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    從入城到朝見，  一直到處理完所有的事宜，池染之帶著眾人回到長樂侯府時已經深夜。

    回到寢殿，見浮光掠影都在，  池染之挑挑眉，  向寢殿中走去，然而轉了一圈卻沒見到蘇沐的人，他來到殿外，看著浮光掠影和宮嬤嬤：

    “人呢？”

    宮嬤嬤回道：“沐沐在西郊軍工廠，  一個月前，沐沐將所有人都趕了出來，并告知不要打擾他之后徹底封閉了軍工廠，  一直一個人在里面。這些日子，  宮蘭帶著的暗衛、龍影衛、內府監和各方勢力嘗試過各種方法潛入軍工廠，卻都沒有成功。之前皇帝派給蘇沐的內府監死士完全聽命于蘇沐，在外圍守護不許任何人靠近，殺了不少其他勢力前去窺探之人。”

    池染之沉默片刻，帶人趕去西郊。

    眾人騎著快馬，遠遠的可以看到暗夜中的西郊軍工廠的輪廓的時候，忽然，伴隨著一聲撼天動地的巨響，  地動山搖，  巨大的轟鳴聲，  火光沖天，  滾滾煙塵火焰，高空中一團云朵瞬間變的紅通通的，  一團巨大的火光從西郊軍工廠亮起瞬間照亮了天空。

    一輪太陽冉冉升起，  黑夜如白晝，  整個天地仿佛提前迎來了日出。

    池染之頓了一下，揚鞭催馬。

    隨著距離軍工廠越來越近，可以看到紅色和藍色的絢麗火焰，仿佛鳳凰絢麗的尾羽，飄搖著向高空飛去。

    那輪遠看如同太陽，近看像是鳳凰尾羽，再近看如同一朵盛大的焰火，又如同一只穿云箭點燃了云層，穿過厚重的云層中消失不見。

    野獸般的震撼的吼聲卻久久沒有平息。

    九霄龍吟。

    京城中，許多人從睡夢中被驚醒，起身來到門外遙望西郊的方向，震撼不已。

    太陽……打西邊出來了？

    過了良久，云層重新暗淡下來。

    池染之等人來到軍工廠外圍的時候，巨大的聲響才終于平息。

    宮蘭從暗影中現身，拱手道：“主上？”

    池染之蹙眉：“沐沐呢？”

    宮蘭：“回稟主上，自從一個月前沐沐將軍工廠封閉后，我們找了很多方法，卻根本沒有找到入口。剛剛那團火光升天的時候，軍工廠的穹頂打開了，但溫度太高根本無法接近，現在穹頂重新合攏，根本進不去。”

    池染之沉默良久，騎著馬圍著軍工廠繞了一圈，干脆在門口的地方席地而坐，望著東方的天空，不走了。

    半個時辰后。

    池染之的上方，忽然想起一道熟悉的聲音：

    “我放的煙花好看嗎？”

    池染之起身仰頭看去。

    覆蓋著整座軍工廠的巨大的半圓形穹頂的上，不知何時出現一個小窗，蘇沐趴在窗邊低頭看著他。

    明月當空。

    池染之看著蘇沐那比明月還奪目的面容，笑道：

    “好看。”

    說著，張開雙臂：“過來。”

    蘇沐看著池染之好久，把頭一偏。

    “哼。”

    “你回去吧，我還要干活呢。”

    池染之張著手臂，笑道：“沐沐乖，我錯了。”

    蘇沐轉過頭來，垂眸看著池染之，半晌，搖了搖頭。

    “你回去吧。我真的還要干活呢。”

    池染之看了蘇沐許久，放下手臂，笑道：“我不走了，就在這里陪你。”

    蘇沐：“哼。隨你。”

    池染之仰頭注視著蘇沐，過了一會兒，望向夜空，笑道：“剛剛那是什么？”

    蘇沐也跟著仰頭望向夜空，“一顆星星。”

    兩人望著夜空良久，池染之伸手從宮嬤嬤手中接過食盒來打開，“這里有嬤嬤做的糖醋小排，沐沐吃不吃。”

    蘇沐低頭看了池染之一眼，又掃視了一眼眾人，最后目光落在糖醋小排上，吞了吞口水：“不吃。我有吃的。你走吧。”

    就在此時，一陣馬蹄聲由遠而近，皇帝帶著太子、莫梟等人來到近前，勒馬看向蘇沐。

    “沐沐，剛剛是怎么回事？”

    蘇沐看著眾人，懶洋洋道：“沒什么，放了個二踢腳啊。”

    話落，關上小窗，不見了人影。

    眾人：“……”

