勞山下清宮，耐冬高二丈，大數(shù)十圍。牡丹高丈余，花時(shí)璀璨似錦。膠州黃生，舍讀其中。一日，自窗中見(jiàn)女郎，素衣掩映花間。心疑觀中焉得此。趨出，已遁去。自此屢見(jiàn)之。遂隱身叢樹(shù)中，以伺其至。未幾，女郎又偕一紅裳者來(lái)，遙望之，艷麗雙絕。行漸近，紅裳者卻退，曰：“此處有生人！”生暴起。二女驚奔，袖裙飄拂，香風(fēng)洋溢，追過(guò)短墻，寂然已杳。愛(ài)慕彌切，因題句樹(shù)下云：“無(wú)限相思苦，含情對(duì)短窗。恐歸沙吒利，何處覓無(wú)雙？”歸齋冥思。女郎忽入，驚喜承迎。女笑曰：“君洶洶似強(qiáng)寇，令人恐怖；不知君乃騷雅士，無(wú)妨相見(jiàn)。”生叩生平，曰：“妾小字香玉，隸籍平康巷。被道士閉置山中，實(shí)非所愿。”生問(wèn)：“道士何名？當(dāng)為卿一滌此垢。”女曰：“不必，彼亦未敢相逼。借此與風(fēng)流士長(zhǎng)作幽會(huì)，亦佳。”問(wèn)：“紅衣者誰(shuí)？”曰：“此名絳雪，乃妾義姊。”遂相狎?qū)嫛＜靶眩锷鸭t。女急起，曰：“貪歡忘曉矣。”著衣易履，且曰：“妾酬君作，口占勿笑：‘良夜更易盡，朝暾已上窗。愿如梁上燕，棲處自成雙。’”生握腕曰：“卿秀外慧中，令人愛(ài)而忘死。顧一日之去，如千里之別。卿乘間當(dāng)來(lái)，勿待夜也。”女諾之。由此夙夜必偕。每使邀絳雪來(lái)，輒不至，生以為恨。女曰：“絳姐性殊落落，不似妾情癡也。當(dāng)從容勸駕，不必過(guò)急。”

    一夕，女慘然入，曰：“君隴不能守，尚望蜀耶？今長(zhǎng)別矣。”問(wèn)：“何之？”以袖拭淚，曰：“此有定數(shù)，難為君言。昔日佳什，今成讖語(yǔ)矣。‘佳人已屬沙吒利，義士今無(wú)古押衙’可為妾詠。”詰之，不言，但有嗚咽。竟夜不眠，早旦而去。生怪之。次日，有即墨藍(lán)氏，入宮游矚，見(jiàn)白牡丹，悅之，掘移徑去。生始悟香玉乃花妖也，悵惋不已。過(guò)數(shù)日，聞藍(lán)氏移花至家，日就萎悴。恨極，作《哭花詩(shī)》五十首，日日臨穴涕洟。一日，憑吊方返，遙見(jiàn)紅衣人，揮涕穴側(cè)。從容近就，女亦不避。生因把袂，相向汍瀾。已而挽請(qǐng)入室，女亦從之。嘆曰：“童稚姊妹，一朝斷絕！聞君哀傷，彌增妾慟。淚墮九泉，或當(dāng)感誠(chéng)再作；然死者神氣已散，倉(cāng)卒何能與吾兩人共談笑也。”生曰：“小生薄命，妨害情人，當(dāng)亦無(wú)福可消雙美。曩頻煩香玉，道達(dá)微忱，胡再不臨？”女曰：“妾以年少書(shū)生，什九薄幸；不知君固至情人也。然妾與君交以情不以淫。若晝夜狎昵，則妾所不能矣。”言已，告別。生曰：“香玉長(zhǎng)離，使人寢食俱廢。賴卿少留，慰此懷思，何決絕如此！”女乃止，過(guò)宿而去。數(shù)日不復(fù)至。冷雨幽窗，苦懷香玉，輾轉(zhuǎn)床頭，淚凝枕席。攬衣更起，挑燈復(fù)踵前韻曰：“山院黃昏雨，垂簾坐小窗。相思人不見(jiàn)，中夜淚雙雙。”詩(shī)成自吟。忽窗外有人曰：“作者不可無(wú)和。”聽(tīng)之，絳雪也。啟戶內(nèi)之。女視詩(shī)，即續(xù)其后曰：“連袂人何處？孤燈照晚窗。空山人一個(gè)，對(duì)影自成雙。”生讀之淚下，因怨相見(jiàn)之疏。女曰：“妾不能如香玉之熱，但可少慰君寂寞耳。”生欲與狎。曰：“相見(jiàn)之歡，何必在此。”于是至無(wú)聊時(shí)，女輒一至。至則宴飲唱酬，有時(shí)不寢遂去，生亦聽(tīng)之。謂曰：“香玉吾愛(ài)妻，絳雪吾良友也。”每欲相問(wèn)：“卿是院中第幾株？乞早見(jiàn)示，仆將抱植家中，免似香玉被惡人奪去。貽恨百年。”女曰：“故土難移，告君亦無(wú)益也。妻尚不能終從，況友乎！”生不聽(tīng)，捉臂而出，每至牡丹下，輒問(wèn)：“此是卿否？”女不言，掩口笑之。

