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    見院子里有“客”，蕭炯呈狐疑地望了過來。

    只一眼，他便看清面前之人的模樣。許是震驚，許是心虛，他雙肩一抖，正捧著干柴的手也是一軟。

    “啪嗒嗒”好幾聲。

    干柴散落一地。

    是他。

    當年父親的學生，那名寫了《討郢王書》的青嵐書院學子，蕭炯呈。

    酈酥衣從懷里摸了一塊糖，遞給金金，讓這小男孩離開了。

    狹小的院落內，只剩下他們三人，和呼嘯而過的風聲。

    蕭炯呈屏息凝神，神色緊張警惕地望向他們。

    一道冰冷的、帶著審視的目光，落在他身上。

    幾片落葉拂下。

    “你叫蕭炯呈？”

    男人的聲音平穩傳來，他的情緒很淡，卻能讓人不寒而栗。

    就連酈酥衣也有些被嚇住。

    僅是如此不輕不重的一句話，竟讓他說得有種在昭刑間審訊犯人的氣勢。讓蕭炯呈頓然感到十二分的壓迫感，冷汗涔涔，壓得他抬不起頭來。

    不過頃刻間。

    對方“撲通”一聲，跪在地上。

    那一聲帶著重重的力道，幾乎是砸在酈酥衣腳邊。她微微一愣神，往后退了半步。

    “你——”

    不等酈酥衣出聲。

    男人聲淚俱下：

    “蕭某見過沈大人，見過蘭姑娘！在下有罪，當年斷不該口無遮攔，害得恩師入獄。在下死不足惜，心有悔恨，先前不敢面對姑娘。是在下的錯，是在下的錯！！”

    邊說著，他竟“嘭嘭嘭”，朝酈酥衣磕了三個響頭！

    殷紅的血摻雜著泥土與水印，粘在腦門兒上。蕭炯呈兩眼通紅，淚水洶涌而下。

    周圍有村民好奇地望過來。

    人慣愛湊熱鬧，可那些人一看沈蘭蘅立在一側，趕忙又朝別處躲去。對于眾人的避之不及，他并不在意，冷漠地望著磕了一頭血的蕭炯呈。

    院落再度恢復了清凈。

    唯一瑟瑟發抖的，是匍匐在酈酥衣裙邊的男人。

    他像是真心悔不當初，對酈酥衣愧疚不已。

    “這些年，我逃離了青衣巷，背井離鄉來到這里，將自己封閉起來、不與外界接觸。蘭姑娘，我又怕又恨，我知曉……是我對不住你，對不住老師。如若再給我一次機會——”

    沈蘭蘅冷聲問：“再給你一次機會，你會如何？”

    “我……”
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