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    王錫爵便問起王五來。

    王五回道：“他們是來請罪的，他們說，那日策馬沖撞儀仗，還持箭射老爺和護衛的就是他們的子弟，今日特地押自家子弟來自首請罪。”

    “學生管教子弟不力，以致于讓他們闖下如此大禍，學生與全族之人甘愿認罪伏法！”

    這時，韓維鑰先說了一句。

    李遇文也跟著道：“這一切皆怪學生平時只知道忙于買賣，對他們疏于管教，反讓他們被家中婦人驕縱的不知王法，以至于做下如此大禍來，如今特來向閣老自首請罪！”

    接著，凌允正也請起罪來。

    王錫爵看著這些人，倒是也的確從跪著的人里看到了好幾個熟悉的面孔。

    “怎么來請罪的沒有范、葉等幾位鹽商？”

    王錫爵問道。

    王五回道：“可能與他們無關。”

    “看來他們家教倒是比這幾家好。”

    “讓中軍張鎮臣將他們收押，家產仆人一并先抄沒，再等候陛下處置。”

    王錫爵說著就吩咐了一句，隨后就離開了揚州城。

    ……

    “陛下！”

    一到南都，王錫爵就先見了朱翊鈞。

    朱翊鈞則問道：“你的臉怎么了？”

    王錫爵忙告知了來由。

    朱翊鈞聽后把臉一沉，嗤然一笑，道：“還真是大膽，居然會有商不怕官的時候了。”

    “陛下，這只能說明，官已成了商，商已成了官。”

    李成梁這時回道。

    朱翊鈞則看向王錫爵：“朕得給你討回這個公道，也是給朝廷找回一個面子，堂堂次輔，竟然在光天化日之下，差點被射殺！真不知道這揚州還是不是朕的揚州！”

    “陛下息怒！”

    王錫爵這時倒拱手勸了朱翊鈞一句，說道：

    “他們已經給了朝廷一個交待，有韓、李、凌三家鹽商主動上門向臣請罪，臣已下令將他們抄家。”

    “這是交待，不是公道。”

    朱翊鈞回道。

    王錫爵道：“陛下明鑒，可天下沒有絕對的公道！這件事自然是揚州鹽商們在跟朝廷作對，但朝廷不可能因為幾家鹽商犯罪，就要把所有鹽商都抄家滅族，畢竟朝廷不是匪寇。”

    “你的意思，這事就這么算了？”

    朱翊鈞問道。

    王錫爵拱手道：“陛下圣明，這事只能這么算了，別說臣只是受傷，臣就算是被他們殺了，這事也只能算了，畢竟鹽控制在他們手里。”

    “誰說鹽在他們手里？”

    朱翊鈞問了一句。

    王錫爵抬頭瞥了朱翊鈞一眼：“陛下的意思是？”

    “朕且問你，有錢能買到鹽嗎？”

    朱翊鈞問道。

    王錫爵點首：“能！”

    朱翊鈞又問：“有刀能搶到鹽嗎？”
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