    適生以殘臘歸過(guò)歲。至二月間，忽夢(mèng)絳雪至，愀然曰：“妾有大難！君急往，尚得相見(jiàn)；遲無(wú)及矣。”醒而異之，急命仆馬，星馳至山。則道士將建屋，有一耐冬，礙其營(yíng)造，工師將縱斤矣。生知所夢(mèng)即此，急止之。入夜，繹雪來(lái)謝。生笑曰：“向不實(shí)告，宜遭此厄！今已知卿；如卿不至，當(dāng)以炷艾相炙。”女曰：“妾固知君如此，曩故不敢相告也。”坐移時(shí)，生曰：“今對(duì)良友，益思艷妻。久不哭香玉，卿能從我哭乎？”二人乃往，臨穴灑涕。更余，絳雪收淚勸止。又?jǐn)?shù)夕，生方寂坐，絳雪笑入曰：“報(bào)君喜信！花神感君至情，俾香玉復(fù)降宮中。”生喜，問(wèn)：“何時(shí)？”答曰：“不知，約不遠(yuǎn)耳。”天明下榻，生囑曰：“仆為卿來(lái)，勿長(zhǎng)使人孤寂。”女笑諾。兩夜不至。生往抱樹(shù)，搖動(dòng)撫摩，頻喚：“絳雪！”久之無(wú)聲，乃返。對(duì)燈團(tuán)艾，將往灼樹(shù)。女遽入，奪艾棄之，曰：“君惡作劇，使人創(chuàng)痏，當(dāng)與君絕矣！”生笑擁之。坐未定，香玉盈盈而入。生望見(jiàn)。泣下流離，急起把握。香玉以一手握絳雪，相對(duì)悲哽。及坐，生把之，覺(jué)虛如手自握，驚問(wèn)之。香玉泫然曰：“昔妾，花之神，故凝；今妾，花之鬼，故散也。今雖相聚，勿以為真，但作夢(mèng)寐觀可耳。”繹雪曰：“妹來(lái)大好！我被汝家男子糾纏死矣。”遂去。

    香玉款笑如前；但偎傍之間，仿佛以身就影。生悒悒不樂(lè)。香玉亦俯仰自恨，乃曰：“君以白蘞屑，少雜硫磺，日酹妾一杯水，明年此日?qǐng)?bào)君恩。”別去。明日，往觀故處，則牡丹萌生矣。生乃日加培植，又作雕欄以護(hù)之。香玉來(lái)，感激備至。生謀移植其家，女不可，曰：“妾弱質(zhì)，不堪復(fù)戕。且物生各有定處，妾來(lái)原不擬生君家，違之反促年壽。但相憐愛(ài)，合好自有日耳。”生恨絳雪不至。香玉曰：“必欲強(qiáng)之使來(lái)，妾能致之。”乃與生挑燈出，至樹(shù)下，取草一莖，布掌作度，以度樹(shù)本，自下而上，至四尺六寸，按其處，使生以兩爪齊搔之。俄，見(jiàn)繹雪從背后出，笑罵曰：“婢子來(lái)，助桀為虐耶！”牽挽并入。香玉曰：“姊勿怪！暫煩陪侍郎君，一年后不相擾矣。”從此遂以為常。

