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    蕭凌安抱著她的力道有片刻的松懈，唇角的笑意微微凝滯，苦澀中帶著些許委屈，低低的“嗯”了一聲也不再多說些什么，埋在霜兒的頸間嗅著芬芳。

    他現在亦是看明白了，只要霜兒能回來看一眼就應該滿足，無論她是為了阿淮也好，當做施舍也好，勉為其難地配合也好，只要能實實在在擁入懷中，就是對他曾經犯下的錯事的莫大寬容。

    他們相隔許久未見，但興許是相伴多年的緣故，總有一種說不清道不明的默契，彼此之間閉口不提過往，面上皆是安定滿足。

    沈如霜為阿淮做了銀絲面，順便也給了蕭凌安一碗，讓他眼巴巴地看了很久也沒舍得動筷，直到阿淮吃完了一臉奇怪地看著他，才緩緩地送入口中，細嚼慢咽如同是山珍海味，連湯汁都沒有剩下。

    他們陪著阿淮在院子里放煙火，像尋常人家般在膳房里一起做飯，沈如霜在灶臺上忙活，蕭凌安褪下繡龍長衫，挽起袖子給她打下手，被煙熏火燎的柴火熏得嗆咳時，也不忘含笑偷瞄一眼沈如霜，阿淮搬了張小板凳在水池上洗菜，美好得像是一閃即逝的美夢。

    時至深夜，阿淮玩累了睡了過去，明日照舊要去上學堂，由玉竹照料著帶走了，蕭凌安換上寢衣摟著沈如霜，發燙的胸膛他貼著她薄薄的脊背，讓她舒舒服服地枕著他的臂彎，借著昏暗跳動的燭光細細端詳著她的面容，仿佛要把每一處都深深烙在心里。

    “霜兒，你還會走嗎？能不能不要離開朕？”

    蕭凌安的指尖在沈如霜臉側摩挲，見她不為所動的模樣忽然間覺得凌亂無措，聲音顫抖地將臉側貼在她的心口。

    空氣中是一片寂靜，沈如霜臉色沒有絲毫改變，連蕭凌安也看不出答案，只是在許久之后從床頭拿出一個小小的陶瓷小罐，遞給蕭凌安，微微笑道：

    “這是今年曬干的桂花，你用來泡茶喝，可以喝到明年。”

    蕭凌安小心翼翼地接過，寶貝似的放在了掌心之中，鄭重地點了點頭。

    他始終沒有等到沈如霜的回答，但是他睡夢中想，霜兒給他桂花泡茶，應當是惦記著他的吧，霜兒應該不會走了。

    這一覺睡得安穩踏實，蕭凌安從未睡得這么深沉，醒來的時候下意識撫摸床榻，卻只剩下一片冰涼。

    她終究還是走了，他留不住。

    “陛下......”安公公前來伺候蕭凌安上朝，已經得到了皇后娘娘出宮的消息，不知所措地趕來請示詢問，又不知如何開口。

    “無妨，上朝吧?！笔捔璋缠P眸中閃過失落和無奈，苦笑著道。

    他沒有讓人去找沈如霜，也不會去攔著她，這一次他沒有騙她。

    他相信霜兒還會回來的，只要他愿意一直等下去。

    真正的愛不是囚于籠中的鳥雀，而是打開籠子之后，她依然愿意停留在你的肩上。

    *

    蕭凌安遵守了承諾，沈如霜也安心很多，往后的幾年又陸陸續續回來幾次，每年的阿淮生辰、除夕、中秋，都會來皇宮聚一聚。

    其中有一年，在蕭凌安的強烈渴求之下，她在七夕也來了一次，不過也就只有一次而已，是她僅有的心軟，蕭凌安再怎么求也沒有了。

    每次她都會帶回來當季曬干的鮮花，囑咐蕭凌安泡茶喝，小罐里的量有多有少。

    后來蕭凌安才明白，等到他喝完這一罐的時候，就能再次見到霜兒了。

    直到阿淮長到了七歲，變得聰慧機敏頗會察言觀色的時候，忽然在沈如霜將要離開時拉著她的手，細細打量著她眉眼間的每一分神色，乖巧又認真地說道：

    “阿娘，阿淮已經長大了，一個人也很好，你也要安安心心過日子。”