    蘇沐關上窗戶，低頭沉默了一會兒，由機械臂將他放到地上，環視了一圈穹頂之下的軍工廠。

    這是一座人工智能系統控制的軍工廠，他接下來要……

    蘇沐回到總控室的實驗室中，繼續忙碌。

    他這些日子每天都只睡三四個小時，吃的是人工智能調制儲存好的營養液，就這樣，又忙碌了七天，終于告一段落，他才如夢方醒，想起池染之似乎回來了。

    蘇沐有些茫然，眨了眨眼，讓機械臂托著他到小窗邊，打開窗戶趴在窗臺上往下一看。

    旭日東升，池染之就坐在門口，眺望著遠方，不知在這里坐了多久，聽到動靜，往上看來，對著他笑。

    蘇沐看著池染之，眨了眨眼睛，關上小窗，讓機械臂將他放下來，走到大門邊，過了良久，打開了關閉了一個多月的大門。

    池染之早已起身，正面著大門，看著大門一點點打開，蘇沐從大門中走出來，看著池染之，伸手揉了揉眼睛。

    池染之走到蘇沐跟前，“怎么了？”

    蘇沐甕聲甕氣道：“進沙子了。”

    池染之將蘇沐攬進懷里：“嬤嬤做了糖醋排骨在家里等你，現在想吃嗎？”

    蘇沐額頭抵在池染之的胸膛，點了點頭：“嗯。”

    池染之笑了。

    大門關上，池染之帶著蘇沐，御馬一路疾馳，向長樂侯府行去。

    之后的日子里，池染之早上送蘇沐去西郊，晚上接蘇沐回來，兩人白天各忙各的。

    一個月后，天空下起雪來，蘇沐窩在池染之懷里看雪，第一次不想去軍工廠。

    池染之攬著蘇沐坐在軟塌上，拿出一沓契約來，笑道：“沐沐，看，這是什么？”

    蘇沐縮在池染之懷里，不想伸手，只就著池染之的手懶洋洋的看了一眼：“什么？”

    池染之輕吻了下蘇沐的發頂，徐徐展開，“這些，是溫家在西番各國商隊的投資股權書，現在，都是你的了。”

    蘇沐：“？？？”

    池染之緩緩道：“當初溫石星和溫子游用半數產業贖出溫如墨溫如硯兩兄弟時，溫家大部分的產業已經被他們悄無聲息的轉移到西番。嶺南平亂，我故意放他們救走溫如墨和溫如硯，再讓臨淵城的人將四人劫了，用這些產業和股權換命。”

    蘇沐看著股權書上，由溫石星和溫子游轉讓給顧臨淵，以及后面顧臨淵轉給蘇沐的字據，看了看池染之。

    池染之笑道：“我說過，會給你更多的。現在已經收網了。溫家四人，你打算如何處置？”

    蘇沐想了想：“你當初說，溫倏晴是被人害死的……”

    池染之將蘇沐攬緊，“正是溫石星溫子游所為。”

    蘇沐沉默良久：“那便讓他們求生不得求死不能吧。他們不是喜歡西番嗎？”

    池染之笑了。

    下午，蘇沐睡醒午覺時天已經有些黑了，發現池染之不再身旁，想了想，披上大氅走到前院的花廳，在花廳隔壁的房間，看到池染之和宮雅正送一些大臣離去。

    池染之站在門口，遙望南方，良久良久。

    蘇沐沉默的看著池染之的背影。

    沒過一會兒，池染之回過頭來，看到蘇沐，笑著招招手：“沐沐過來，雪停了，要去玩一會兒雪嗎？”

    蘇沐默默的走上前，拉住池染之的手，仰頭看著池染之，笑著點點頭：“嗯，要堆兩個雪人！”

    *

    沄鄉酒樓

    蘇沐和眾紈绔們在一起吃喝玩樂。

    宣赫道：“放心吧，流言已經放出去了，現在大家都以為那天存放在軍工廠的火器爆炸了。”

    蘇沐點點頭。

    宣赫：“不過，你那天到底搞得什么鬼？”

    蘇沐看著宣赫，笑道：“你還記得，我讓你們散布的那則預言嗎？”

    宣赫睜大眼睛。

    蘇沐小聲道：“那就是煙花啊～”

    *

    第二年秋

    已經全面占領北方婁剎帝國廣袤土地的西番諸國，開始聯合進軍夜方，夜方求援。

    與此同時，匈蠻的呼延兄弟也抵擋不住西番諸國的東進，逐漸往東方撤退，摩布羅和古國形勢危急。

    西南方向，西番聯軍翻過高山，一點點蠶食乾朝的領土。

    而東南沿海，臨淵城放行，西番聯軍從海上進發，浩浩蕩蕩直逼東南沿海。

    鎮國公府

    鎮國公世子道：“如今四方邊境不穩，正是我們麾下諸將重新掌權的時機，但怎么看著，陛下仍有意將我們排除在外呢？這可如何是好？”

