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    托尼·斯塔克是個擁有旺盛好奇心的學者。

    盡管他一直否認用學者這個詞描述自己，畢竟相比光鮮亮麗的花花公子和富豪，大眾對于學者的刻板印象還停留在過高的發際線和近視度數，這種形象和青春動人的啦啦隊隊長扯不上關系。

    但是無論如何，他都擁有一顆探究事物的內心，當索菲亞向他開放一部分資料的時候，他就如饑似渴地在數據檔案館中挖掘，然后他就找到了一份能夠解答他長久以來的疑惑的資料。那是一份關于彼得·帕克，關于旺達·馬克西莫夫和皮特羅·馬克西莫夫的資料。

    他是一位科學家，所以他很難理解為什么彼得·帕克會擁有這樣超出科學常識的能力，還有旺達·馬克西莫夫和皮特羅·馬克西莫夫，他們的能力同樣不是他所知的科學能夠解釋的。這份資料給了他一部分答案。距離上一次交談已經過了好幾天，當史蒂夫·羅杰斯再次走進托尼·斯塔克的狹窄艙室的時候，他看到斯塔克雙眼通紅、胡子拉碴，頭發亂糟糟的，桌上還散落著沒吃完的壓縮食品。

    “發生什么了，托尼？”

    “答案。”托尼·斯塔克揉了揉眼睛，“如果我告訴你，世界上所有超能力都是來自于數億年前降臨地球的神祇對原始生命進行的實驗，你會怎么想？好吧，我知道你沒有這個概念……”

    接過平板電腦，史蒂夫·羅杰斯看到托尼·斯塔克為他選擇的綜述頁面。“《X基因、荒野神祇與天神組第二次降臨的關系研究》，第一作者：匿名。”史蒂夫·羅杰斯念出他唯一能讀懂的東西，“這是什么？”

    “大約在數億年前，有一批物理宇宙的神祇降臨在這顆星球，對當時地球的原始生命進行實驗。祂們這么做，是因為有一名神祇受到了某種魔法污染、然后死在了地球，祂污染了整個生態圈，因此祂的同伴選擇將地球作為實驗場。”托尼·斯塔克咧開嘴笑了，“這就是超能力的最直接來源，我們每個人都擁有這樣的基因，馬克西莫夫兄妹就是這樣的。史蒂夫，你還記得彼得·帕克，那個睡衣寶寶。”

    “我看過新聞。”

    “第1065頁。右下角，你可以輸入頁碼，看到我劃線的那一段……這份研究檔案認為，彼得·帕克是一位荒野神祇的選民。”按照斯塔克的指點，史蒂夫·羅杰斯找到了那一頁檔案。上面寫著彼得·帕克的能力，然后就是對能力來源的猜測和測試：蜘蛛女神、命運蛛網女神。

    這是一個超鏈接，史蒂夫·羅杰斯知道什么是超鏈接。他點開蜘蛛女神的條目，進入一個檔案網頁。因為托尼·斯塔克的權限不夠高，這份檔案有許多部分都被數碼涂黑、刪除，無法窺探，史蒂夫·羅杰斯只看到這樣一行——現狀：確認擊殺；擊殺時間：公元前5284年；復活風險評級：高。他點開下一頁，上面寫著“荒野神祇·黃蜂女神——現狀：確認擊殺；擊殺時間：公元前5284年；復活風險評級：低”之類的詞。

    仿佛這就是一本厚重的死亡檔案。

    托尼·斯塔克站起來，手指在平板上點來點去，打開了另外一個條目。“基因靈魂學，論文作者，納撒尼爾·埃塞克斯博士。我帶來了神盾局的檔案，找到了這個人的資料，1996年他在埃及開了一家小診所，怎么看都和這種研究扯不上關系——順便說一句，這個醫生也死了，應該也是死于謀殺——我這輩子都想不到，基因和靈魂兩個詞能夠聯系起來，不過我簡單查看了一下這位醫生的理論，他認為特殊能力是能通過記憶與意識傳遞的，這也能解釋彼得·帕克作為蜘蛛女神的選民獲得超能力的過程。”