    沈如霜一愣，隨后笑著應聲，放下小罐就離開了。

    半年過去，蕭凌安已經將罐子里的桂花都喝完了，但這次卻沒有等到沈如霜。

    他瞬間慌了神，一會兒覺得霜兒出事了才不會回來，一會兒又想著霜兒變心了，連他們間的藕斷絲連都不愿意保持，憶起這些年屈指可數的溫存，丟了魂魄般在養心殿游蕩。

    沈如霜回來的次數越來越少，漸漸地變成只有中秋回來，看到阿淮學業有成，一副小大人的成熟模樣后，一連兩年都沒有回來過。

    蕭凌安再也等不到沈如霜，心思一天天消沉下去，想要去找她又必須遵守放手給她自由的諾言，只能孤單寂寞地在皇宮之內等待著，心緒煩躁沉悶，朝政之事很多都處理得不夠完善。

    南疆邊境摩擦不斷，部落首領向他提出要劃分一座綠洲小城給他們，這座小城并不重要，于大梁而言可有可無，按道理來說蕭凌安不應該把他們往死里逼，但僅僅因為是使臣在覲見的時候提到了沈如霜，惹得蕭凌安心神不寧，一氣之下就回絕了。

    此后南疆的情勢愈發復雜，奏折小山般堆積在養心殿，蕭凌安依舊視而不見，朝中大臣議論紛紛。

    其實他亦是知道不應當這么做，只是想再多一點時間緩解心中的痛苦和煩悶，等到好些了再來處置。

    他現在覺得可笑，這把龍椅是他當初賠上太多東西才得來的，其中包括和霜兒最美好的日子，如今卻成了最沉重的枷鎖，讓他連偶爾任性的自由都沒有。

    誰知他還沒有動手，阿淮就帶著周恒之還有幾個大臣找上他了。

    原來是這孩子太有主意，一發覺形式不對的時候，就在幾個大臣間周旋了許久，這才暫且穩住了局面，連閱盡世事的幾位權臣都驚嘆于小皇子的才能。

    蕭凌安屏退眾人，望著身量才到自己胸膛的阿淮，臉龐已經出具棱角，眸光一如他當年那般銳利明亮，仿佛只要得到機會就能大展拳腳，似笑非笑地輕嘆一聲，聲音低啞沉重道：

    “這天下早晚是你的，犯不著現在著急?！?

    “父皇，這重要嗎？天下從來不屬于誰，千秋萬代總會易主，你卻把真正屬于你的弄丟了?！?

    阿淮眸光堅定地望著蕭凌安，聲音還帶著些稚嫩之氣，但說出來的話讓蕭凌安都啞口無言。

    “父皇，去找她吧?！?

    聞言，蕭凌安眸光愣怔地望了阿淮一眼，當即就知道他說的是誰，身形頹然地倚靠在門框上，落寂道：

    “朕......找不到她?！?

    “若是連你都找不到，這世上也無人能找到了。”阿淮凝視著蕭凌安失魂落魄的模樣，難得認真地多看了幾眼，聲音中帶著幾分安慰，鄭重道：

    “父皇，好好問問你的心，你一定能找到她，況且......你怎么她沒有在等你呢？”

    蕭凌安如夢初醒地抬起頭，黯淡的目光在聽到最后一句話的時候閃了閃，驟然間像是在黑暗中抓住一縷天光，緩慢卻堅決地直起了身子。

    *

    三個月后，蕭凌安下旨讓太子蕭連淮代政數月，太傅周恒之和其他幾個心腹大臣輔佐監政，重大事務讓人送到他面前定奪。

    他要出一趟遠門，他要去找霜兒。

    只不過，他這次孤身前往，不再是矜貴孤傲的帝王，而是個再普通不過的旅人，也不是為了將她帶回去鎖在宮中，只是想為這些年尋一個結果。

    正是初春時節，江南姑蘇城連綿不絕地下著小雨，滴答滴答地落在屋檐，形成細密的水簾，蕭凌安撐著油紙傘也渾身濕透，松動的青石板濺起雨水打濕鞋襪，只能被困在客棧之內，等雨停了再去尋找。