    鎮國公撫著胡須，“既然皇帝想要削弱我們的兵權，那正好將計就計，暫時保存實力。

    依老夫看，北方皇帝會交給鎮北王。

    自從蘇沐的軍工廠封閉之后，雖然火器局的工匠能夠生產當初那些配備給嶺南平亂的武器，但產量很低，就算能夠從池染之手里分走一半，鎮北王和西番、婁剎聯軍的實力也頂多旗鼓相當。

    不論勝敗，鎮北王實力都會大大削弱，我們的人便有機會。

    至于東南沿海，我們要讓人不斷禁言，爭取讓池染之接手海軍。池染之雖然嶺南平亂大勝，但海戰不同于陸戰，且朝廷海軍雖訓練已久卻沒有實戰過，先讓他去當個炮灰。

    等南北都不順利，西方匈蠻定會趁機入侵古國，到時讓蘇沐這個王回去，他能帶的人只有安國公，路上和回去后都有很多機會讓他回不來。

    到時等其他人都敗了，能和我們相抗衡的武將就很少了，皇帝的選擇也很少了。

    進可攻，退可守。”

    鎮國公世子：“您的意思是？”

    鎮國公垂眸不言。

    鎮國公世孫道：“我總覺得，那個蘇沐……不簡單。西郊軍工廠自去年爆炸過之后，又陸續爆炸過幾次，他能做出嶺南平亂用的那些武器，那些爆炸究竟是做什么？我們的人至今沒辦法接近，更無法做出準確的判斷。”

    鎮國公世子：“我早就懷疑之前那些武器未必是他做的，應當是工部有人在背后指點。他才多大年紀？而且，在此之前，他的行動都是可以查到的，在工部看庫房的時候也沒見他學過什么武器制造，要說他能扯些兵法還可以說是過目不忘的本事所賜，但總不可能突然設計出那么精妙的武器。這次西郊軍工廠唯一可以肯定的是只有他一人，我看不過虛張聲勢，故布疑陣，實則是為了隱藏自己的無能，在里面躲著玩鬧罷了。現在幾乎滿朝都知道，他出了過目不忘能狡辯的本事之外，還是個草包，整天不是跟著一群紈绔混，就是躲在西郊玩，一切都要靠池染之。這種人，有什么可擔心的？”

    鎮國公世孫眉心緊鎖。

    *

    中秋過后

    果然如鎮國公所言，鎮北王父子揮師北上援兵夜方，池染之領乾朝海軍往東南沿海迎戰西番海上聯軍。

    與此同時，皇帝派安國公父子前往西方邊境防守。

    鐘景琛自投降跟著池染之回京之后，經過了朝廷的考驗，以妻兒為質留在京城，請命領兵去西南迎戰敵軍，將功贖罪，皇帝批準。

    十天之內，四路大軍先后離開京城。

    半個月后，深秋時節，四方的戰事打響。

    幾天之后，寒露當天，夕陽落下之后。

    蘇沐站在西郊軍工廠的主控室內，看著屏幕，按下了手邊的幾個按鈕，軍工廠上方的穹頂緩緩開啟。

    于是，暮色四合之際，京城的人便看到，數百枚“大炮仗”呼嘯著飛向四方，以極快的速度遠去，只留下數十道煙塵，逐漸隨風飄散。

    沒過多久，皇帝帶著太子等人感到。

    皇帝看著穿著大氅站在小窗邊遙望東南方向的蘇沐，再次問道：“沐沐，剛才那些是什么？”

    蘇沐揣著手手，一臉無辜的看向皇帝：“沒什么，寒露了，想給街坊四鄰送些溫暖。”

    眾人：“？？？”

    *

    北方

    夜方和鎮北王的聯軍，以及婁剎反抗西番的百姓自發組織的軍隊一起，在戰場上和西番聯軍廝殺。

    忽然數十枚隕石一樣的東西托著長長火焰從天際墜落，如同煙花綻放，劃破寒夜，有些墜落在敵人后方，有些則在空中炸開，畫作萬千流星墜落，震天的爆炸聲響起，敵方人仰馬翻，哀嚎遍野。

