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    我最后看了一眼擺在我們面前的軍隊，又把注意力轉(zhuǎn)回到梅露辛身上。我順便說一句，她現(xiàn)在感覺自己像個大師了，雖然她身體虛弱，但很難說。

    “他們也把你困住了?”

    “很難相信，不是嗎?”他們設(shè)法殺死了哈羅德。我聽到了他的尖叫聲，然后房子的一部分就要倒在我身上了。”

    “我只是……怎么做?”事情怎么會變成這樣?”

    “你還那么年輕。你認(rèn)為鳳凰社不過是個討厭鬼。在舊大陸上，他們每隔十年左右就會殺一些人。我們把它們剔除，但它們總會回來。總是這樣。你在外面看到的是這一代的精英。他們可能在追捕秘社，也抓住了我們，現(xiàn)在又來了你。”

    “怎么可能呢?”他們怎么知道我們會在這里?”

    “他們可能沒想到你會來。他們最近在襲擊車間失敗后撤離，可能是為了在發(fā)動最后一擊之前重新集結(jié)。他們帶走了他們的尸體。我想他們一定很高興他們的陷阱又捕獲了一個獵物。至于知道你的到來，你可能像我們一樣穿過這條路。只需要一個偵察兵就能警告他們我們的到來，他們有很多人愿意承擔(dān)這個角色。傲慢是我的錯。粗心大意。而現(xiàn)在……”

    Melusi

    e深吸了一口氣，顫抖著。我記得它有助于緩解窒息的感覺。有一段時間。

    “我們原以為有三個吸血鬼家族在場，他們不敢靠近這座城市。他們很狂熱，但并不愚蠢。他們一定以為他們可以逃脫懲罰，而摩爾夫人走了以后，情況證明他們是對的。”

    她抓著自己的胸骨，痛苦地發(fā)出嘶嘶聲。如果我們現(xiàn)在開戰(zhàn)，她基本上就沒用了。

    如果我讓她活下去的話。

    “蘭伯特怎么了?”他應(yīng)該去追你嗎?”

    我按著她的脖子，直到我的爪子把她的血抽出來。她的呼吸加快了，她閉上眼睛來應(yīng)對疼痛。

    “我問問題。”

    “Yes…”

    “現(xiàn)在我們的處境很有趣。我可以殺了你跟我一起來的人也不會知道。或者，你可以讓我的時間變得值得，我可能會被說服做出一些努力，以確保你以一種不適合葬禮花瓶的形式度過這個考驗。”

    “我……我要報仇。我現(xiàn)在還不想死。你有什么想法?”

    我一直在想一些從長遠(yuǎn)來看對我有幫助的事情，我相信我找到了。Melusi

    e聽了我的三個條件，最后還殘忍地笑了。

    “是的，我想這就夠了。這是所有人應(yīng)得的。很好，我同意。我得承認(rèn)，我原以為你會要求我做些有損名譽(yù)的事。”

    “并不是所有人都喜歡看到對手像可憐的蠕蟲一樣在我們腳下爬行。”

    她凝視著。

    “好吧，我也很喜歡看到我的對手像可憐的蠕蟲一樣爬在我腳下，但既然你仍然可以獲得資源，而且因為你是我遇到過的最狡猾、最惡毒、最想報復(fù)的怪物之一，我想我至少應(yīng)該盡量不給你不適當(dāng)?shù)膱髲?fù)理由。”

    “這才像話。別擔(dān)心，你這個雜種尼拉里的蠢蛋。在我想活剝的人當(dāng)中，你連前五名都進(jìn)不了。”

    “很好。”

    我們的停戰(zhàn)協(xié)議已經(jīng)達(dá)成，我把那個骯臟墮落的妓女拖上來，然后我們平靜地回到騎士那里。第一個條件是，她康復(fù)后會讓我喝她的血，如果我想變得強(qiáng)大到足以對抗最強(qiáng)大的領(lǐng)主，我需要更頻繁地要求這一點。第二，她會在戰(zhàn)場上幫助我，一次，在我選擇的時刻。最后一項是讓聽證會獲得眾議院的批準(zhǔn)。