    生視花芽，日益肥茂，春盡，盈二尺許。歸后，以金遺道士，囑令朝夕培養(yǎng)之。次年四月至宮。則花一朵，含苞未放；方流連間，花搖搖欲拆；少時(shí)已開(kāi)，花大如盤(pán)，儼然有小美人坐蕊中，裁三四指許；轉(zhuǎn)瞬飄然欲下，則香玉也。笑曰：“妾忍風(fēng)雨以待君，君來(lái)何遲也！”遂入室。絳雪亦至，笑曰：“日日代人作婦，今幸退而為友。”遂相談宴。至中夜，絳雪乃去。二人同寢，款洽一如從前。

    后，生妻卒，生遂入山不歸。是時(shí)，牡丹已大如臂。生每指之曰：“我他日寄魂于此，當(dāng)生卿之左。”二女笑曰：“君勿忘之。”后十余年，忽病。其子至，對(duì)之而哀。生笑曰：“此我生期，非死期也，何哀為！”謂道士曰：“他日牡丹下有赤芽怒生，一放五葉者，即我也。”遂不復(fù)言。子輿之歸家，即卒。次年，果有肥芽突出，葉如其數(shù)。道士以為異，益灌溉之。三年，高數(shù)尺，大拱把，但不花。老道士死，其弟子不知愛(ài)惜，斫去之。白牡丹亦憔悴死；無(wú)何，耐冬亦死。

    異史氏曰：“情之至者，鬼神可通。花以鬼從，而人以魂寄，非其結(jié)于情者深耶？一去而兩殉之，即非堅(jiān)貞，亦為情死矣。人不能貞，亦其情之不篤耳。仲尼讀《唐棣》而曰‘未思’，信矣哉！”

    [今譯]

    山東勞山有座下清宮，里面的耐冬樹(shù)有兩丈高，幾十圍粗，牡丹有一丈多高，每逢花開(kāi)時(shí)節(jié)，那朵朵鮮花光彩奪目，燦爛似錦。

    膠州有個(gè)姓黃的書(shū)生，就住在下清宮里讀書(shū)。一天，黃生從窗戶里突然看見(jiàn)一個(gè)女子，穿著一身素白的衣服，在花叢里忽隱忽現(xiàn)。他心里疑惑：道觀里怎么會(huì)有這樣美麗的女子。于是他馬上快步走出去，可是那女子已經(jīng)不見(jiàn)了。從此以后，黃生經(jīng)常看見(jiàn)她。于是，黃生看準(zhǔn)機(jī)會(huì)躲藏在樹(shù)叢里，想等候那女子到來(lái)。不久，見(jiàn)她又挽著一個(gè)身著紅色衣服的女子來(lái)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，她們倆都艷麗絕倫。兩個(gè)女子漸漸走近，穿紅衣的忽然后退一步，說(shuō)：“這里有生人！”黃生猛然跳了出來(lái)。兩個(gè)女子驚慌地逃跑了，衣袖裙子飄拂起來(lái)，香風(fēng)四處飄溢。黃生追過(guò)矮墻，卻一片寂靜，已經(jīng)杳無(wú)蹤影了。黃生愛(ài)慕之情更加熱切，于是在樹(shù)上題了一首詩(shī)：“無(wú)限相思苦，含情對(duì)短窗。恐歸沙吒利，何處覓無(wú)雙？”

    回到書(shū)房以后，黃生愛(ài)慕之心更加殷切。忽然那女子走了進(jìn)來(lái)，黃生又驚又喜地迎上前去。女子笑著說(shuō)：“你剛才氣勢(shì)洶洶的，像一個(gè)強(qiáng)盜，實(shí)在叫人害怕，沒(méi)想到你原來(lái)是個(gè)風(fēng)雅的讀書(shū)人，不妨來(lái)和你見(jiàn)一面。”黃生約略詢問(wèn)她的生平，女子說(shuō)：“我小名叫香玉，從小被賣(mài)到妓院。現(xiàn)在又被道士禁閉在這座山里，這實(shí)在不是我的愿望。”黃生問(wèn)：“那道士叫什么名字？我要為你洗刷這一污垢。”香玉說(shuō)：“不必了，他也不敢怎么逼迫我。我借此機(jī)會(huì)和你這個(gè)風(fēng)流書(shū)生長(zhǎng)期幽會(huì)，也是很好的。”黃生又問(wèn)：“那個(gè)穿紅衣服的姑娘是誰(shuí)？”香玉說(shuō)：“她名叫絳雪，是我的結(jié)拜姐姐。”于是兩個(gè)人就親熱起來(lái)。