    這一幕，同樣發生在西方和西南邊境。

    東南沿海，乾朝海軍經過幾輪的海戰已經有些經驗，此刻雙方并未交戰，無數船艦集合，準備著明日一早的一場大戰。

    就在此時，平靜的海面上空，忽然又數十枚“流星”劃破天際，有些化成煙花，炸開后火星墜落，毫無預兆的墜落子在西番聯軍的戰艦之中。

    只幾個眨眼間，所有敵軍戰艦全軍覆沒，灰飛煙滅。

    池染之從旗艦的舷窗邊正好看到這一幕，沉默片刻，望向“流星”飛來的方向。

    當一切沉寂下來，乾朝和四方所有人望向東方的夜空，一顆明亮異常的星子不知何時悄然降臨，一閃一閃的，閃爍著寒光。

    “啟明星！”

    “啟明星！”

    ……

    乾朝四方，預言流傳之地，戰場之上，飽受苦難的人民還在回想著剛剛萬千流星墜落的畫面，此刻看到那可高懸與東方夜空的星星，熱淚盈眶。

    戰爭就這樣，以敵人瞬間被“流星”毀滅的方式，毫無預兆的結束了。

    在此之后，西番諸國迎來了千年不遇的寒流，再也無力出兵。

    那則流言也越傳越廣。

    “當煙花綻放之時，啟明星將于東方降臨，引千萬流星墜落，跨海而來的西番惡狼將被驅逐。

    流離失所之人將重回故土，罪惡的阿芙蓉將會被銷毀殆盡，沃土將重新播種糧食，整個辰虛大陸的百姓都會蘇沐到庇護，諸國將迎來和平與繁榮。”

    不久之后，來自京城的一則流言與這則流言相呼應。

    那些神跡一般的跨越千山萬水從天而降的流星火海來自于乾朝西郊軍工廠，聽命于樂逸親王蘇沐，無數京城眾人都看到了。

    蘇沐就是預言中的啟明星。

    一時間，預言在整個乾朝和四鄰都沸沸揚揚。

    與此同時，一個國上之國的政治設想，開始在朝野和民間悄然流傳。

    有人提議，在西番諸國的威脅下，整個大陸應該聯合起來抵抗西番諸國，建立一個國上之國，在保留各國主權的情況下，統一協調政治、經濟和軍事行動。

    又有人提議，這個國上之國最重要的條件是擁有無上的武力。

    一個月后，四方大軍回京，和大軍一起回京的，還有夜方、婁剎、古國、摩布羅、匈蠻、剛剛從西番魔爪下解脫的西南諸國，還有無數啟明星的信徒。

    隆重的慶功大典之上，覲見皇帝之后，四鄰諸國權貴和重臣，以及乾朝眾人，紛紛看向站在皇帝右側的蘇沐。

    就在此時，乾朝眾臣中有人出列，提議建立國上之國-聯合帝國。

    而后，又有許多人出來附議。

    四方鄰國也覺得西番早晚有一天會卷土重來，大陸諸國聯合起來確實是必要的。

    于是，慶功大典之后，諸國開始就這件事進行數次商談，但是，無論哪國來主理這個聯合帝國，其他國家都有意見，始終未能談成。

    民間，對蘇沐的呼聲越來越大。

    官場中，在各個職位上的國子監學子們，也紛紛提出，作為擁有并能夠使用神跡一般武器蘇沐是最好的人選。

    除夕當晚的宮廷夜宴中，蘇沐和池染之相攜而來，與此同時，所有人都看到，天上十顆星星悄然圍成一個圓圈出現在兩人頭頂，隨著兩人由遠而近，在兩人落座后散開。

    終于，大年初二，諸國的又一次商談中，古國、摩布羅推舉蘇沐做聯合帝國的皇帝，其他各國則猶豫不決，意見不一。

    到了這個時候，眾人早就明白，這一切定是蘇沐在幕后推動。

    不知何時，蘇沐已經有了一套自己的人馬，這些人一那些不起眼的廢柴紈绔們為最核心，之后，是國子監，其中以已經進入朝廷為官的監生為主，另外，還有工部眾人。這些人，一起推動了所謂的國上之國、聯合帝國的建立并積極擁護蘇沐上位。

    皇帝將蘇沐叫了過來。

    蘇沐在池染之的陪伴下出現在眾人面前。

    皇帝看著蘇沐，心情格外復雜：“沐沐，關于聯合帝國的建立，你是如何想的？”

    蘇沐走到皇帝身邊，掃了所有人一眼，忽然從袖子里拿出一張紙來。

    眾人傳閱一邊，發現是一張擁護蘇沐成為聯合帝國國主的聯合聲明。

    眾人不可思議的看向蘇沐。

    蘇沐又從袖子里拿出一沓紙來，拍在桌子上，掃視一圈：

    “別廢話，所有糖醋會的人，都給我簽字。”