    我毫不懷疑我將被無罪釋放，所以我不需要任何幫助來審判我的流氓，但聽證會將稍晚一點舉行而希梅納明確表示，蘭開斯特家族是一群狡猾的人。即使他們不收回我，他們?nèi)匀豢梢砸筚r償我的損失，這不是我想浪費時間的事情。

    我們以平靜的步伐穿過街道，沒有試圖隱藏。藏著陰謀集團(tuán)殘余勢力的車間無論如何都不在視線之內(nèi)，而秩序軍已經(jīng)封鎖了走出火場的唯一通道，滿足于讓我們被烤。幾乎沒有風(fēng)，所以火焰需要一段時間才能到達(dá)我們這里，但空氣中已經(jīng)彌漫著濃煙，更令人不安的是，烤肉的味道。當(dāng)我們移動的時候，我想。我們需要一個出去的計劃。這個命令封鎖了唯一的通道，他們會向靠近的人開槍并祈禱。即使是騎士隊也很難突破這種完美的布局。事實上，我相信如果我們嘗試，艾莎會死的。我們得想辦法抵消這個優(yōu)勢。

    我們經(jīng)過她的樹時，希梅娜跳了下來。她的表情很憂郁，當(dāng)她看到我攙扶的人一瘸一拐地走著時，她的表情也沒有好轉(zhuǎn)。

    “我很驚訝。”

    “你沒指望我能做到吧?”梅魯辛用沙啞的聲音問道。

    “我原以為你能逃過法師的魔掌，沒想到你會被我親姐姐的怒火擊倒。”

    梅魯辛睜大了眼睛。希梅娜剛剛所做的就是坦率地承認(rèn)我們的關(guān)系。這是一種支持的標(biāo)志，盡管這樣做會付出政治代價，這讓我真正感到高興。啊,Jime

    a。你太蠢了。用一種可愛的方式。

    “我們達(dá)成了協(xié)議。”我讓她放心。

    “是嗎?”無論如何，我已經(jīng)完成了對車間的偵察，盡管現(xiàn)在顯然已經(jīng)無關(guān)緊要了。”

    “不是嗎?”我想知道。

    嗯。

    這是可行的。

    “現(xiàn)在，我們應(yīng)該回到其他人身邊。時間很短。”

    “是的，忘掉黎明吧，兩小時之內(nèi)我們就會化為灰燼。”

    吉梅娜和我拖著那個賤人一起去我們離開的地方找到小隊。阿納托利似乎心事重重，這表明情況有多嚴(yán)重。

    “啊，你終于來了。你是誰?他指著我們中間那個虛弱的吸血鬼問道。

    “一個幸存者，”希梅納回答，“來自蘭開斯特部隊。沒有別的了。”

    Melusi

    e不反對。她凝視著遠(yuǎn)方，有時深吸一口氣。

    “我明白了。我把問題留到以后再問，現(xiàn)在我們有緊急情況。我在此改變這次任務(wù)的參數(shù)。我們將突破騎士團(tuán)的軍隊，撤退回新奧爾良，在那里我們將找到棲身之所。”

    “那么，你打算怎么做呢?”我好奇地問。阿納托利皺起眉頭，然后想起我的安全是他的責(zé)任，把我蒙住在黑暗中是沒有用的。

    “我們有完善的戰(zhàn)略來攻擊根深蒂固的秩序部隊。”

    “讓我猜猜:不?”