    他靜坐窗邊，望著寥寥行人在縱橫交錯的街道上走過，身影皆是陌生又匆忙，讓他燃起的希望和期盼被雨水澆滅，輕嘆一聲將鳳眸落在茶盞上。

    不知為何，他總覺得霜兒回到姑蘇城，回到最開始的地方。

    雨停的時候將近黃昏，蕭凌安循著記憶來到了城南的巷子，但打聽之后才知道早就拆沒了，原來的住戶也散了，心緒在瞬間受到了極大的打擊，怔了好一會才再次邁開腳步，漫無目的地在城內晃蕩著。

    他這一日從城南找到城北，還是沒有發現沈如霜的蹤跡，行至最后一個靠近田野的小巷時，他的靴底都有些磨破了，地上殘存的雨水毫不客氣地侵襲而來，潮濕黏膩地每走一步都是煎熬。

    夕陽破云而出，金橙色的彩霞燦爛無邊，明亮的光線照耀在剛下過雨的地面上，蒸騰而上的水汽在四周縈繞著揮散不去，朦朧迷離如同輕紗白霧，讓蕭凌安的視線看不到太遠的地方，只能摸索著在小巷里行走。

    忽然間，他聽到了一陣琵琶聲，曲子是江南小調，他從未聽過，卻覺得格外親切熟悉。

    蕭凌安的腦海中閃過一個念頭，快步順著琴音朝著小巷深處走去，呼吸愈發急促凌亂，眸中閃著星星點點的光彩，如同晚霞灑落的碎金。

    琴音在一扇小門前變得最為清亮悅耳，最聽到腳步聲后戛然而止。

    蕭凌安心口起伏地抬眸望去，只見朦朧水汽籠罩著一個窈窕纖弱的身影，隱約可見眸光純澈清亮，臉龐溫婉秀麗，她輕輕將琵琶擱置在一旁，院子里的小貓就親昵地跳進了她的懷中，調皮地在潔白衣衫上印下濕漉漉的爪印。

    “霜兒......”

    蕭凌安顫聲喚出口，一動不動地凝視著眼前之人。

    水汽如同似有似無的屏障般縈繞在二人之間，看似層層疊疊，實則只要邁一步就能破除。

    他看到眼前之人轉過身，日思夜想的面容映入眼簾。

    沈如霜眸光瀲滟地笑了，眉眼間是一片歲月靜好，溫婉恬靜地對上蕭凌安的目光，一如多年前無數次對視那般，讓他剎那間仿佛回到了從前。

    她的殷紅的唇瓣一張一合，似是在說著什么，但是聲音輕盈細弱，還未穿過水霧就被遮蓋住了，只望見唇角的笑意如同海棠盛放。

    蕭凌安傾身向前，用盡每一分神思聽著，他終于真真切切地聽清楚了，纖長眼睫隨之微微發顫，她說的是：

    “夫君。”

    【正文完】

    言下之意，她還是看在阿淮的份上，才愿意回來看一眼。

    蕭凌安抱著她的力道有片刻的松懈，唇角的笑意微微凝滯，苦澀中帶著些許委屈，低低的“嗯”了一聲也不再多說些什么，埋在霜兒的頸間嗅著芬芳。

    他現在亦是看明白了，只要霜兒能回來看一眼就應該滿足，無論她是為了阿淮也好，當做施舍也好，勉為其難地配合也好，只要能實實在在擁入懷中，就是對他曾經犯下的錯事的莫大寬容。

    他們相隔許久未見，但興許是相伴多年的緣故，總有一種說不清道不明的默契，彼此之間閉口不提過往，面上皆是安定滿足。

    沈如霜為阿淮做了銀絲面，順便也給了蕭凌安一碗，讓他眼巴巴地看了很久也沒舍得動筷，直到阿淮吃完了一臉奇怪地看著他，才緩緩地送入口中，細嚼慢咽如同是山珍海味，連湯汁都沒有剩下。

    他們陪著阿淮在院子里放煙火，像尋常人家般在膳房里一起做飯，沈如霜在灶臺上忙活，蕭凌安褪下繡龍長衫，挽起袖子給她打下手，被煙熏火燎的柴火熏得嗆咳時，也不忘含笑偷瞄一眼沈如霜，阿淮搬了張小板凳在水池上洗菜，美好得像是一閃即逝的美夢。