    夏代澤&穆寄云&呼延意&呼延昭&皇帝&“…………”

    謝見瑜&蕭朔父子&鶴翔&莫問&莫梟&太子：“：：：：：：”

    池染之：“……”

    其他人：“？？？？？？”

    蘇沐拍拍那沓紙，掃視曾經簽過的眾人一眼：“這些糖醋會的入會協議，可都是你們簽字的，上面的最重要的一條，就是要對我言聽計從。你們看著辦。”

    大年初三，啟明聯合帝國成立，定都林海城，蘇沐被推舉為天下共主。

    *

    啟明聯合帝國成立三個月，整個大陸奇跡般的風調雨順。

    如預言所言，流離失所之人將重回故土，罪惡的阿芙蓉將會被銷毀殆盡，沃土將重新播種糧食。

    與之相比，西番諸國則天災不斷，暫時無暇東顧。

    啟明聯合帝國百姓將蘇沐奉若神明。

    臨海城

    蘇沐調試好氣象武器，走出總控室。

    池染之在不遠處等著他。

    顧臨淵的身份并未暴露，臨淵城也未加入啟明聯合帝國，這都是蘇沐的意思。

    蘇沐站在門口，看著背對著他，看著大海，不知道等了他多久的池染之。

    這半年多來，池染之從來沒問過他什么，只是默默的站在他的身后，支持他的一切。

    蘇沐笑了，他一步步走向池染之，腳步卻由輕快轉向沉甸甸的。

    池染之回身看著蘇沐。

    蘇沐走到池染之跟前，仰頭看著池染之，笑道：“你都沒什么想問我的嗎？”

    池染之垂眸看著蘇沐，想了想，鳳眸含笑：“那些流星，是什么武器？”

    蘇沐看著池染之，忽然揉了揉眼睛，笑著拉過池染之的手，在池染之手心寫到：“搗蛋。”

    池染之：“……搗蛋？”

    蘇沐：“嗯。”

    池染之看著蘇沐，伸手刮了刮蘇沐的鼻梁：“確實是搗蛋。”

    蘇沐拉著池染之的雙手晃了晃，笑的比天上的陽光還要明媚：

    “你自由了。”

    池染之看著蘇沐。

    蘇沐看著池染之，十分認真的道：

    “我不用你保護了，也不用你做替身和擋箭牌，更不用你為了我做不想做的事，你自由了。”

    “這次，換我來保護你。”

    “去做想做的事吧。”

    “去遠洋吧。”

    “我在這里等你回來。”

    池染之看了蘇沐很久很久，輕聲道：“我們一起走。”

    蘇沐笑的眼睛彎彎的，搖了搖頭：“不，你先去吧。我還有事情沒有完成，暫時走不開。”

    池染之沉默良久，“你要忙什么？”

    蘇沐看著池染之，眨眨眼：“忙著，裝神弄鬼啊～”

    池染之笑了。

    蘇沐望向一望無際的大海，晃晃池染之的手臂，笑著伸手指著遙遠的天際。

    “去吧。”

    “你先替我去看看，世界之大。”

    *

    浩瀚無邊的大洋之上，載著臨淵城主的浩浩蕩蕩的艦隊向著太陽升起的方向遠洋而去。

    池染之已經摘掉了面具，負手立于船頭，迎著初升的太陽。

    海風吹亂了他的長發。

    在蘇沐說出你自由了的哪一刻，雙肩上的重擔忽然消失了。

    輕松下來的一瞬間，這么多年的疲憊將他侵襲。

    他按照蘇沐的催促，一個人起航遠洋了。

    自由自在的大海，自由自在的空氣。

    這是遠洋的第二天。

    池染之伸手捂住胸口。

    刻骨思念，牽腸掛肚。

    海風中，池染之閉上雙眼，笑了。

    他回頭對著忙碌的眾人道：“返航！”

    喊出返航的那一刻，池染之才感到真正的，如釋重負。

    他背對著遠洋的方向，遠眺臨海城，笑了。

    心情從未有過的輕松。

    *

    送池染之去遠航的時候，蘇沐是笑著的。

    看不到池染之船隊的影子后，蘇沐還是笑著的。

    他回到啟明聯合帝國剛剛建成的巍峨宏大的宮殿，穿過來來往往對他恭敬仰慕有加的各國派遣來的官員們，來到寢宮旁邊的總控室，看了下遠洋途中的氣象，暫時無礙，便去忙自己的事情了。