    如果眼神能殺人，我現(xiàn)在就躺在地上了。阿納托利盡了最大的努力，控制住了自己。

    他反駁道:“并不是所有人一有危險跡象就會轉(zhuǎn)身逃跑，必要時，小隊會利用他們的速度和地形進(jìn)行攻擊，迫使對方做出反應(yīng)。”騷擾他們，因為他們把子彈浪費在我們轉(zhuǎn)瞬即逝的形體上。只要我們不走投無路，勝利終將屬于我們。”

    艾莎活不下去了。我可能也不會。

    “那么，你的計劃是正面進(jìn)攻?”這聽起來……很愚蠢。”

    “姑娘，除非你有更好的主意，我們現(xiàn)在就走吧，趁煙霧還能掩護(hù)我們。”阿納托利用輕蔑的口吻回答。

    “事實上，我有一個更好的主意。”

    所有人都停止了移動。我想沒有人能像吸血鬼那樣不動了。現(xiàn)在進(jìn)來的人都得花點時間意識到我們不是雕像。

    “那么……那是什么呢?”阿納托利遺憾地問。是的，笨蛋，你不該給我這樣的機(jī)會。

    “與白色秘社休戰(zhàn)。”

    梅魯辛的呼吸在她的胸口打結(jié)，我看著她，但她甚至沒有抬起她的頭。我記得道爾頓去世后我感到的可怕的空虛感，我只能通過消耗半個村莊的精華來緩解它，只有吞噬者才能做到這一點。我相信她沒有抱怨。我想這只小喇叭畢竟是有脊椎的，只是可惜它沒有連著心臟和大腦。

    阿納托利幾乎松了一口氣。

    “我還以為你會給我一個驚喜呢。夠了，我們走吧。”

    “持有”。

    阿納托利吃驚地瞪大了眼睛，因為他意識到是阿伊莎在說話。就連亞歷克那張禿頂?shù)氖^臉也露出驚訝的表情。

    “我們嘗試的代價很小……”她繼續(xù)用膽怯的聲音說道。

    “我不會容忍違抗命令的行為。我說，我們走吧。”

    “她是對的，”亞歷克補(bǔ)充道。

    我真喜歡看班長局促不安的樣子。兵變!多么有趣。

    “障礙是工具，敵人是武器，”冷酷的斧頭手補(bǔ)充道。聽起來他像是在引用什么。

    阿納托利似乎在考慮。當(dāng)我們想要的時候，我們可以通過肢體語言傳達(dá)很多意義。阿拉里克目前是中立的，但艾莎，亞歷克和希梅納都交叉著手臂，這是一個明顯的不贊成的跡象。我保持中立。我可不想把履行諾言的機(jī)會浪費在刺那混蛋身上。經(jīng)過短暫的考慮，他承認(rèn)了。

    “很好，你可以去和他們談條件，不過希梅娜會保證你的安全。記住，你每浪費一分鐘，火勢就會蔓延，我們的機(jī)會之窗就會縮短。”

    我點點頭，離開了房間，姬梅娜跟在后面。令我吃驚的是，阿伊莎跟在我后面。

    “等等!我有你要的東西。”

    我問什么?哦!我的武器!

    “給你，”她驕傲地宣布，把匕首遞給我。

    匕首。

    “哼，艾莎，剩下的呢?”

    “我只是拿了你的吸血鬼劍!”

    “不是步槍嗎?”你知道的，就是那種能讓我對騎士團(tuán)大肆攻擊并干掉他們領(lǐng)導(dǎo)人的東西?削弱他們的隊伍?那槍?”

    “But…”

    “那根牙簽有什么用，是嗎?”她說真正的吸血鬼之刃。大膽!”

    “對不起……這是不是意味著……”

    驕傲的騎士看起來非常沮喪。多環(huán)芳烴。確實是精英群體。

    “這沒有什么意義，”我回答說，“我會將就的，像往常一樣。”

    我轉(zhuǎn)過身來，我和妹妹向設(shè)防的車間走去。一個匕首。我發(fā)誓…沒什么大不了的是時候?qū)嵤┪矣媱澋南乱浑A段了，試試外交手段。首先，我需要信息。

    “你能告訴我秘社的藏身處嗎?”