    一覺(jué)醒來(lái)，東方已是一片紅色的曙光。香玉急忙起床，說(shuō)：“只顧貪圖歡樂(lè)，都忘記天亮了。”她穿上衣服，換上鞋子，又說(shuō)：“我和了你的那首詩(shī)，請(qǐng)你不要見(jiàn)笑。詩(shī)是這樣的：‘良夜更易盡，朝暾已上窗。愿如梁上燕，棲處自成雙。’”黃生拉住她的手說(shuō)：“你不僅容貌艷麗，而且頭腦聰明，真是叫人愛(ài)得要死。可是你離開(kāi)一天，我就覺(jué)得好像是千里之外的分別一樣。你有空就來(lái)，不要等到晚上。”香玉答應(yīng)了他。從此，兩人早晚都在一起。黃生常常叫香玉把絳雪請(qǐng)來(lái)，絳雪卻總是不來(lái)，黃生深感遺憾。香玉說(shuō)：“絳雪姐的性格很孤僻，不像我這么癡情。我一定慢慢地勸他，你不要過(guò)于著急。”

    一天晚上，香玉神情凄慘地走進(jìn)黃生房里，說(shuō)：“你連‘隴’都不能守住了，還指望得到‘蜀’嗎？今天我就要和你長(zhǎng)期分別了。”黃生問(wèn)他：“你要到哪里去？”香玉用衣袖擦著眼淚，說(shuō)：“這也是命中注定的，很難對(duì)你說(shuō)明白。你以前的那首詩(shī)，今天成了應(yīng)驗(yàn)的預(yù)言。‘佳人已屬沙吒利，義士今無(wú)古押衙’的詩(shī)句，可以說(shuō)是為我詠唱的。”黃生問(wèn)她到底是怎么回事，香玉不說(shuō)話，只是不斷地抽泣。她整個(gè)晚上都沒(méi)有入睡，凌晨時(shí)分就走了。黃生感到十分納悶。

    第二天，即墨縣有個(gè)姓藍(lán)的來(lái)到下清宮游覽，看見(jiàn)那株白牡丹，他很喜歡，就把它連根挖出來(lái)帶走了。黃生這才領(lǐng)悟到香玉原來(lái)是花妖，他不禁無(wú)限惆悵，惋惜不已。過(guò)了幾天，黃生聽(tīng)說(shuō)姓藍(lán)的把那株白牡丹移植到家里，白牡丹就一天天地枯萎下去。黃生悲憤極了，作了五十首哭花詩(shī)，天天到原來(lái)種植白牡丹的樹(shù)坑前痛哭。

    一天，黃生悼念完香玉，正往回走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)身穿紅衣服的絳雪也來(lái)到穴旁哭祭。黃生慢慢地走近去，絳雪也不躲避。黃生就拉著絳雪的衣袖，兩人相對(duì)流淚。哭祭完了，黃生挽著絳雪的手，請(qǐng)她到自己的書(shū)齋里去，絳雪也跟著他走。進(jìn)了屋，絳雪嘆息著說(shuō)：“小時(shí)候的姐妹，想不到竟一朝永別！聽(tīng)你哭得那么哀傷，更增加了我的悲痛。眼淚流入九泉之下，也許她能夠被我們真誠(chéng)的懷念所感動(dòng)而再生。但是死者的神氣已經(jīng)消散，短時(shí)間內(nèi)怎么能和我們兩人一起談笑呢。”黃生說(shuō)：“我是個(gè)薄命的人，害了情人，當(dāng)然也沒(méi)有福氣消受兩個(gè)美人。以前我多次托香玉向你轉(zhuǎn)達(dá)我的心意，為什么你不來(lái)呢？”絳雪說(shuō)：“我以為年輕的書(shū)生，十個(gè)之中有九個(gè)是無(wú)情無(wú)義的，沒(méi)想到你原來(lái)是個(gè)最鐘情的人。但是我和你交往，在于友情，不在淫欲。要是白天黑夜地親熱，那我是做不到的。”說(shuō)完，絳雪就要告別。黃生說(shuō)：“香玉長(zhǎng)期離開(kāi)了我，叫我吃不下飯，睡不好覺(jué)。想請(qǐng)你稍微留一會(huì)兒，來(lái)安慰我的思念的情懷，你怎么這樣斷然拒絕呢！”絳雪聽(tīng)了，就留了下來(lái)，過(guò)了一夜才離去。