    啟明聯合帝國剛剛建立，千頭萬緒。

    蘇沐并不擅長，便將這些事交給紈绔們、國子監的監生、祭酒和其他的糖醋會會員去辦了。

    反正，他只需要將武器握在手心就好了。

    他現在還不能一起去遠洋，主要就是那復雜無比的武器系統還沒有完全建好。

    系統建好之后，還需要將控制芯片植入自己體內，以達到靠意念控制的效果。

    保守估計，還需要兩年的時間。

    *

    第一天深夜，蘇沐忙完后，站在啟明聯合帝國宮殿最高處，眺望大洋一刻鐘后，回去乖乖睡覺。

    第二天早上醒來，眺望大洋兩刻鐘后，乖乖去忙。

    第二天晚上，眺望大洋三刻鐘后，磨磨蹭蹭去睡覺。

    第三天清晨，蘇沐愣愣的眺望著大洋，不知過了多久，而后，他看到了海天交界處，遠遠駛來的艦隊。

    蘇沐眼睛一亮，仔細看了看，不顧一切的跑下樓，跑出宮殿，讓宮蘭出來，騎馬帶他來到碼頭邊。

    艦隊越來越近，最終停泊靠岸。

    池染之早就看到了等在碼頭邊的蘇沐，下了船向蘇沐走去。

    蘇沐眼睛一眨不眨的看著池染之，看著他一步步走向自己，抿了抿唇，“大妖怪回來了？”

    池染之看著蘇沐，笑道：“回來了。”

    而后，就看到蘇沐像個糖衣炮彈一樣撲進了他懷里。

    胸口的衣襟很快染上濕意。

    池染之將蘇沐擁在懷中，抬手輕撫這蘇沐的長發，低頭輕吻蘇沐的發頂，柔聲安撫：

    “再也不走了。”

    兩年后

    清晨，蘇沐和池染之登上遠洋的艦隊，兩人站在船頭，看著燦爛的生機勃勃的朝陽升起的海平面。

    蘇沐高舉右手，迎著海風大笑：“揚帆！”

    池染之將蘇沐攬在懷里，笑著高舉左手：“起航！”

    艦隊乘風破浪，宮嬤嬤、宮松、宮雅、宮風、宮竹、宮蘭、宮梅、宮頌、浮光掠影以及所以人，站在甲板上迎風大喊：

    “遠洋去啦！！！”

    就在此時，平靜的海面上空，忽然又數十枚“流星”劃破天際，有些化成煙花，炸開后火星墜落，毫無預兆的墜落子在西番聯軍的戰艦之中。

    只幾個眨眼間，所有敵軍戰艦全軍覆沒，灰飛煙滅。

    池染之從旗艦的舷窗邊正好看到這一幕，沉默片刻，望向“流星”飛來的方向。

    當一切沉寂下來，乾朝和四方所有人望向東方的夜空，一顆明亮異常的星子不知何時悄然降臨，一閃一閃的，閃爍著寒光。

    “啟明星！”

    “啟明星！”

    ……

    乾朝四方，預言流傳之地，戰場之上，飽受苦難的人民還在回想著剛剛萬千流星墜落的畫面，此刻看到那可高懸與東方夜空的星星，熱淚盈眶。

    戰爭就這樣，以敵人瞬間被“流星”毀滅的方式，毫無預兆的結束了。

    在此之后，西番諸國迎來了千年不遇的寒流，再也無力出兵。

    那則流言也越傳越廣。

    “當煙花綻放之時，啟明星將于東方降臨，引千萬流星墜落，跨海而來的西番惡狼將被驅逐。

    流離失所之人將重回故土，罪惡的阿芙蓉將會被銷毀殆盡，沃土將重新播種糧食，整個辰虛大陸的百姓都會蘇沐到庇護，諸國將迎來和平與繁榮。”

