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    熊銘他們迅速回到農婦家，這家老公也在外面當兵，出去幾年了，每年除了十二兩銀子，什么信息都沒有。他們家雖然貧窮，可還是算收拾得干凈利落。

    “皇上，看來這些事情，必須要調查清楚。”蘭田最清楚，當兵的軍餉供應不上，不按時發放，他們心里有點動亂。

    “一定核實清楚，這些錢到底去了哪里！”熊銘滿目怒火，“從國庫出去的五兩，卻落在家屬手里一兩。”

    這次沒有白來，收獲還不小，要不是從這里路過，誰會知道有人苛口軍餉。熊銘決定打探清楚，他們的軍餉是誰發放給他們的。

    “真的是五兩嗎！”農婦剛好路過，熊銘的話被她聽得一清二楚，蘭田的話，沒有聽見，“你們到底是什么人？”胡氏臉上跑出詫異的神情，看他們穿著打扮，不像是普通人物，也不像做生意的，怎么會知道軍餉的事情。

    “我們是做生意的。”熊銘盯著眼前婦人，跟她實際年齡不相襯，孩子才幾歲，她卻相似三十出頭的人。農村人結婚都早，因為男人要當兵，父母在他當兵之前，就給他找了女人，也就是十幾歲，他們都結婚了，胡氏也就二十出頭。

    “做生意的，怎可知曉軍餉的事情。”胡氏疑惑的望著他，“你們不會是朝廷派來的吧！”看見大家都很聽從熊銘的話，認為他可能是一個官員。其實那是她的妄想，期盼有一天這里來一位清官，為他們百姓討一個公道，男人在外面拼死打仗，卻只有那些可憐的銀子，根本無法生存，要不是經常在外面找野菜充饑，他們母子早就餓死。如果公婆在，稍稍好些，公公也擅長打獵，她一個婦道人家，只能摘菜野菜為生。

    “你是不是盼望著朝廷人來？”熊銘緊盯著這個瘦弱的女人。

    “是的，他們應該會管百姓死活。”胡氏眼簾垂下，“他們如果不管，我們這些人只有等死。”她清楚，兒子再過九年，也要當兵去，到時她就孤苦伶仃一人。丈夫不可能一直幸運，戰場上，刀劍沒有眼，說不定哪天跟其他人一樣。如今，村里就死了二十幾個當兵的。

    “大嫂，我們一定會想辦法幫助你們。”熊銘盯著蘭田，“你們幾個出去打獵，多逮幾個回來，回頭讓大嫂幫我們弄點吃的。”他知道，住在他們家，人家自己都沒吃的，拿什么招待他們，來之前，都打過招呼了。

    “對，我差點忘記了。”胡氏臉上露出了笑容，“那就麻煩你們多打幾只，我們兒子好久沒有吃肉了。”她看了一眼旁邊玩耍的兒子，淚水滾落出來，如果丈夫在，怎可能落得如此地步。

    “那是當然。”這是熊銘唯一見到一個笑的人，可是玩耍的兒子依然板著臉，可能是饑餓，習慣了那種臉色，“孩子可是長身體的時候。”他想到了自己的童年，想到了養母，為了讓他好好吃飯，老是換花樣給他吃。眼前孩子，很是可憐，除了吃野菜，一年很少吃大米，看那肌黃的皮膚，就是嚴重缺營養。

    夏蕓走過去盯著小孩，問道：“你一個人玩，有意思嗎？要不我們一塊兒玩耍？”

    小孩抬頭看了她一眼，沒有理睬，繼續玩著撬泥土。

    “你在撬什么呢？”夏蕓好奇，“泥土里有什么東西嗎？”

    “我想看看里面有沒有銀子！”小孩終于說話，依然板著一張二指大的臉，“母親說，如果有銀子，我才可以吃肉，才可以吃大米。”他無意張開小嘴，舌頭在里面攪動。

    好可憐的孩子，好天真的孩子。

    夏蕓淚水滾落出來，自己小的時候，雖然沒有父母陪伴，可有東方白和哥哥。那時候，東方白吃什么，他們跟著吃什么，這一點，夏蕓還是感激東方玉，沒虐待他們。后來才明白，對他們好，東方玉只是利用他們。

    “姐姐，你怎么哭啦？”小孩無神的眼睛緊盯著她，“是不是也想爹啦？”
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