    時至深夜，阿淮玩累了睡了過去，明日照舊要去上學堂，由玉竹照料著帶走了，蕭凌安換上寢衣摟著沈如霜，發燙的胸膛他貼著她薄薄的脊背，讓她舒舒服服地枕著他的臂彎，借著昏暗跳動的燭光細細端詳著她的面容，仿佛要把每一處都深深烙在心里。

    “霜兒，你還會走嗎？能不能不要離開朕？”

    蕭凌安的指尖在沈如霜臉側摩挲，見她不為所動的模樣忽然間覺得凌亂無措，聲音顫抖地將臉側貼在她的心口。

    空氣中是一片寂靜，沈如霜臉色沒有絲毫改變，連蕭凌安也看不出答案，只是在許久之后從床頭拿出一個小小的陶瓷小罐，遞給蕭凌安，微微笑道：

    “這是今年曬干的桂花，你用來泡茶喝，可以喝到明年?！?

    蕭凌安小心翼翼地接過，寶貝似的放在了掌心之中，鄭重地點了點頭。

    他始終沒有等到沈如霜的回答，但是他睡夢中想，霜兒給他桂花泡茶，應當是惦記著他的吧，霜兒應該不會走了。

    這一覺睡得安穩踏實，蕭凌安從未睡得這么深沉，醒來的時候下意識撫摸床榻，卻只剩下一片冰涼。

    她終究還是走了，他留不住。

    “陛下......”安公公前來伺候蕭凌安上朝，已經得到了皇后娘娘出宮的消息，不知所措地趕來請示詢問，又不知如何開口。

    “無妨，上朝吧?！笔捔璋缠P眸中閃過失落和無奈，苦笑著道。

    他沒有讓人去找沈如霜，也不會去攔著她，這一次他沒有騙她。

    他相信霜兒還會回來的，只要他愿意一直等下去。

    真正的愛不是囚于籠中的鳥雀，而是打開籠子之后，她依然愿意停留在你的肩上。

    *

    蕭凌安遵守了承諾，沈如霜也安心很多，往后的幾年又陸陸續續回來幾次，每年的阿淮生辰、除夕、中秋，都會來皇宮聚一聚。

    其中有一年，在蕭凌安的強烈渴求之下，她在七夕也來了一次，不過也就只有一次而已，是她僅有的心軟，蕭凌安再怎么求也沒有了。

    每次她都會帶回來當季曬干的鮮花，囑咐蕭凌安泡茶喝，小罐里的量有多有少。

    后來蕭凌安才明白，等到他喝完這一罐的時候，就能再次見到霜兒了。

    直到阿淮長到了七歲，變得聰慧機敏頗會察言觀色的時候，忽然在沈如霜將要離開時拉著她的手，細細打量著她眉眼間的每一分神色，乖巧又認真地說道：

    “阿娘，阿淮已經長大了，一個人也很好，你也要安安心心過日子。”

    沈如霜一愣，隨后笑著應聲，放下小罐就離開了。

    半年過去，蕭凌安已經將罐子里的桂花都喝完了，但這次卻沒有等到沈如霜。

    他瞬間慌了神，一會兒覺得霜兒出事了才不會回來，一會兒又想著霜兒變心了，連他們間的藕斷絲連都不愿意保持，憶起這些年屈指可數的溫存，丟了魂魄般在養心殿游蕩。

    沈如霜回來的次數越來越少，漸漸地變成只有中秋回來，看到阿淮學業有成，一副小大人的成熟模樣后，一連兩年都沒有回來過。

    蕭凌安再也等不到沈如霜，心思一天天消沉下去，想要去找她又必須遵守放手給她自由的諾言，只能孤單寂寞地在皇宮之內等待著，心緒煩躁沉悶，朝政之事很多都處理得不夠完善。

    南疆邊境摩擦不斷，部落首領向他提出要劃分一座綠洲小城給他們，這座小城并不重要，于大梁而言可有可無，按道理來說蕭凌安不應該把他們往死里逼，但僅僅因為是使臣在覲見的時候提到了沈如霜，惹得蕭凌安心神不寧，一氣之下就回絕了。