    “除了墻壁之外，所有的東西都有大量的防護(hù)，盡管大部分都是匆忙的工作。入口點是窗戶、辦公室入口、馬車入口和地下室。窗戶上有百葉窗和柵欄，辦公室和貨車門都在車間的前面，所以入口沒有遮擋。地窖的門戒備最森嚴(yán)，是用鋼做的。要進(jìn)去沒有捷徑，我懷疑他們一看到你就會開槍。”

    “他們有可能在火災(zāi)中幸存下來嗎?”

    “沒有。即使車間不是用木頭做的，殺死凡人的也不是火焰本身，而是煙霧。在他們的退路被點燃之前，他們就會窒息而死。”

    “嗯。帶我去地窖。我也許能打通。”

    車間是長方形的。地窖的門在后面，與另外兩個入口相對。這條路被成堆的板條箱和其他雜亂堆放的雜物所覆蓋。我懷疑工人們只是把他們不用的東西扔在那里。他們的粗心是一種恩惠，因為我們可以不被發(fā)現(xiàn)。

    希梅娜指了指大門，那是一扇鋼制的雙扇門，幾乎水平地靠在墻上。有一條細(xì)細(xì)的線沒有完全閉合，從這條線里，我能聽到痛苦的和低沉的低語。在煙霧下，我聞到了一點新鮮和舊的血。我現(xiàn)在明白了。

    “他們把傷員埋在地下。如果他們被占領(lǐng)，他們可能會計劃逃離那里。”

    “很有趣，但沒有幫助。你打算怎么辦?”

    我能感覺到這里的病房。有一個警報，但大多數(shù)情況下，他們增加了基材的耐用性。只有被大炮直接擊中才能炸穿它。然而，它有一個明顯的弱點。兩扇門之間的空間很窄，但還沒有薄到我的爪子伸不進(jìn)去。我敢打賭他們忘記加固鋼筋了。

    “當(dāng)然，要有禮貌地敲門。”

    我抓住每一塊玻璃下面，雙膝跪地，哼一聲，將《先驅(qū)》的力量和我的精華結(jié)合起來，以獲得額外的力量。

    一個月前，我不可能輕易地把鋼拉彎。

    一個月前，我還不是大師。

    隨著一聲可怕的金屬折磨聲，通往樓下的樓梯打開了。在他們的底部，一個手臂上纏著繃帶的男人猛然驚醒，不解地盯著我。我平靜地走下去，吉梅娜留在后面以防萬一。很快，我發(fā)現(xiàn)自己來到了一間鋪著石頭地板的寬敞房間。

    有十幾個人躺在那里，他們都受了傷。大多數(shù)都是男性，有頭發(fā)花白的老兵，也有身材魁梧的年輕人，我想他是想留胡子。也有女性。一個祖母般的手握著殘肢，還有一個黑發(fā)卷曲的女孩，頭上有個鵪鶉蛋那么大的腫塊。他們都目不轉(zhuǎn)睛地盯著我，表情從難以置信到純粹的恐懼。

    只有一個人站著，那是一個年輕的女人，她有一雙淚眼，一頭白發(fā)緊緊地塞在一頂護(hù)士帽下面。她慢慢地舉起一只戴著法師護(hù)手的顫抖的手。在事情發(fā)生變化之前，我舉起雙手，表示它們是空的，這是一種普遍的和平姿態(tài)。沒有武器并不意味著我們是無害的。

    “我叫阿麗亞娜。我想和你們的領(lǐng)袖談?wù)劊岢鲂輵?zhàn)。”

    沒有人動，我明白了為什么護(hù)士的眼睛看起來像液體。當(dāng)她張開嘴時，大滴的淚水順著她的眼睛流下來。

    “Bwaaaaahahahaaaaaaa……”

    她開始嚎啕大哭。她的臉變成了一團(tuán)紅色，鼻涕從她的鼻子里滴下來。她仍然舉著的手晃了晃，但沒有放下來。

    她一直哭得像噴泉一樣。
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