    不久之后，來自京城的一則流言與這則流言相呼應。

    那些神跡一般的跨越千山萬水從天而降的流星火海來自于乾朝西郊軍工廠，聽命于樂逸親王蘇沐，無數京城眾人都看到了。

    蘇沐就是預言中的啟明星。

    一時間，預言在整個乾朝和四鄰都沸沸揚揚。

    與此同時，一個國上之國的政治設想，開始在朝野和民間悄然流傳。

    有人提議，在西番諸國的威脅下，整個大陸應該聯合起來抵抗西番諸國，建立一個國上之國，在保留各國主權的情況下，統一協調政治、經濟和軍事行動。

    又有人提議，這個國上之國最重要的條件是擁有無上的武力。

    一個月后，四方大軍回京，和大軍一起回京的，還有夜方、婁剎、古國、摩布羅、匈蠻、剛剛從西番魔爪下解脫的西南諸國，還有無數啟明星的信徒。

    隆重的慶功大典之上，覲見皇帝之后，四鄰諸國權貴和重臣，以及乾朝眾人，紛紛看向站在皇帝右側的蘇沐。

    就在此時，乾朝眾臣中有人出列，提議建立國上之國-聯合帝國。

    而后，又有許多人出來附議。

    四方鄰國也覺得西番早晚有一天會卷土重來，大陸諸國聯合起來確實是必要的。

    于是，慶功大典之后，諸國開始就這件事進行數次商談，但是，無論哪國來主理這個聯合帝國，其他國家都有意見，始終未能談成。

    民間，對蘇沐的呼聲越來越大。

    官場中，在各個職位上的國子監學子們，也紛紛提出，作為擁有并能夠使用神跡一般武器蘇沐是最好的人選。

    除夕當晚的宮廷夜宴中，蘇沐和池染之相攜而來，與此同時，所有人都看到，天上十顆星星悄然圍成一個圓圈出現在兩人頭頂，隨著兩人由遠而近，在兩人落座后散開。

    終于，大年初二，諸國的又一次商談中，古國、摩布羅推舉蘇沐做聯合帝國的皇帝，其他各國則猶豫不決，意見不一。

    到了這個時候，眾人早就明白，這一切定是蘇沐在幕后推動。

    不知何時，蘇沐已經有了一套自己的人馬，這些人一那些不起眼的廢柴紈绔們為最核心，之后，是國子監，其中以已經進入朝廷為官的監生為主，另外，還有工部眾人。這些人，一起推動了所謂的國上之國、聯合帝國的建立并積極擁護蘇沐上位。

    皇帝將蘇沐叫了過來。

    蘇沐在池染之的陪伴下出現在眾人面前。

    皇帝看著蘇沐，心情格外復雜：“沐沐，關于聯合帝國的建立，你是如何想的？”

    蘇沐走到皇帝身邊，掃了所有人一眼，忽然從袖子里拿出一張紙來。

    眾人傳閱一邊，發現是一張擁護蘇沐成為聯合帝國國主的聯合聲明。

    眾人不可思議的看向蘇沐。

    蘇沐又從袖子里拿出一沓紙來，拍在桌子上，掃視一圈：

    “別廢話，所有糖醋會的人，都給我簽字。”

    夏代澤&穆寄云&呼延意&呼延昭&皇帝&“…………”

    謝見瑜&蕭朔父子&鶴翔&莫問&莫梟&太子：“：：：：：：”

    池染之：“……”

    其他人：“？？？？？？”

    蘇沐拍拍那沓紙，掃視曾經簽過的眾人一眼：“這些糖醋會的入會協議，可都是你們簽字的，上面的最重要的一條，就是要對我言聽計從。你們看著辦。”

    大年初三，啟明聯合帝國成立，定都林海城，蘇沐被推舉為天下共主。

    *

    啟明聯合帝國成立三個月，整個大陸奇跡般的風調雨順。

    如預言所言，流離失所之人將重回故土，罪惡的阿芙蓉將會被銷毀殆盡，沃土將重新播種糧食。

    與之相比，西番諸國則天災不斷，暫時無暇東顧。

    啟明聯合帝國百姓將蘇沐奉若神明。

    臨海城

    蘇沐調試好氣象武器，走出總控室。

    池染之在不遠處等著他。

    顧臨淵的身份并未暴露，臨淵城也未加入啟明聯合帝國，這都是蘇沐的意思。

    蘇沐站在門口，看著背對著他，看著大海，不知道等了他多久的池染之。

    這半年多來，池染之從來沒問過他什么，只是默默的站在他的身后，支持他的一切。

    蘇沐笑了，他一步步走向池染之，腳步卻由輕快轉向沉甸甸的。

    池染之回身看著蘇沐。

    蘇沐走到池染之跟前，仰頭看著池染之，笑道：“你都沒什么想問我的嗎？”

    池染之垂眸看著蘇沐，想了想，鳳眸含笑：“那些流星，是什么武器？”

    蘇沐看著池染之，忽然揉了揉眼睛，笑著拉過池染之的手，在池染之手心寫到：“搗蛋。”

    池染之：“……搗蛋？”

    蘇沐：“嗯。”

    池染之看著蘇沐，伸手刮了刮蘇沐的鼻梁：“確實是搗蛋。”

    蘇沐拉著池染之的雙手晃了晃，笑的比天上的陽光還要明媚：

    “你自由了。”

    池染之看著蘇沐。

    蘇沐看著池染之，十分認真的道：

    “我不用你保護了，也不用你做替身和擋箭牌，更不用你為了我做不想做的事，你自由了。”