    托尼·斯塔克有些唏噓。他研究了彼得·帕克的血液樣本，但是除了一些比較特殊的基因以外，他什么也沒有找到，也無法解釋那些特殊基因為什么會發揮作用。“很顯然，這些超能力者和復仇者聯盟沒關系，聯合國認為是復仇者聯盟導致了超能力爆發，就好像那些超能力者是從斯塔克工業的流水線上生產的。”

    史蒂夫·羅杰斯知道斯塔克在嘲諷什么。

    索科維亞協議簽署前，網絡上曾經有一種說法。

    復仇者聯盟的力量吸引了挑戰，挑戰激發沖突，沖突引發災難，所以必須監管復仇者。這種話的確有道理，因為鋼鐵戰甲本身就引起了一場軍備競賽。但是現在他們知道了，無論有沒有復仇者聯盟，這個世界上始終擁有很多超能力者，鋼鐵戰甲引發的軍備競賽根本不算什么。

    “所有超能力，本質上都是魔法，這是我從這些檔案里尋找到的答案。”托尼·斯塔克自嘲地笑了笑，“你有沒有想過，是誰殺死那個蜘蛛女神？”

    史蒂夫·羅杰斯稍稍想了想，得出了一個恐怖的結論。

    “沒錯，就是他。他穿越到過去，確定了時間線，然后殺死了荒野神祇。彼得·帕克獲得能力，代表著曾經被他殺死的東西又回來了，而且不止一個。更重要的是，他很早就開始對于人類本身的研究了，你想看看關于超級士兵血清的資料嗎？我看過了，這里擁有超級士兵血清的詳細資料，血清本身有很多超出科學的部分，你知道我在說什么——為什么厄金斯博士會選擇你——或許你對厄金斯博士的資料有興趣。”

    史蒂夫·羅杰斯深吸一口氣。

    “不，沒有必要了，那些東西對我來說沒有意義。”

    “你比我勇敢，當我發現，我的父親也是他們中的一員……說實話，當我知道霍華德還是一名圣盾兄弟會議員的時候，我還有點自豪呢！”托尼·斯塔克說，“古老的陰謀、流傳千年的組織，所有的一切加起來就好像三流漫畫的劇情。嚴格來說，圣盾兄弟會是神盾局的上級組織，尼克·弗瑞不知道，他招募的魔法顧問實際上才是神盾局真正的幕后老板。真希望再次見到尼克·弗瑞的時候能和他說說這個笑話，那一定非常有趣！”

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    十字玫瑰號的艦橋是這艘船的太空指揮中心。

    正常情況下，在這里工作的艦船成員會承受最大的精神壓力，因為他們將要去的地方是此前任務從未涉及的遙遠宙域，艦船的情況將會直接決定他們的生死，而且每一艘天空母艦上還搭載著將近7000名士兵和大量載具，再加上操作天空母艦的船員，可以說每一位艦橋操作員都背負著數萬人的生命。

    他們就如同一塊在太空中漂浮的流星，朝著既定目標高速前進。

    除了另外兩艘天空航母和一直飄在天空母艦后面的自動無人補給船只，他們沒有任何求援途徑。在這種壓力下，人類做出什么事都不奇怪。但是現在的艦橋指揮員全都神采奕奕，完全沒有感覺到巨大精神壓力帶來的疲憊，休班之后的指揮員還能享受完美的睡眠，某些令人厭煩的老毛病也消失了。

    船員之間開始流傳謠言，宣稱這是皇帝的賜福，索菲亞一直監控著船員的精神狀態和言論，還有士兵委員會之間的問題——她很確定，這些謠言都是真的，皇帝的確在用他的方法解決船員們的問題——至少有一名軍官宣傳，去過一趟艦橋之后，經常抽煙的他再也不會嗓子痛了。
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