    一連幾天，絳雪沒(méi)有再來(lái)。這一天，冷雨紛飛，寒窗幽暗，黃生更是苦苦地思念香玉，他在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，淚水把枕席都沾濕了。他爬起來(lái)穿上衣服，挑亮油燈，按照上次那首詩(shī)的韻腳，又寫(xiě)了一首詩(shī)：“山院黃昏雨，垂簾坐小窗。相思人不見(jiàn)，中夜淚雙雙。”作完了詩(shī)，他就自己吟誦起來(lái)。忽然聽(tīng)到窗外有人說(shuō)：“作詩(shī)不能沒(méi)有和詩(shī)的。”黃生側(cè)耳一聽(tīng)，原來(lái)是絳雪。他連忙把門(mén)打開(kāi)，請(qǐng)絳雪進(jìn)來(lái)。絳雪看了黃生的詩(shī)，就在后面續(xù)了一首：“連袂人何處？孤燈照晚窗。空山人一個(gè)，對(duì)影自成雙。”黃生讀了絳雪的詩(shī)，不禁流下了眼淚，他抱怨絳雪和他相見(jiàn)得太少了。絳雪說(shuō)：“我不能像香玉那樣和你親熱，只能稍微排解一下你的寂寞罷了。”黃生想要和絳雪親昵一番。絳雪說(shuō)：“相見(jiàn)的歡樂(lè)，何必要在這方面呢？”從此，每當(dāng)黃生最為寂寞無(wú)聊的時(shí)候，絳雪就來(lái)一趟。來(lái)了就和黃生一邊飲酒，一邊作詩(shī)酬唱，有時(shí)不睡覺(jué)就走了，黃生也聽(tīng)之任之。黃生說(shuō)：“香玉是我心愛(ài)的妻子，絳雪是我最好的朋友。”他常常問(wèn)絳雪：“你是院子里的第幾株花呢？請(qǐng)你早點(diǎn)告訴我，我要把你移植到家里，免得像香玉那樣被惡人奪去，讓人遺恨百年。”絳雪說(shuō)：“故土難離呀，就是告訴你也沒(méi)有什么好處。你妻子尚且不能終生跟從你，何況是朋友呢？”黃生不聽(tīng)，拉住她的胳膊走出去，每走到一株牡丹下面，就問(wèn)：“這是不是你呢？”絳雪不說(shuō)話，只是捂著嘴笑。

    很快到了臘月底，黃生回家過(guò)年去了。到了二月間，黃生忽然夢(mèng)見(jiàn)絳雪來(lái)了，凄楚地對(duì)他說(shuō)：“我有大難！你趕快去下清宮，咱們還能見(jiàn)一面；晚了就來(lái)不及了。”黃生醒來(lái)以后感到很奇怪，他火速叫仆人備馬，星夜趕到嶗山。原來(lái)是道士要建房子，有一棵耐冬樹(shù)，妨礙施工，工匠正要用斧頭把它砍掉。黃生馬上制止他們。到了夜里，絳雪來(lái)向黃生道謝。黃生笑著說(shuō)：“你以前不如實(shí)告訴我你的身份，活該遭到這次厄運(yùn)！現(xiàn)在我已經(jīng)知道那個(gè)是你了；如果你不來(lái)，我就要用艾火烤你。”絳雪說(shuō)：“我本來(lái)就知道你會(huì)這樣做的，所以過(guò)去不敢告訴你。”坐了一會(huì)兒，黃生說(shuō)：“今天面對(duì)著好朋友，更加想念我那美麗的妻子。我很久沒(méi)有哭香玉了，你能陪我一起去哭哭嗎？”絳雪答應(yīng)了。兩人就一起來(lái)到牡丹花的坑穴前痛哭流淚。直到一更多，絳雪才收住淚，把黃生勸住了。