    此后南疆的情勢愈發復雜，奏折小山般堆積在養心殿，蕭凌安依舊視而不見，朝中大臣議論紛紛。

    其實他亦是知道不應當這么做，只是想再多一點時間緩解心中的痛苦和煩悶，等到好些了再來處置。

    他現在覺得可笑，這把龍椅是他當初賠上太多東西才得來的，其中包括和霜兒最美好的日子，如今卻成了最沉重的枷鎖，讓他連偶爾任性的自由都沒有。

    誰知他還沒有動手，阿淮就帶著周恒之還有幾個大臣找上他了。

    原來是這孩子太有主意，一發覺形式不對的時候，就在幾個大臣間周旋了許久，這才暫且穩住了局面，連閱盡世事的幾位權臣都驚嘆于小皇子的才能。

    蕭凌安屏退眾人，望著身量才到自己胸膛的阿淮，臉龐已經出具棱角，眸光一如他當年那般銳利明亮，仿佛只要得到機會就能大展拳腳，似笑非笑地輕嘆一聲，聲音低啞沉重道：

    “這天下早晚是你的，犯不著現在著急?！?

    “父皇，這重要嗎？天下從來不屬于誰，千秋萬代總會易主，你卻把真正屬于你的弄丟了?！?

    阿淮眸光堅定地望著蕭凌安，聲音還帶著些稚嫩之氣，但說出來的話讓蕭凌安都啞口無言。

    “父皇，去找她吧?！?

    聞言，蕭凌安眸光愣怔地望了阿淮一眼，當即就知道他說的是誰，身形頹然地倚靠在門框上，落寂道：

    “朕......找不到她。”

    “若是連你都找不到，這世上也無人能找到了?！卑⒒茨曋捔璋彩Щ曷淦堑哪?，難得認真地多看了幾眼，聲音中帶著幾分安慰，鄭重道：

    “父皇，好好問問你的心，你一定能找到她，況且......你怎么她沒有在等你呢？”

    蕭凌安如夢初醒地抬起頭，黯淡的目光在聽到最后一句話的時候閃了閃，驟然間像是在黑暗中抓住一縷天光，緩慢卻堅決地直起了身子。

    *

    三個月后，蕭凌安下旨讓太子蕭連淮代政數月，太傅周恒之和其他幾個心腹大臣輔佐監政，重大事務讓人送到他面前定奪。

    他要出一趟遠門，他要去找霜兒。

    只不過，他這次孤身前往，不再是矜貴孤傲的帝王，而是個再普通不過的旅人，也不是為了將她帶回去鎖在宮中，只是想為這些年尋一個結果。

    正是初春時節，江南姑蘇城連綿不絕地下著小雨，滴答滴答地落在屋檐，形成細密的水簾，蕭凌安撐著油紙傘也渾身濕透，松動的青石板濺起雨水打濕鞋襪，只能被困在客棧之內，等雨停了再去尋找。

    他靜坐窗邊，望著寥寥行人在縱橫交錯的街道上走過，身影皆是陌生又匆忙，讓他燃起的希望和期盼被雨水澆滅，輕嘆一聲將鳳眸落在茶盞上。

    不知為何，他總覺得霜兒回到姑蘇城，回到最開始的地方。

    雨停的時候將近黃昏，蕭凌安循著記憶來到了城南的巷子，但打聽之后才知道早就拆沒了，原來的住戶也散了，心緒在瞬間受到了極大的打擊，怔了好一會才再次邁開腳步，漫無目的地在城內晃蕩著。

    他這一日從城南找到城北，還是沒有發現沈如霜的蹤跡，行至最后一個靠近田野的小巷時，他的靴底都有些磨破了，地上殘存的雨水毫不客氣地侵襲而來，潮濕黏膩地每走一步都是煎熬。

    夕陽破云而出，金橙色的彩霞燦爛無邊，明亮的光線照耀在剛下過雨的地面上，蒸騰而上的水汽在四周縈繞著揮散不去，朦朧迷離如同輕紗白霧，讓蕭凌安的視線看不到太遠的地方，只能摸索著在小巷里行走。

    忽然間，他聽到了一陣琵琶聲，曲子是江南小調，他從未聽過，卻覺得格外親切熟悉。

    蕭凌安的腦海中閃過一個念頭，快步順著琴音朝著小巷深處走去，呼吸愈發急促凌亂，眸中閃著星星點點的光彩，如同晚霞灑落的碎金。

    琴音在一扇小門前變得最為清亮悅耳，最聽到腳步聲后戛然而止。

    蕭凌安心口起伏地抬眸望去，只見朦朧水汽籠罩著一個窈窕纖弱的身影，隱約可見眸光純澈清亮，臉龐溫婉秀麗，她輕輕將琵琶擱置在一旁，院子里的小貓就親昵地跳進了她的懷中，調皮地在潔白衣衫上印下濕漉漉的爪印。

    “霜兒......”

