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    “我們在朝中的人傳來消息說，朝廷已下旨，要整頓鹽政，所有鹽礦不再由灶戶生產，由朝廷直接負責生產，鹽也不再由商賈承辦運銷，而由朝廷各級官府的官辦商行承辦運銷。”

    這時，范善均的心腹家奴寧桂疾步走了來，傳達了一消息。

    兩人聽后皆面色大驚。

    范善均最先反應過來，說道：“朝廷這是要挖我們的根！”

    葉善宗過了一會兒也跟著頷首道：“好大的手筆！”

    接著，葉善宗就看向范善均：“我們該怎么辦？”

    “斷鹽！”

    范善均說著就道：“之前不是商量過嗎，如果朝廷不準我們做這鹽業買賣，我們就斷鹽！讓吃淮鹽的地方，軍民都吃不上鹽！”

    葉善宗神色凝重地點了點頭：“那就斷鹽！”

    如范、葉等人一樣，鹽商們在接下來都陸陸續續停止售賣鹽。

    鹽價一下子飛漲起來。

    許多士民百姓頓時恐慌不已，而不得不四處高價尋鹽。

    而鹽商們還只是斷鹽。

    灶戶和私鹽販子以及被鹽商、灶戶收買的鹽丁則是直接武力對抗朝廷收走鹽場。

    “殺啊！”

    有灶戶曾時舒悍然聯合私鹽販子成大器等聚三千多鹽丁造反，沖向了鹽場海安鎮，意圖大掠海安鎮，以壯聲勢，并招徠地痞流氓擴大隊伍。

    曾時舒還在下令大掠海安鎮時，一臉狠厲地對成大器說：“既然朝廷不準我們煮鹽，要自己煮，那我們還要這朝廷作甚！還不如自己做天子！”

    “沒錯！曾大哥作為天下一等一的好漢，有數千弟兄，還有萬金家財，干嘛看他朱家人臉色，俗話說，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，不讓我們活，我們就不讓他們活！”

    成大器也跟著附和起來。

    但海安鎮早有把總指揮莊定國部五百親軍衛官兵駐守。

    故當曾時舒與成大器帶領三千多鹽丁來攻打海安鎮時，就見海安鎮已挖掘壕溝數道與矮墻數道。

    “竟然早已防備！”

    “看來這朝廷已先調了兵。”

    因此，曾時舒頓感不安起來。

    成大器道：“先打一打，打不過就去富安鎮，當年弟弟我做海寇時，也有巡撫提前加強防備，但不是所有官軍都他娘的敢戰，總有怕死的，所以一般都是打得過就打，打不過就去打別的鎮，總有機會打下一個，只要打下一個鎮一個縣，就不虧！”

    曾時舒點頭：“那就傳令下去，立即向海安鎮進攻，生擒海安鎮鎮丞者，賞銀五百兩！”

    轟轟！

    但這時，海安鎮指揮莊定國已經親率三百騎馬步軍，騎馬繞到了這些人身后，下馬就持自生火銃朝這些鹽丁走了來。

    砰砰！

    密集的銃彈將這些也拿有西洋火銃的鹽丁打得紛紛倒地。

    曾時舒部當場潰敗。

    曾時舒和成大器只帶領數百來鹽丁狼狽竄向了富安鎮。

    莊定國倒是沒有率部追擊，因為他的任務只是守住海安鎮，富安鎮有別的官軍在防備。

    這些灶戶和私鹽販子不知道的是，大明樞密院已經調了大量兵馬來兩淮，使得兩淮各處要隘市鎮都有重兵把守。

    可謂是重兵云集。
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