    又過(guò)了幾個(gè)晚上，黃生正獨(dú)自孤寂地坐著，絳雪滿面笑容地走進(jìn)來(lái)，對(duì)黃生說(shuō)：“告訴你一個(gè)好消息：花神被你的真情感動(dòng)，讓香玉重新回到下清宮里。”黃生問(wèn)：“香玉什么時(shí)候來(lái)？”絳雪說(shuō)：“不知道，大概不會(huì)太久吧。”天亮以后，絳雪下床要走了，黃生囑咐她說(shuō)：“我這次專是為你而來(lái)的，你不要長(zhǎng)時(shí)間讓我孤獨(dú)寂寞。絳雪笑著答應(yīng)了。可是過(guò)了兩個(gè)晚上絳雪也不來(lái)。黃生就去抱著耐冬樹(shù)，又是搖撼又是撫摩，頻頻呼喚絳雪，可是沒(méi)有一點(diǎn)聲響。黃生便回到屋里，對(duì)著燈搓艾草，準(zhǔn)備去熏烤耐冬樹(shù)。絳雪突然走了進(jìn)來(lái)，一把奪過(guò)艾草，把它丟到地上，說(shuō)：“你胡鬧什么，要是把我燒出傷疤，我就和你斷絕來(lái)往了！”黃生笑著把絳雪抱在懷里。還沒(méi)有坐穩(wěn)，香玉就輕盈地走了進(jìn)來(lái)。黃生望見(jiàn)香玉，眼淚奪眶而出，他急忙起來(lái)握住香玉的手。香玉用另一只手握住絳雪，三個(gè)人你看我，我看你地痛哭起來(lái)。等坐下以后，黃生覺(jué)得握著香玉的那只手好像沒(méi)有握什么東西一樣，就吃驚地問(wèn)她這是怎么回事。香玉傷心地流著眼淚說(shuō)：“以前，我是花神，所以形體是凝聚的；現(xiàn)在，我是花鬼，所以形體是飄散的。今天我們雖然相聚了，可是你不要把這一切當(dāng)成真的，只能當(dāng)作是夢(mèng)境吧。”絳雪說(shuō)：“妹妹回來(lái)可太好了！我被你家男人糾纏死了。”說(shuō)完就告辭走了。

    香玉還像過(guò)去一樣有說(shuō)有笑：但是兩人相依相偎的時(shí)候，黃生感到整個(gè)身體仿佛是靠在影子上。黃生郁郁寡歡，香玉一時(shí)之間也很惱恨自己。她便對(duì)黃生說(shuō)：“你用白蘞的碎末，摻上一點(diǎn)兒硫磺，每天給我澆上一杯水，明年的今天就可以報(bào)答你的恩情了。”于是她就告別走了。第二天，黃生到以前的花坑去看，只見(jiàn)牡丹已經(jīng)發(fā)芽了。他于是每天都精心培植，又做了一圈護(hù)欄來(lái)保護(hù)它。香玉來(lái)了以后，分外感激黃生。黃生打算把牡丹移植到家里，香玉不同意，她說(shuō)：“我體質(zhì)很弱，不能再折騰了。而且任何東西的生長(zhǎng)都各有一定的地方，我這次來(lái)原本就沒(méi)有打算生在你家里，違反了原意反而會(huì)折壽。只要我們相互憐愛(ài)，自然有歡聚的一天。”黃生埋怨絳雪不來(lái)見(jiàn)面。香玉說(shuō)：“你如果一定想要她來(lái)的話，我能夠做得到。”于是和黃生一起拿著燈來(lái)到耐冬樹(shù)下，拿一根草，用手掌比量著作為尺度，用它來(lái)量樹(shù)干，從下往上，量到四尺六寸，用手按住那個(gè)地方，叫黃生用兩只手一齊去搔這個(gè)地方。一會(huì)兒，只見(jiàn)絳雪從背后走了出來(lái)，她一邊笑，一邊罵道：“你這丫頭助紂為虐嗎！”于是三人相互拉著手，一起走進(jìn)屋里。香玉說(shuō)：“姐姐請(qǐng)不要見(jiàn)怪！暫時(shí)勞煩你替我陪伴郎君，一年以后就不再打攪你了。”從此絳雪經(jīng)常來(lái)看黃生，彼此都習(xí)以為常。