    蕭凌安顫聲喚出口，一動不動地凝視著眼前之人。

    水汽如同似有似無的屏障般縈繞在二人之間，看似層層疊疊，實則只要邁一步就能破除。

    他看到眼前之人轉過身，日思夜想的面容映入眼簾。

    沈如霜眸光瀲滟地笑了，眉眼間是一片歲月靜好，溫婉恬靜地對上蕭凌安的目光，一如多年前無數次對視那般，讓他剎那間仿佛回到了從前。

    她的殷紅的唇瓣一張一合，似是在說著什么，但是聲音輕盈細弱，還未穿過水霧就被遮蓋住了，只望見唇角的笑意如同海棠盛放。

    蕭凌安傾身向前，用盡每一分神思聽著，他終于真真切切地聽清楚了，纖長眼睫隨之微微發顫，她說的是：

    “夫君。”

    【正文完】

    言下之意，她還是看在阿淮的份上，才愿意回來看一眼。

    蕭凌安抱著她的力道有片刻的松懈，唇角的笑意微微凝滯，苦澀中帶著些許委屈，低低的“嗯”了一聲也不再多說些什么，埋在霜兒的頸間嗅著芬芳。

    他現在亦是看明白了，只要霜兒能回來看一眼就應該滿足，無論她是為了阿淮也好，當做施舍也好，勉為其難地配合也好，只要能實實在在擁入懷中，就是對他曾經犯下的錯事的莫大寬容。

    他們相隔許久未見，但興許是相伴多年的緣故，總有一種說不清道不明的默契，彼此之間閉口不提過往，面上皆是安定滿足。

    沈如霜為阿淮做了銀絲面，順便也給了蕭凌安一碗，讓他眼巴巴地看了很久也沒舍得動筷，直到阿淮吃完了一臉奇怪地看著他，才緩緩地送入口中，細嚼慢咽如同是山珍海味，連湯汁都沒有剩下。

    他們陪著阿淮在院子里放煙火，像尋常人家般在膳房里一起做飯，沈如霜在灶臺上忙活，蕭凌安褪下繡龍長衫，挽起袖子給她打下手，被煙熏火燎的柴火熏得嗆咳時，也不忘含笑偷瞄一眼沈如霜，阿淮搬了張小板凳在水池上洗菜，美好得像是一閃即逝的美夢。

    時至深夜，阿淮玩累了睡了過去，明日照舊要去上學堂，由玉竹照料著帶走了，蕭凌安換上寢衣摟著沈如霜，發燙的胸膛他貼著她薄薄的脊背，讓她舒舒服服地枕著他的臂彎，借著昏暗跳動的燭光細細端詳著她的面容，仿佛要把每一處都深深烙在心里。

    “霜兒，你還會走嗎？能不能不要離開朕？”

    蕭凌安的指尖在沈如霜臉側摩挲，見她不為所動的模樣忽然間覺得凌亂無措，聲音顫抖地將臉側貼在她的心口。

    空氣中是一片寂靜，沈如霜臉色沒有絲毫改變，連蕭凌安也看不出答案，只是在許久之后從床頭拿出一個小小的陶瓷小罐，遞給蕭凌安，微微笑道：

    “這是今年曬干的桂花，你用來泡茶喝，可以喝到明年?！?

