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    掌刑司趕到驚鴻殿出事的殿宇時(shí)，看見(jiàn)小嬋吊死在梁上，吳芳兒倒在一邊，尸首早已涼透。

    地面有個(gè)裂成幾瓣的碎壺，碎壺樣式獨(dú)特不常見(jiàn)的，地上有灘干了的水漬，聞之像酒。

    桌上有封遺書(shū)，還有一個(gè)杯底剩了點(diǎn)果酒的茶杯。

    吳芳兒應(yīng)該就是喝了里面的毒酒身亡的，茶杯里的果酒殘?jiān)炎層t(yī)拿去驗(yàn)，看看下的什么毒。

    太后蹙眉道：“驚鴻殿這幫玩忽職守的狗奴才，待事情查清楚，都發(fā)落了去。”

    秦嬤嬤應(yīng)下。

    其實(shí)太后看到驚鴻殿的管理亂得不像話時(shí)，就已知道癥結(jié)出在吳芳兒身上。

    每個(gè)奴才都有自己的小算盤(pán)，有好事就往主子眼前湊，有壞事就推別人向前，自己有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)。

    吳芳兒不會(huì)御下，只是人已死，多說(shuō)無(wú)益。

    太后繼續(xù)翻口供，看見(jiàn)一處，詫異道：“武美人下午見(jiàn)過(guò)那畏罪自殺的宮女？”

    這可有些巧了。

    秦嬤嬤點(diǎn)頭：“是如此，聽(tīng)說(shuō)周才人撞見(jiàn)了，奴婢已派人去請(qǐng)周才人過(guò)來(lái)核實(shí)。”

    太后將口供放下，威儀道：“這么說(shuō)，武美人指使小嬋毒殺吳美人，十有八九了？”

    秦嬤嬤躬身：“奴婢與此事興許有些干系，不敢置評(píng)。”

    太后眼皮一跳：“什么，與你有何干系？”

    秦嬤嬤退后兩步跪下稟報(bào)：“武美人說(shuō)小嬋求她去驚鴻殿之前，還有一個(gè)偽裝成莊寧宮人的宮女來(lái)請(qǐng)她去驚鴻殿，現(xiàn)下已經(jīng)證實(shí)確有此人。這宮女是以奴婢的名義去請(qǐng)的武美人，奴婢方才出去查過(guò)，今日莊寧宮里無(wú)人去汀梨院，沒(méi)人和這宮女對(duì)得上。”

    太后松了口氣：“哀家還當(dāng)什么事呢，起來(lái)吧。”

    秦嬤嬤謝恩起身。

    太后沉吟道：“如此說(shuō)來(lái)確有疑點(diǎn)，只是也不排除是武美人為擺脫嫌疑故意所為，畢竟是不是請(qǐng)她去驚鴻殿，皆出自她之口，無(wú)旁人聽(tīng)見(jiàn)。且那封遺書(shū)上指明了是她，單憑剛才這點(diǎn)不足以洗脫她的嫌疑。”

    太后雖對(duì)梨花有好感，但一個(gè)人行差踏錯(cuò)是很容易的，姐妹間尚可反目互相殘殺，何況兩個(gè)同品級(jí)的美人呢。

    那些年她見(jiàn)得多了，自不肯輕信。

    秦嬤嬤只說(shuō)已著人去查那宮女了，旁的沒(méi)有說(shuō)。

    她私心里是不肯信吳芳兒是梨花害死的，但眼下證據(jù)對(duì)梨花很不利。

    就在此時(shí)，外頭有人求見(jiàn)。

    太后宣人進(jìn)來(lái)，就見(jiàn)審問(wèn)梨花的老嬤嬤擦著熱汗進(jìn)來(lái)，一頭拜倒在地：“太后娘娘，那封遺書(shū)興許是偽造的，那叫小嬋的宮女，她，她不識(shí)字！”

    “不識(shí)字”三個(gè)字在大殿中回響。
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