    黃生看到牡丹花芽，一天比一天長(zhǎng)得茁壯茂盛，到春天結(jié)束的時(shí)候，已經(jīng)長(zhǎng)到二尺多高了。黃生回家的時(shí)候，留下一些錢(qián)給道士，請(qǐng)他代為培養(yǎng)。到了第二年四月，黃生又回到下清宮，只見(jiàn)已經(jīng)長(zhǎng)出一朵牡丹花蕾，含苞未放；黃生正在牡丹花前流連的時(shí)候，那花蕾搖晃著像要綻開(kāi)；一會(huì)兒，牡丹花開(kāi)放了，花朵如同盤(pán)子那么大，好像有個(gè)小美人坐在花蕊上，只有三四指高；轉(zhuǎn)眼間小美人就飄然而下，黃生一看，正是香玉。香玉笑著對(duì)黃生說(shuō)：“我強(qiáng)忍著風(fēng)吹雨打等待你，你怎么姍姍來(lái)遲呢！”于是一起走進(jìn)屋里。這時(shí)，絳雪也來(lái)了，她笑著說(shuō)：“我天天代替他人做妻子，今天總算有幸退身成為朋友了。”于是三個(gè)人高高興興地在一起喝酒談笑。到了半夜，絳雪便走了。黃生和香玉于是上床睡覺(jué)，和以前一樣歡愛(ài)融洽。后來(lái)，黃生的妻子去世了，黃生就索性搬到嶗山，不再回家了。這時(shí)，牡丹已經(jīng)長(zhǎng)得像手臂那么粗。黃生常常指著牡丹說(shuō)：“我死了以后就把魂留在這里，一定長(zhǎng)在你的旁邊。”香玉和絳雪微笑著說(shuō)：“你不要忘記這句話。”

    十多年以后，黃生忽然病了。他的兒子聞?dòng)嵹s來(lái)，對(duì)著黃生，十分悲傷。黃生笑著對(duì)兒子說(shuō)：“這是我生的日子，不是死的日子到了，你悲傷什么呢！”又對(duì)道士說(shuō)：“日后在牡丹花下有一株紅色的幼芽茁壯地生長(zhǎng)，它一次就長(zhǎng)出五片葉子的，那就是我。”于是黃生不再說(shuō)話。他兒子用車(chē)子把他運(yùn)回去，剛到家里，黃生就死了。

    第二年，在牡丹花下果然長(zhǎng)出了一個(gè)粗壯的紅芽，葉子正好是黃生所說(shuō)的五片。道士覺(jué)得很奇異，就更加精心地澆灌它。三年后，它就長(zhǎng)到好幾尺高，樹(shù)干有兩只手合攏那么粗，只是不開(kāi)花。老道士死了以后，他的徒弟不知道愛(ài)惜它，將它砍去。接著，白牡丹也枯萎而死；不久，耐冬樹(shù)也死了。

    異史氏說(shuō)：“感情最真摯的人，鬼神也可以相通。香玉成了花鬼也跟從黃生；而黃生的精魂也寄于香玉身邊，這不是他們的愛(ài)情太深了嗎？一花被人砍去，兩花枯死殉情，即使不是堅(jiān)守貞操，也是為愛(ài)情而死的。一個(gè)人不能保持貞潔，也是她的愛(ài)情不夠深的緣故。孔子讀《唐棣》時(shí)說(shuō)：‘還是沒(méi)有想念他呀。要是真的想念，有什么遙遠(yuǎn)的呢？’這話確實(shí)不錯(cuò)！”