    蕭凌安小心翼翼地接過，寶貝似的放在了掌心之中，鄭重地點了點頭。

    他始終沒有等到沈如霜的回答，但是他睡夢中想，霜兒給他桂花泡茶，應當是惦記著他的吧，霜兒應該不會走了。

    這一覺睡得安穩踏實，蕭凌安從未睡得這么深沉，醒來的時候下意識撫摸床榻，卻只剩下一片冰涼。

    她終究還是走了，他留不住。

    “陛下......”安公公前來伺候蕭凌安上朝，已經得到了皇后娘娘出宮的消息，不知所措地趕來請示詢問，又不知如何開口。

    “無妨，上朝吧?！笔捔璋缠P眸中閃過失落和無奈，苦笑著道。

    他沒有讓人去找沈如霜，也不會去攔著她，這一次他沒有騙她。

    他相信霜兒還會回來的，只要他愿意一直等下去。

    真正的愛不是囚于籠中的鳥雀，而是打開籠子之后，她依然愿意停留在你的肩上。

    *

    蕭凌安遵守了承諾，沈如霜也安心很多，往后的幾年又陸陸續續回來幾次，每年的阿淮生辰、除夕、中秋，都會來皇宮聚一聚。

    其中有一年，在蕭凌安的強烈渴求之下，她在七夕也來了一次，不過也就只有一次而已，是她僅有的心軟，蕭凌安再怎么求也沒有了。

    每次她都會帶回來當季曬干的鮮花，囑咐蕭凌安泡茶喝，小罐里的量有多有少。

    后來蕭凌安才明白，等到他喝完這一罐的時候，就能再次見到霜兒了。

    直到阿淮長到了七歲，變得聰慧機敏頗會察言觀色的時候，忽然在沈如霜將要離開時拉著她的手，細細打量著她眉眼間的每一分神色，乖巧又認真地說道：

    “阿娘，阿淮已經長大了，一個人也很好，你也要安安心心過日子?！?

    沈如霜一愣，隨后笑著應聲，放下小罐就離開了。

    半年過去，蕭凌安已經將罐子里的桂花都喝完了，但這次卻沒有等到沈如霜。

    他瞬間慌了神，一會兒覺得霜兒出事了才不會回來，一會兒又想著霜兒變心了，連他們間的藕斷絲連都不愿意保持，憶起這些年屈指可數的溫存，丟了魂魄般在養心殿游蕩。

    沈如霜回來的次數越來越少，漸漸地變成只有中秋回來，看到阿淮學業有成，一副小大人的成熟模樣后，一連兩年都沒有回來過。

    蕭凌安再也等不到沈如霜，心思一天天消沉下去，想要去找她又必須遵守放手給她自由的諾言，只能孤單寂寞地在皇宮之內等待著，心緒煩躁沉悶，朝政之事很多都處理得不夠完善。

    南疆邊境摩擦不斷，部落首領向他提出要劃分一座綠洲小城給他們，這座小城并不重要，于大梁而言可有可無，按道理來說蕭凌安不應該把他們往死里逼，但僅僅因為是使臣在覲見的時候提到了沈如霜，惹得蕭凌安心神不寧，一氣之下就回絕了。

    此后南疆的情勢愈發復雜，奏折小山般堆積在養心殿，蕭凌安依舊視而不見，朝中大臣議論紛紛。

    其實他亦是知道不應當這么做，只是想再多一點時間緩解心中的痛苦和煩悶，等到好些了再來處置。

    他現在覺得可笑，這把龍椅是他當初賠上太多東西才得來的，其中包括和霜兒最美好的日子，如今卻成了最沉重的枷鎖，讓他連偶爾任性的自由都沒有。

    誰知他還沒有動手，阿淮就帶著周恒之還有幾個大臣找上他了。

    原來是這孩子太有主意，一發覺形式不對的時候，就在幾個大臣間周旋了許久，這才暫且穩住了局面，連閱盡世事的幾位權臣都驚嘆于小皇子的才能。

    蕭凌安屏退眾人，望著身量才到自己胸膛的阿淮，臉龐已經出具棱角，眸光一如他當年那般銳利明亮，仿佛只要得到機會就能大展拳腳，似笑非笑地輕嘆一聲，聲音低啞沉重道：

    “這天下早晚是你的，犯不著現在著急。”

    “父皇，這重要嗎？天下從來不屬于誰，千秋萬代總會易主，你卻把真正屬于你的弄丟了。”

    阿淮眸光堅定地望著蕭凌安，聲音還帶著些稚嫩之氣，但說出來的話讓蕭凌安都啞口無言。

    “父皇，去找她吧?！?