    “這次，換我來保護你。”

    “去做想做的事吧。”

    “去遠洋吧。”

    “我在這里等你回來。”

    池染之看了蘇沐很久很久，輕聲道：“我們一起走。”

    蘇沐笑的眼睛彎彎的，搖了搖頭：“不，你先去吧。我還有事情沒有完成，暫時走不開。”

    池染之沉默良久，“你要忙什么？”

    蘇沐看著池染之，眨眨眼：“忙著，裝神弄鬼啊～”

    池染之笑了。

    蘇沐望向一望無際的大海，晃晃池染之的手臂，笑著伸手指著遙遠的天際。

    “去吧。”

    “你先替我去看看，世界之大。”

    *

    浩瀚無邊的大洋之上，載著臨淵城主的浩浩蕩蕩的艦隊向著太陽升起的方向遠洋而去。

    池染之已經摘掉了面具，負手立于船頭，迎著初升的太陽。

    海風吹亂了他的長發。

    在蘇沐說出你自由了的哪一刻，雙肩上的重擔忽然消失了。

    輕松下來的一瞬間，這么多年的疲憊將他侵襲。

    他按照蘇沐的催促，一個人起航遠洋了。

    自由自在的大海，自由自在的空氣。

    這是遠洋的第二天。

    池染之伸手捂住胸口。

    刻骨思念，牽腸掛肚。

    海風中，池染之閉上雙眼，笑了。

    他回頭對著忙碌的眾人道：“返航！”

    喊出返航的那一刻，池染之才感到真正的，如釋重負。

    他背對著遠洋的方向，遠眺臨海城，笑了。

    心情從未有過的輕松。

    *

    送池染之去遠航的時候，蘇沐是笑著的。

    看不到池染之船隊的影子后，蘇沐還是笑著的。

    他回到啟明聯合帝國剛剛建成的巍峨宏大的宮殿，穿過來來往往對他恭敬仰慕有加的各國派遣來的官員們，來到寢宮旁邊的總控室，看了下遠洋途中的氣象，暫時無礙，便去忙自己的事情了。

    啟明聯合帝國剛剛建立，千頭萬緒。

    蘇沐并不擅長，便將這些事交給紈绔們、國子監的監生、祭酒和其他的糖醋會會員去辦了。

    反正，他只需要將武器握在手心就好了。

    他現在還不能一起去遠洋，主要就是那復雜無比的武器系統還沒有完全建好。

    系統建好之后，還需要將控制芯片植入自己體內，以達到靠意念控制的效果。

    保守估計，還需要兩年的時間。

    *

    第一天深夜，蘇沐忙完后，站在啟明聯合帝國宮殿最高處，眺望大洋一刻鐘后，回去乖乖睡覺。

    第二天早上醒來，眺望大洋兩刻鐘后，乖乖去忙。

    第二天晚上，眺望大洋三刻鐘后，磨磨蹭蹭去睡覺。

    第三天清晨，蘇沐愣愣的眺望著大洋，不知過了多久，而后，他看到了海天交界處，遠遠駛來的艦隊。

    蘇沐眼睛一亮，仔細看了看，不顧一切的跑下樓，跑出宮殿，讓宮蘭出來，騎馬帶他來到碼頭邊。

    艦隊越來越近，最終停泊靠岸。

    池染之早就看到了等在碼頭邊的蘇沐，下了船向蘇沐走去。

    蘇沐眼睛一眨不眨的看著池染之，看著他一步步走向自己，抿了抿唇，“大妖怪回來了？”

    池染之看著蘇沐，笑道：“回來了。”

    而后，就看到蘇沐像個糖衣炮彈一樣撲進了他懷里。

    胸口的衣襟很快染上濕意。

    池染之將蘇沐擁在懷中，抬手輕撫這蘇沐的長發，低頭輕吻蘇沐的發頂，柔聲安撫：

    “再也不走了。”

    兩年后

    清晨，蘇沐和池染之登上遠洋的艦隊，兩人站在船頭，看著燦爛的生機勃勃的朝陽升起的海平面。

    蘇沐高舉右手，迎著海風大笑：“揚帆！”

    池染之將蘇沐攬在懷里，笑著高舉左手：“起航！”

    艦隊乘風破浪，宮嬤嬤、宮松、宮雅、宮風、宮竹、宮蘭、宮梅、宮頌、浮光掠影以及所以人，站在甲板上迎風大喊：

    “遠洋去啦！！！”

    就在此時，平靜的海面上空，忽然又數十枚“流星”劃破天際，有些化成煙花，炸開后火星墜落，毫無預兆的墜落子在西番聯軍的戰艦之中。
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