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    開封號和周圍幾艘蒸汽船雖然都啟動了蒸汽機，但都只是做個準備，功率不高。相比之下，現在海上北風正急，各船上風帆鼓脹，航速不慢。因此，蒸汽船和帆船之間并沒有拉開距離。

    不過畢竟是夜間，雖然有皎月照耀，但就連鄰船上的煙柱都看不見，遠處就更是看不清了。這帶來了指揮問題，只能后船看著前船的旗號行動，但也有些好處，夏軍想找到他們也就更難了。

    此時旗艦上尚未有旗號動作，但落在視野邊緣的一批艦船已經自行動作了起來。它們各自找了一個方向，有的向北，有的向南，有的向東，或快或慢，呈散射形向四周駛去。

    這并非臨陣脫逃，這些船本來就是隨便召集的雜船，里面沒裝多少人或物資，現在四散出去，是用來迷惑夏軍的，就算被捕捉到了也不容易判斷出艦隊真正的動向。

    等它們離開后，艦隊就剩下不九艘大船了，這才是此行真正的核心，它們的動向也關系到最后的宋國遺民的命運。

    開封號上，新鮮上任的“海軍提督”趙時賞拿著一幅海圖找到了文天祥，問道：“文相公，接下來我們往哪走？”

    文天祥對著海圖看了一眼，不假思索地指著大流求（臺灣島）說道：“向東，再向東北，我們往大洋上走！”

    趙時賞深深吸了一口氣：“要出外洋？這可是亙古以來少有人走的險途啊，就連夏人也沒在外洋開過航線……如今冬季行北風，還是向南走更合理些。”

    文天祥搖頭道：“按常理的確該向南，但你知常理，夏人亦知，自然會在南邊重點搜尋我們。南邊還有個澎湖卡著，我們想躲過搜查可是難之又難，還不如去外洋碰碰運氣。雖然要行險，但我們也是一路行險過來，險中求一線生機，不差這一次了。”

    趙時賞對他一拱手：“相公高瞻遠矚，屬下敢不從命。”

    他立刻對船員們發號施令起來。實際上艦隊離港時本來就在向東前進，現在也不需多做修正，只需繼續向東即可。

    黑夜之中，由內到外，幾十艘船只在茫茫大海上悶頭奔行著，奔向未知的命運。

    ……

    “果然，又是空的嗎？”

    一艘掛著宋旗的普通雙桅商船上，海軍陸戰隊中尉尹征帶人從船艙中走出來，對檢查的成果并不意外，但仍眉頭緊鎖著。

    在這艘商船緊鄰處，海級驅逐艦“里海號”正下錨停靠著。從昨夜開始，尹征就乘著這艘船，在廣闊的流求海峽上不斷巡梭著，追蹤可能存在的宋軍艦隊。

    這不應是個困難的工作，海峽寬度也就一百多公里，驅逐艦五個小時就可以橫渡一次，理應不會有船能躲過搜索。實際上，之前里海號確實也屢有發現，已經捕捉到了兩艘宋船，然而跟這次一樣，船上毫無有價值的人員物資，船艙空蕩蕩的，只是個假目標而已。

    尹征上到甲板上的時候，天色已經大亮，船上不多的一批船員被幾名海軍陸戰隊員指著，乖乖呆在甲板的兩舷邊。其中左舷邊的都穿著中江軍的軍服，而右舷邊上的則都是平民裝扮，顯然是被裹挾來的水手。

    他上去對這些人問了問，果然，與前面兩艘船也差不多，士兵們閉口不言，水手們則說什么的都有，提供不了什么有用信息。
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