    聞言，蕭凌安眸光愣怔地望了阿淮一眼，當即就知道他說的是誰，身形頹然地倚靠在門框上，落寂道：

    “朕......找不到她。”

    “若是連你都找不到，這世上也無人能找到了。”阿淮凝視著蕭凌安失魂落魄的模樣，難得認真地多看了幾眼，聲音中帶著幾分安慰，鄭重道：

    “父皇，好好問問你的心，你一定能找到她，況且......你怎么她沒有在等你呢？”

    蕭凌安如夢初醒地抬起頭，黯淡的目光在聽到最后一句話的時候閃了閃，驟然間像是在黑暗中抓住一縷天光，緩慢卻堅決地直起了身子。

    *

    三個月后，蕭凌安下旨讓太子蕭連淮代政數月，太傅周恒之和其他幾個心腹大臣輔佐監政，重大事務讓人送到他面前定奪。

    他要出一趟遠門，他要去找霜兒。

    只不過，他這次孤身前往，不再是矜貴孤傲的帝王，而是個再普通不過的旅人，也不是為了將她帶回去鎖在宮中，只是想為這些年尋一個結果。

    正是初春時節，江南姑蘇城連綿不絕地下著小雨，滴答滴答地落在屋檐，形成細密的水簾，蕭凌安撐著油紙傘也渾身濕透，松動的青石板濺起雨水打濕鞋襪，只能被困在客棧之內，等雨停了再去尋找。

    他靜坐窗邊，望著寥寥行人在縱橫交錯的街道上走過，身影皆是陌生又匆忙，讓他燃起的希望和期盼被雨水澆滅，輕嘆一聲將鳳眸落在茶盞上。

    不知為何，他總覺得霜兒回到姑蘇城，回到最開始的地方。

    雨停的時候將近黃昏，蕭凌安循著記憶來到了城南的巷子，但打聽之后才知道早就拆沒了，原來的住戶也散了，心緒在瞬間受到了極大的打擊，怔了好一會才再次邁開腳步，漫無目的地在城內晃蕩著。

    他這一日從城南找到城北，還是沒有發現沈如霜的蹤跡，行至最后一個靠近田野的小巷時，他的靴底都有些磨破了，地上殘存的雨水毫不客氣地侵襲而來，潮濕黏膩地每走一步都是煎熬。

    夕陽破云而出，金橙色的彩霞燦爛無邊，明亮的光線照耀在剛下過雨的地面上，蒸騰而上的水汽在四周縈繞著揮散不去，朦朧迷離如同輕紗白霧，讓蕭凌安的視線看不到太遠的地方，只能摸索著在小巷里行走。

    忽然間，他聽到了一陣琵琶聲，曲子是江南小調，他從未聽過，卻覺得格外親切熟悉。

    蕭凌安的腦海中閃過一個念頭，快步順著琴音朝著小巷深處走去，呼吸愈發急促凌亂，眸中閃著星星點點的光彩，如同晚霞灑落的碎金。

    琴音在一扇小門前變得最為清亮悅耳，最聽到腳步聲后戛然而止。

    蕭凌安心口起伏地抬眸望去，只見朦朧水汽籠罩著一個窈窕纖弱的身影，隱約可見眸光純澈清亮，臉龐溫婉秀麗，她輕輕將琵琶擱置在一旁，院子里的小貓就親昵地跳進了她的懷中，調皮地在潔白衣衫上印下濕漉漉的爪印。

    “霜兒......”

    蕭凌安顫聲喚出口，一動不動地凝視著眼前之人。

    水汽如同似有似無的屏障般縈繞在二人之間，看似層層疊疊，實則只要邁一步就能破除。

    他看到眼前之人轉過身，日思夜想的面容映入眼簾。

    沈如霜眸光瀲滟地笑了，眉眼間是一片歲月靜好，溫婉恬靜地對上蕭凌安的目光，一如多年前無數次對視那般，讓他剎那間仿佛回到了從前。

    她的殷紅的唇瓣一張一合，似是在說著什么，但是聲音輕盈細弱，還未穿過水霧就被遮蓋住了，只望見唇角的笑意如同海棠盛放。

    蕭凌安傾身向前，用盡每一分神思聽著，他終于真真切切地聽清楚了，纖長眼睫隨之微微發顫，她說的是：

    “夫君。”

    【正文完】


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