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    當初跟著褚義和沈鹿竹一路相互扶持走來的那些人家，趙成、褚平、蔣家，如今都成了村里人口中羨慕不來的對象。

    沈鹿竹至今還記得當初她是為何想要做紙錢買賣的，為了能叫褚義過上舒心、悠閑的日子，是以好不容易等到縣城里的六處墓地，和各處鋪子作坊都能各自順利經營后，小兩口反倒激流勇退，在褚家東院當起了“甩手掌柜”。

    沈鹿竹在自家的每處買賣上，都設立了兩名管事，一人管賬，一人管經營，兩者相互制約，而她和褚義便只需每月聽取這些管事的匯報，在重大的事項上做些決斷便可。

    小夫妻倆閑散了下來，便有了更多的時間去陪著家里人，這里面最高興的就要屬正正了。

    鑒于褚諗小朋友對木工、建筑一類事物持久的興趣和天賦，小兩口便開始利用私塾的業余時間，陪著他看各種難懂的專業書籍，在寧川府的各處名勝古跡，去觀摩瀏覽。

    這些活動里，正正最喜歡的居然是跑去正在建設別院的忘憂山，盯著那些工人們打地基、修房梁，興趣盎然地一看就是一天。

    年終，辛縣令在行安縣的第三個任期迎來了一個完美的句點，鑒于在任期間，連續破獲了好幾起諸如假銀票案一般的大案，及時妥帖地帶領全縣人民度過了幾十年難遇的雪災，最重要的是，將晉北王修建別院一事兒完美地融合在了修建墓地一事兒中，創新性地推出了官商協作管理墓地的模式。

    種種功績，讓辛縣令在這次任期結束的時候，得到了一個滿意的結果，他高升了，升到了寧川府，做了知府身邊的輔佐官員同知。

    伴隨著辛縣令的升遷，縣衙里許多官員都做了官職的重新調動，和褚家關系最為緊密的，便是鄧南治，他在市令這個職位上做了一年后，被提拔成了新任縣丞，當真是應了他當初的話，何愁沒有出頭之日呢。

    這一年，褚家的買賣越發紅火，沈松節的中藥批發生意隨著和商隊的合作越發緊密，逐漸打開了南方幾郡的市場。

    正正對建筑上的造詣越發高深，薛長山和趙香秀的長子出生了，白慕青也在深秋時節被把出了喜脈。

    又是隆冬時節，眼看著離春節越來越近了，家里的婆子們早早便將年貨準備上了，褚義和沈鹿竹依偎在堂屋門前，看著院子里的那棵柿子樹，不由得有些感慨。

    “長山和香秀如今都是當了爹娘的人了，我還記得當初長山那孩子來家里的時候，還是個倔強的小孩子呢，這一晃咱們都是阿爺，阿奶輩的人了。”

    “是啊，可咱們阿竹還是和當初一般。”

    褚義含笑地看著靠在自己肩頭的妻子，眼前卻是十幾年前，他初次去到河西村的沈家院子的場景，他站在沈家屋前，被少女滿臉的笑意閃了眼。

    之后這十幾年，乃至一輩子，眼里心里便都只剩下那個有著甜津津的笑容，聲音軟糯，像是漬了糖的甜桃子一般的姑娘。

    　　


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