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    江予沐輕咳一聲移開眼，剛好見著祁朔跟著一道出來。

    “阿沐，你怎么來了？”奚蕊有些驚訝，雖已然平復了心情，可那嗓音依舊帶著未曾散去的沙啞。

    “奚伯伯的事我聽說了......”江予沐抿抿唇，又看向祁朔，蹙眉道，“他欺負你了嗎？”

    聞言奚蕊心下一暖，回握住她的手輕輕搖頭：“沒有。”

    見她憂慮未散，奚蕊側眸瞧了眼祁朔，看他朝自己頷首，隨即便拉著她想往后院走去。

    “等一下。”江予沐忽地頓了腳步，似是想到什么，從懷中掏出一包錢袋，然后遞給季北庭。

    季北庭不解：“世子妃你這是......”

    江予沐：“那日有勞公子為我墊付銀兩，后又救助老嫗都讓公子破費，今日恰有機會還于公子。”

    她不愛欠別人什么，是以，心中始終記著他對自己的救助，無奈自己并非自由身，如今好不容易能見到，剛好了卻自己一樁心事。

    季北庭皺眉：“不是已經說了不必償還，更何況那老嫗最終也沒救下來——”

    說到這里他突然停下，似是想到什么，猛地轉頭對祁朔道：“你......你中的那蠱叫什么名字？”

    祁朔蹙眉，多看了眼江予沐，卻也沒有避嫌：“蝕日蠱。”

    蝕日蠱，乃苗疆十大巫蠱之一，若中此蠱若非身強力壯者必在十日內內臟腐蝕化血而亡。

    即便是身體素質過硬，沒有立馬不省人事，也只會延長這腐化的時間，再者意識清醒，通身上下那宛如數萬螞蟻腐蝕啃咬的痛苦也非常人所能忍受。

    “果然。”季北庭眉眼中有抑制不住的激動，“不久前我同世子妃救下了一位老嫗，她身上中的便是這蝕日蠱的母蠱。”

    子蠱傷人，母蠱則用以養育子蠱。

    奚蕊聽得稀里糊涂，詢問江予沐，只見她同樣擰著眉。

    “季公子，這蝕日蠱......是何物？”

    為何那日她同他一道救助老嫗，自己卻全然沒有聽聞？

    季北庭：“世子妃有所不知，在你回去之后那老嫗便已然不行了，在下再去時，是老醫者告知在下，蝕日蠱是苗疆十大巫蠱之一......”

    聽著他的解釋，奚蕊越聽越心驚，感覺心臟又開始發悶。

    方才還說只是普通的毒物，卻不曾想是這樣厲害的東西。

    他……在騙自己。

    “這養蠱人是南平郡主......？”江予沐猜測道，頓了頓又言，“季公子，祁公爺放心，妾身不會將今日之事朝外泄露。”

    南平郡主圈養中原禁忌苗疆巫蠱，還恰好是剛剛入獄的奚廣平所中之蠱，這樁樁件件聯系起來......

    若再想深些，祁朔當年的蠱毒又是如何得來？鎮北軍的叛徒又究竟隸屬何人？

    錯綜復雜的網似乎找到了若隱若現的起始點，祁朔眼眸微瞇，對上季北庭投來的視線，一切盡在不言中。

    “所以我爹爹的事，和南平郡主有關？”

    饒是奚蕊不懂這其中復雜，卻也能通過方才的交談隱隱察覺到什么。

    “可以這樣說。”季北庭答。

    得到肯定答復，奚蕊手掌攥緊成拳，她忽然明白了為何祁朔不在一開始便告知她真相。

    忽地拳頭被人握住又掰開，她緩緩抬頭，瞧見了祁朔深邃的黑眸。

    “不日岳父便會回到奚府。”他這樣說。

    奚蕊看著他，緘默良久，似是做了什么決定，又搖頭：“是不是只要我爹爹還在獄中，裴青煙便不會覺得有異？”

    意識到她想做什么，祁朔微微蹙眉，正欲開口，又見她淺扯起唇角。

    “演戲這種事，不只有她會。”

    ......

    輔國公夫人因大理寺卿入獄與國公大人夫妻感情割裂一事，不過一日之間便傳遍大街小巷。

    此事議論程度要遠高于先前大理寺卿入獄之初，畢竟這樁婚事由陛下親賜，更有那轟動京都的天價聘禮作陪，現下出了變故，正是奪人眼球之際，更有好事者等待著來自祁公爺的休妻書。

    南平王府。

    繚繞了滿室香料的室內，裴青煙斜倚在榻上，新獵狐皮搭于腰際，聽著外頭傳來的消息，眼角眉梢皆是止不住的笑意。

    先前看著祁朔那般輕易地壓下自己傳播出去的消息，她氣得幾日未曾用飯。

    但黃毛丫頭就是黃毛丫頭，奚蕊到底是沒有辜負她的期望，因此一事同祁朔大吵一架不說，還鬧著回了娘家。

    當真是......愚蠢至極。

    思及此，裴青煙嗤笑一聲，坐直了身子，又喚了鶯兒進來。

    “替本郡主更衣入宮，要那件金線鐫繡百合花的襖裙。”

    奚蕊與祁朔離心，順帶著甩了除夕宮宴作為外命婦之首的職責。

    蟄伏這樣久，此情此景不正是自己在太皇太后面前表現的好時候？

    ......

    奚府。

    窗外飄蕩著鵝毛大雪，屋內火爐旁，奚蕊正對著月姨娘方才所教的步驟一針一線地繡著蹩腳的荷包。

    “蕊蕊，你和公爺......真的沒事嗎？”

    月姨娘幾番打量她，眉目間的憂色難以掩蓋。

    雖然奚蕊回府之時便大概同他們講明了一番緣由，但這祁公爺當真是快有十日沒來尋她，總覺著有些不對。

    “沒事的。”奚蕊咬斷針線，從容不迫。

    倒是一旁的奚奶奶同她一樣毫無擔憂。

    “我奚府這般地界，祁公爺可不是想來就來？”

    奚奶奶說得含糊，月姨娘沒有聽懂，奚蕊卻停了手中動作。

    “奶奶......”

    奚奶奶笑著，臉上褶皺堆砌，可那雙眼睛卻精明得緊。

    奚蕊有些不好意思地垂眸反轉手中的荷包，許是室內炭火太熱，惹得面容上爬上了紅霞。

    那天在國公府說了要陪裴青煙一道演戲之后，祁朔雖然百般拒絕，可到底拗不過自己的執著。

    于是她先是十分固執地跑到詔獄前大鬧了一通，又由鎮北軍的人‘押挾’帶走。

    回府之后便立馬收拾東西，在午時街道正是人多之際，十分張揚地乘上馬車回了奚家。

    而這一切，都是裴青煙當初告訴自己這些時，想要達到的目的。

    奚蕊如她所愿，正好使得祁朔有更多籌謀的機會。

    反正自己也不是個怎么在乎名聲的人。

    只是——

    當初本說好的這幾日暫且不必相見，卻不曾想祁朔日日夜晚翻墻而來，還......

    許是自己某一日的聲音有些大，讓離沁梅院最近的奚奶奶聽了去。

    簡直……

    “月......月姨娘，您瞧瞧這個繡得如何？”
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