，有時也會自己動手。

    再后來到了京城，杜云瑟高中狀元步入官場，秋華年的生意越鋪越大，還要忙莊子上的棉花、甜菜與果樹苗，時間越來越緊張，再也沒有親自去廚房做過飯。

    難怪這批后來從京城采買以及天津府官邸自帶的下人會有如此反應。

    杜云瑟輕笑，索性脫下身上的官袍外衣，換了件半新不舊的衣裳，自己去廚房尋人。

    他到廚房時，秋華年剛把肥美的五花肉熬出一層油脂，肉片在滾燙的油水中發出噼里啪啦的聲響，漸漸染上焦褐色，散發著誘人的香氣。

    杜云瑟進來后，其他人自覺退下，廚房里只剩下他們二人。

    秋華年看見杜云瑟挑了下眉，用長筷子夾出一片油脂熬得差不多的腌肉，“啊，張嘴。”

    杜云瑟順從地張開嘴巴，接受投喂。
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